Jeg blev kaldt til tavshed for 16 år siden, da jeg, mens jeg gik en tur på en strand i Cape Cod og næsten i et indfald, besluttede mig for at sætte den følgende dag til side og holde mig uden at tale. Dette skridt tilbage fra støjen og travlheden i mine dage viste sig at være så lærerigt og hvilende, at jeg ønskede at gentage denne oplevelse. Siden da har jeg den første og tredje mandag i hver måned uden undtagelse praktiseret stilhed i 24 timer.
Den første dag, da jeg havde fortalt to venner om min beslutning om at gå en dag uden tale, reagerede de begge med de samme ord: “Hvor radikalt.” Overrasket af sammenfaldet i deres reaktioner – det var trods alt en dag uden tale, ikke en skilsmisse eller et karriereskift – slog jeg “radikal” op i ordbogen og fandt ud af, at det kommer af det latinske ord radicalis og betyder at gå til roden af noget. Jeg afviste begrebet og tvivlede alvorligt på, at en dag med stilhed kunne gå til roden af noget som helst. Men denne enkle handling har ændret mit liv og er blevet min største lærer – den har testet, tempereret og healet mig på måder, som jeg ikke kunne have forudset, da jeg begyndte. Den giver mig fred og trøst i en verden, hvor disse kvaliteter er svære at få.
Stilheden på disse dage skaber rum, giver mig mulighed for at hvile, reflektere i stedet for at reagere og tænke over det, der betyder noget. Den stille tid har fremmet en bedre forbindelse til naturen og til mig selv og andre. I stilheden er jeg mere opmærksom på de almindelige øjeblikke og er dermed åben for det ekstraordinære.
Der var engang, hvor naturlige perioder med stilhed blev vævet ind i vores hverdag, mens vi rive blade, stryge, vaske op, vugge et søvnigt barn. I dag er vi omgivet af støj, en larm, der forværres af teknologien. Jeg tror, at det påvirker vores helbred og ånd negativt, på samme måde som forskerne siger, at lydforurening i vores oceaner overdøver den sang, som hvaler og delfiner bruger til at kommunikere og orientere sig med. Og jeg spekulerer på, hvordan vi kan orientere os, hvis vores indre sang er uddæmpet? Hvordan kan vi kommunikere? Hvordan undgår vi at fare vild?
For nylig slog jeg igen op på “radikal” og bemærkede denne gang en definition, som jeg havde overset: “at danne et grundlag eller fundament”. Stilhed har dannet et fundament for mig ved at give mig tid og frugtbart rum til at reflektere over den slags liv, jeg ønsker at have, og det centrum, hvorfra jeg vil leve det. Det har virkelig vist sig at være den mest stille af alle revolutioner. Den har lært mig at lytte, og ved at lytte hører jeg mit livs sang.
Oplev stilhedens genoprettende kraft på disse enkle måder.
- Invitér din familie til at spise et måltid i stilhed sammen med dig.
- Tag et sabbatår på en dag uden e-mail, telefoner, radio og tv.
- Find en labyrint og gå den i stilhed.
- Forpligtig dig til en dag uden tale. Forbered familie og venner i forvejen, så de ved, hvad de kan forvente.
- I en dag kan du udføre husholdnings- eller havearbejde i stilhed.
- Bring et par stille timer alene i naturen.
Anne LeClaire er romanforfatter og forfatter til bogen Listening Below the Noise.