Objectif : Ataque de nervios ( » attaque de nerfs « ) est une catégorie de maladie fréquemment utilisée par les personnes hispaniques pour décrire un ou plusieurs complexes de symptômes particuliers. Une revue de la littérature sur l’ataque a suggéré un certain chevauchement avec le trouble panique. Cette étude a examiné le chevauchement avec le trouble panique ainsi que d’autres troubles de l’axe I du DSM-III-R.
Méthode : Des sujets hispaniques cherchant à être traités dans une clinique de troubles anxieux (N = 156) ont été évalués à l’aide d’un questionnaire spécialement conçu pour l’auto-évaluation de l’ataque de nervios et des symptômes de panique, ainsi que par des entretiens psychiatriques structurés ou semi-structurés pour les troubles de l’axe I.
Résultats : Soixante-dix pour cent des sujets ont rapporté au moins une ataque de nervios ; 80% d’entre eux étaient des femmes, alors que 57% du groupe sans ces attaques étaient des femmes. Il n’y avait pas de différences dans les diagnostics DSM-III-R entre les groupes avec et sans ataque de nervios. L’ataque était fréquemment associée à un ou plusieurs troubles anxieux et affectifs, notamment le trouble panique, le trouble anxieux généralisé, la dépression majeure récurrente et l’anxiété non spécifiée autrement. Sur les 45 sujets présentant à la fois une ataque de nervios et un trouble panique primaire, 80 % semblaient avoir étiqueté le trouble panique comme une ataque. L’ataque de nervios était associée à des symptômes de panique même chez les sujets sans trouble panique, mais l’autodéclaration de l’ataque transmettait des informations cliniques supplémentaires sur les sujets présentant un trouble panique. L’ataque de nervios était similaire en fréquence et en symptômes chez les sujets d’origine dominicaine et portoricaine.
Conclusions : L’ataque de nervios se chevauche avec le trouble panique mais est une construction plus inclusive. Une étude plus approfondie de son interrelation avec les troubles de l’axe I est nécessaire.