Trigger
“A legokosabb ló a filmekben” Joel “Dutch” Dortch illusztrációi Nem sokkal azután, hogy Roy Rogers szerződést kötött a Republic-kal, és mielőtt elkezdte volna első filmjének forgatását, keresni kezdett egy megfelelő lovat a filmjeihez. Akkoriban a “B” cowboy sztárok mind gyönyörű “főszereplő” lovakon lovagoltak, szemben a közönséges “szereplő” lovakkal. A Republic castingfelhívást küldött ki a kölcsönző istállóknak, amelyek lovakat biztosítottak a filmes cégeknek. Roy kipróbált néhány jó lovat, de amint felült egy nagy, aranyszínű palomino ménre, amelyet a Hudkins Brothers Stable küldött, tudta, hogy megtalálta a lovat, amit keresett, és nem kell tovább keresgélnie. Az igazság az, hogy ez egy mennyei párosítás volt! Amikor a ló nevéről tárgyaltak, Smiley Burnett, Roy segédje az első két filmjében, megjegyezte, hogy a nagy ló biztosan “gyors a ravaszon”. Roy úgy döntött, hogy ez jó név lenne neki, és így kapta Trigger a nevét. Smiley-nak igaza volt, Trigger nagyon gyors volt; valójában ő volt a leggyorsabb ló a pályán. A gyönyörű aranyló ló nagyon atletikus volt, és egy pillanat alatt meg tudott állni, és kilenc centet tudott visszaadni. Olyan gyorsan tudott vágtatni és pörögni, hogy egy kevésbé tapasztalt lovas a levegőben maradhatott, és mégis olyan természetű volt, hogy Roy egyszerre három-négy gyereket is fel tudott ültetni a hátára anélkül, hogy aggódnia kellett volna, hogy megsérülnek. Roy szeme a lovakhoz kiválónak bizonyult. Trigger kétségkívül a legnagyobb ló volt, aki valaha mozifilmekben szerepelt. Valóban “egy a millióból” volt, egy kivételes állat, amely a világ minden táján meghódította a férfiak és nők, fiúk és lányok szívét. Trigger Seabiscuit kortársa volt, és elismertebb és népszerűbb, mint a nagy versenyló. Trigger négyéves volt, amikor Roy elkezdte használni a filmjeiben. Egy San Diego melletti kis farmon született és nőtt fel. Bing Crosby állítólag résztulajdonos volt a farmon. Eredetileg Golden Cloudnak nevezték el, tulajdonosának és eredeti trénerének, Roy Cloudnak tiszteletére, és egy Tarzan nevű palomino mén és egy világos gesztenyebarna fél telivér kanca ivadéka volt. Az apjától örökölte a színt, a gyorsaságot és a kanca kedves természetét. Mielőtt Royhoz került, Olivia DeHavilland lovagolta a Robin Hood kalandjai című Errol Flynn-filmben. Közel 20 év alatt az eredeti Trigger szerepelt a Republicnál Roy mind a 81 főszereplésével készült filmben és Roy mind a 100 televíziós epizódjában. Ez egy olyan figyelemre méltó rekord, amelyet egyetlen más mozgóképes állat sem tud felmutatni! Roy-nak voltak dublőrei Trigger számára, akiket a hosszú felvételeknél és néhány üldözési jelenetben használtak. A westernfilmek forgatása nagyon megterhelő lehet a lovak számára, mivel előfordulhat, hogy egy jelenetet többször is újra kell venniük, hogy a megfelelőt hozzák ki belőle. Roy minden filmjében szerepelt egy vagy több “futó betétes” közelkép, amelyben Roy és Trigger nagy sebességgel követte a kamerás autót, és amikor Roy lehajolt, megsimogatta a nyakát és beszélt a nagy lóhoz, az felgyorsult, gyakran gyorsabban, mint a kamerás autó. Azokban a jelenetekben, amikor gyors lovas közelképben követték a kameraautót, minden hozzáértő szemlélő számára nyilvánvaló, hogy olyan igazi egységet és partnerséget alkottak, amelyet más cowboysztár és lova nem tudott felülmúlni. Roy végül megvásárolta Triggert a Hudkins fivérektől, 2500 dollárért, határidőre fizetve. Amikor Roy nem forgatott filmeket, akkor az országot járta, és személyes fellépéseket tartott. Roy rajongói követelték, hogy láthassák Triggert ezeken a személyes megjelenéseken. Hamar nyilvánvalóvá vált, hogy Trigger nem tudott lépést tartani a filmkészítés és a személyes megjelenésekkel járó utazások sűrű menetrendjével. Ezért Roy vásárolt egy másik lovat, Little Triggert, egy zömök quarter típusú palominót, amely nagyon hasonlított Triggerre, kivéve, hogy négy fehér harisnyája volt, és nem volt olyan magas. Őt Roy lovászmestere, Jimmy Griffin képezte ki, és elsősorban személyes fellépésekre használta a 40-es években, bár időről időre felbukkan Roy filmjeinek néhány jelenetében, nevezetesen a Don’t Fence Me In, a Heldorado és különösen a Son of Paleface című filmekben. Főszerepet kapott a Trigger Jr. című filmben (1950). Griffin elhagyta Royt, hogy a II. világháború alatt a jobban fizető hadiiparban helyezkedjen el, így Roy ezután felfogadott egy fiatal nebraskai cowboyt és lókiképzőt, Glenn Randallt, hogy vigyázzon a lovaira és segítsen kiképezni őket. Randall minden idők talán legjelentősebb lókiképzője volt, és sok éven át dolgozott Roy-nak. Roy sok időt töltött Randall-lal, hogy a lehető legjobb lovassá váljon. Idővel talán a legjobb lovassá vált a hollywoodi főszereplők közül. Amikor William Witney-t, a veterán republikánus akciórendezőt (27 Rogers-filmet rendezett) és ismert lovast megkérdezték: “Melyik cowboy-sztár volt a legjobb lovas?”. Habozás nélkül azt válaszolta: “Roy Rogers”. Majd kifejtette, hogy a jó lóvezetés nem az ülésben vagy a lábakban, hanem a kezekben rejlik. Azt mondta: “Roynak kiválóan puha kezei voltak”. Glenn Randall kijelentette, hogy Trigger nagyon okos és gyorsan tanul. Képes volt megtanulni a filmekbe írt trükköket, miután egy-két alkalommal megmutatták neki, hogy mit várnak el tőle. Trigger egy sztárfellépő volt, és elég nagy sonka lett belőle. Gyorsan megtanulta a filmes szakmát, és amikor meghallotta a “Csendet a forgatáson” szavakat, felélénkült, néha a napon szunyókálásból, fülei éberen, a végszóra várva, munkára készen. Hasonlóképpen, amikor meghallotta a “vágás” szót, megnyugodott. Rettenthetetlen volt, és volt benne az, amit a lovasok “nagy szívnek” neveznek. Olyan mutatványokat is bevállalt a filmekben, amit más lovak visszautasítottak volna. Roy három filmjében is főszerepet kapott: My Pal Trigger (1946), The Golden Stallion (1949) és Trigger Jr. (1950). Trigger még saját Dell képregénysorozatot is kapott az 1950-es években. A 40-es évek végén Roy vásárolt egy gyönyörű palomino színű Tennessee Walking Horse ménest, amelyet Trigger Jr-nak nevezett el. Randall megtanította ezt a lovat a közönségnek tetsző trükkök egész sorára, és még táncolni is megtanította. Roy az 50-es és 60-as években alkalmanként filmekben, illetve személyes fellépéseken is gyakran használta őt. Roy Trigger Jr.-t ménnek használta, és jó palomino csikókat nevelt fel a kaliforniai Oro Grande-ban található Happy Trails Ranch-ján. Randy Travisnek volt egy Trigger Jr. unokája, és Triggerson, az a ló, amelyet Val Kilmer 1999 márciusában az Oscar-díjátadón Roy tiszteletére a színpadra vezetett, Trigger Jr. unokája volt. Egy ideig Roy egy egész csordányi magasan képzett palomino lovat használt, amely Randall tulajdonában és kiképzésében volt, és amelyet Roy egy cirkuszi típusú liberty horse előadásban használt. A liberty horse olyan ló, amelyik kantár és gyeplő nélkül – szabadon – dolgozik. Roy ezt a mutatványt néhány személyes fellépésén használta rodeókon és állami vásárokon. Tény, hogy Roy sok palomino lovat birtokolt és/vagy használt az évek során, néhányat megvásárolt, néhányat pedig kölcsönkért vagy tenyésztett és felnevelt. Az alkalmi rajongó és megfigyelő számára mind Trigger volt! Dale-nek is volt egy gyönyörű Pal nevű palominója, amelyet 1950 körül használt személyes megjelenései alkalmával. Ezt a lovat használta a televízió számára készített kísérleti filmjében, a Queen of the Westben. Ezt a műsort soha nem adták le, mert Roy 1951-ben úgy döntött, hogy a televízióba megy, és Dale csatlakozott hozzá a rendkívül sikeres és hosszú ideig futó Roy Rogers Show-ban. Ebben a showban nem használta Pal-t, mert annyira hasonlított Trigger-re, hogy úgy érezte, a közönség összetévesztené a két lovat. Glenn talált egy szép szarvasbőr Quarter Horse-ot, Buttermilket, hogy Dale használhassa a showban. Mellékesen megjegyzem, Glenn korábban kinézett egy gyönyörű csokoládé színű, fehér sörénnyel és sörénnyel rendelkező lovat Dale számára, de úgy döntött, hogy a ló túlságosan temperamentumos ahhoz, hogy Dale kényelmesen tudja kezelni. Amikor Rex Allen lovat keresett, Glenn emlékezett a csokoládé színű lóra, és beszélt róla Rexnek. Rex megvette a lovat, és ő lett Koko, akit a “filmek csodalovaként” emlegettek. Roy sok éven át telivér versenylovakat nevelt és idomított a Victorville melletti Oro Grande-ban, Kaliforniában található Happy Trails Ranchján, és minden évben mindig tenyésztett és felnevelt néhány jó palomino csikót. 1993 októberében árverésen adta el utolsó lovait, amelyek között voltak Trigger Jr. unokái és unokái is. Trigger, Trigger Jr., Buttermilk és Bullet, Roy csodakutyája, mind gyönyörűen fel lett szerelve, és a Roy Rogers és Dale Evans Múzeumban (Branson, MO) voltak kiállítva, amíg az 2009 decemberében be nem zárt. Szintén ki voltak állítva Roy gyönyörű Bohlin ezüsttel szerelt nyergei és egyedi műanyag nyergei, valamint fegyverei és sok más érdekes tárgy, köztük Nellybelle, a dzsip, amelyet Pat Brady, Roy komikus társa vezetett a Roy Rogers TV-sorozatban. A 2010. januári High Noon aukcióval kezdődően a múzeum teljes tartalmát, beleértve a Triggert is, árverések sorozatában értékesítették, amelynek csúcspontja a július 14-én és 15-én New Yorkban megrendezett Christiess árverés volt. A Triggert és a Bulletet Patrick Gottsch, a nebraskai székhelyű RFD-TV kábelhálózat alapítója és elnöke vásárolta meg.