Bowen on todennäköisesti walesilaisesta henkilönnimestä Owain (Owen) kehittyneen sukunimen siirretty käyttö. Owainia pidetään usein walesilaisena muotona nimestä Eugene, jonka englantilaiset lainasivat vanhasta ranskankielisestä vastineesta kreikankieliselle nimelle Eugenios (Ευγενιος) sanasta ”eugenēs”, joka tarkoittaa ”hyvin syntynyttä, jaloa”. Gaelin kielen muoto Eòghann saattaa myös liittyä vanhempaan kelttiläiseen merkitykseen ”syntynyt pihlajasta”. Pihlaja oli muinaisille keltteille pyhä puu, jota kunnioitettiin lähes yhtä paljon kuin tammea. He uskoivat, että pihlaja symbolisoi kuolemattomuutta ja että sillä oli tiettyjä mystisiä voimia (ehkä siksi näemme tutkimuksissamme usein myös sanan ”nuoruus” liittyvän Owainiin). Owain on Walesin historiassa maineikas nimi, jota kantavat useat eri kuningaskuntien kuninkaalliset jäsenet. Tunnetuin Owain on kuitenkin se, joka esiintyy Arthurin legendoissa – Sir Owain oli yksi kuuluisista Pyöreän pöydän ritareista ja Lähteen naisen aviomies (katso tarkemmat tiedot kirjallisuusviittauksista Owen-sivulta). Sir Owainin legendat perustuvat todelliseen historialliseen hahmoon nimeltä Owain mab Urien, joka oli Pohjois-Englannin kuningaskunnan kelttiläinen prinssi, joka taisteli englantilaisia vastaan 6. vuosisadan lopulla. Kirjalliset merkinnät sukunimestä Bowen ovat peräisin 1200-luvun loppupuolelta, ja se on kirjattu eri tavoin nimillä ”ap Oweyn”, ”Boohan”, ”Bohane” ja ”Bowen”. Laillisesti annettuna etunimenä Bowen on yksi uusimmista sukunimilisäyksistä; sitä käytetään ilmeisesti vain Australiassa, Kanadassa ja Yhdysvalloissa.
