Most a “Megoldatlan rejtélyek” visszatért, és így a kísérteties fülbemászó főcímdal is, amelyet Malkin Michael Boyddal írt több mint 30 évvel ezelőtt.
A hosszú ideje futó sorozat – amely több mint egy évtizeden át volt látható a televízióban, és mindenféle rejtélyt feltárt, a megmagyarázhatatlan halálesetektől és az idegenek elrablásától kezdve a spontán emberi égésen át a chupacabráig – újraélesztése a héten landolt a Netflixen.
Míg a rebootot úgy alakították át, hogy megfeleljen a dokumentumfilmes történetmesélés mai ízlésének, az eredeti főcímdal frissített változata szól a nyitócímek alatt. A dal az eredeti kevés jellegzetes elemének egyike, amely megmaradt a Netflix újjáélesztésében, de nem véletlenül került be a válogatásba.
Még mindig van egy Facebook-csoport, amely a dal egyedülálló képességének szenteli, hogy zsigeri reakciót vált ki a hallgatókból. Terry Meurer, a sorozat társalkotója pedig azt mondja, hogy az évek során többet hallott a főcímzenéről, mint a sorozat szinte bármely más eleméről – még a műsorvezető Robert Stack hátborzongató narrációjáról is. “A téma az, amit mindenki kommentál – valószínűleg a legtöbbet”.
Malkin “isteni igazságot” lát abban, hogy a zenéje annyi gyereket rémített meg. Amikor a 60-as évek elején nőtt fel, hasonlóan megrémült a “Perry Mason” főcímdalának kezdő hangjaitól. “Halálra rémített. Elkezdtem kiabálni, hogy ‘Ne fektessetek ágyba! Valaki van az ágyam alatt!” – mondja.”
Malkin két évtizeddel később fiatal zeneszerzőként az “5 amerikai fegyver” erősen szintetizált zenéjén dolgozott, amely a fegyveres erőszakról szóló különkiadás volt, amelyet Meurer és társa, John Cosgrove 1983-ban készített az HBO számára. A producerek nem színészeket használtak fel valós események újrajátszására – ami akkoriban újdonságnak számított a televíziózásban -, Malkin pedig segített olyan zenét írni, amely szerinte “olyan érzést kelt, mintha ott lennél”, hogy illeszkedjen az újrajátszásokhoz.
Malkin és Boyd komponálták a “Breakin'” című breakdance-film zenéjét, és az volt az álma, hogy ő legyen a következő John Williams. Úgy közelítette meg az igaz bűnügyi dokumentumfilmeket, mintha azok narratív játékfilmek lennének. “Gyakran nincsenek jó színészek , ezért kell valami, amitől az emberek többet éreznek, hogy ellensúlyozza a valódi színészi játék és a komoly forgatókönyv hiányát” – mondja.
A “Megoldatlan rejtélyek” főcímdala “nem magas művészet” – mondja Malkin – “de azt hiszem, ezért működött”. Nagyon egyszerű építőelemekből áll, igazán nagyszerű hangokkal.”
Az ördög szünete
Ő és Boyd néhány óra alatt találták ki a kompozíció alapelemeit. “Soha nem álmodtunk és nem is tudtuk, hogy az ‘Unsolved Mysteries’ egy top 10-es tévéműsor lesz.”
Az egész az ostinatóval kezdődött – az ismétlődő ritmusfigurával, amely a dalnak a sürgető, elkerülhetetlen fenyegetés érzetét adja -, amelyet emlékszik, hogy egy zongorán kalapált ki. Ezután adta hozzá a “nagyon ijesztő” basszusvonalat.
A dal egy tritonusnak nevezett intervallumra is támaszkodik. (Ez, ahogy Malkin fogalmaz, “egy exponenciális tritonus extravaganza.”)
A tritonusz, más néven az ördög intervalluma vagy diabolus in musica, hangok disszonáns kombinációja, amely feszültséget, kétértelműséget és instabilitást teremt – mondja Neil Lerner zenetudós, aki film- és televíziós zenét tanulmányoz, és a Davidson College-ban tanít. A középkorban és a reneszánszban a vallásos zene ritkán használta a tritonust, mert inkább a nyugtalanság és a határozatlanság érzetét keltette, mint a fenséget vagy a tiszteletet.
Szintetizátor varázslat
“A téma igazi varázsa akkor történt, amikor bementünk a stúdióba” – mondja Malkin.
Boydnak, az írótársának “fenomenális érzéke volt ahhoz, hogy mi a trendi és a kortárs”. És abban az időben – 1987 körül – semmi sem volt aktuálisabb, mint a szintetizátor.
Egy Charles Judge nevű szintetizátorossal dolgoztak együtt, aki “életre keltette az egészet ezekkel a pásztázó, csúszó” hangmagasság hajlításokkal, amelyek bőgő, szirénszerű hangzást és dermesztő hatást eredményeztek. “Fogta a hangmagasság hajlítót, és az összes hangot olyan hátborzongatóan eltalálta. Olyan volt, mint ahogy a fehér színnek a szivárvány minden színe.”
A témának van egy “gyilkos dobhangja” is, amelyet Malkin egy pisztolylövéshez vagy robbanáshoz hasonlít, ami szerinte fokozta a feszültséget.”
Még Malkin sem volt immunis a “Megoldatlan rejtélyek” témájának erejére. Visszaemlékszik, hogy miután heteket töltött a sorozat teljes zenéjének elkészítésével, és több ezerszer megnézte a gyilkosságok és emberrablások újrajátszását, kempingezni ment a Shasta-hegyre, és a dal gyötörte. “Nem tudtam kiverni a fejemből. Hetekig tönkrementem utána. Szörnyű rémálmaim voltak.”
A ‘Halloween’ kapcsolat
Lerner feltűnő hasonlóságot lát a “Megoldatlan rejtélyek” témája és a ’70-es és ’80-as évek horrorfilmjeinek jellegzetes zenéje között, mint például az “Ördögűző”, a “Rémálom az Elm utcában” és különösen a “Halloween”.”
“A ‘Megoldatlan rejtélyek’ zenéje ugyanolyan ismétlődő”, mint a “Halloween” baljós témája, amelyet John Carpenter komponált, mondja a Zoom hívásban, és összehasonlításképpen egymás után játssza le a dalokat. “Ez a dübörgés és ismétlődés része annak, ami baljóslatúvá teszi. Úgy tűnik, hogy áthatolhatatlan, hogy bárhová is elmozduljon, és amikor mégis elmozdul, akkor igazán váratlan helyeken mozog, amit a ‘Halloween’ téma is tesz.”
“A ‘Halloween’ téma is úgy működik, hogy van ez az ismétlődő, nagyon egyszerű vonal a tetején, aztán a lassan mozgó basszus rész, és ugyanez történik az ‘Unsolved Mysteries’-ben is – a basszus rész lassan kúszik fel és le, miközben a felső rész változatlanul, ugyanezt csinálja, dübörög” – mondja. “Ez egyfajta elkerülhetetlenséget hoz létre – ez is a része. A show a rettegéssel kereskedik.”
A “Megoldatlan rejtélyekhez” hasonlóan az eredeti “Halloween” zenéje is erősen szintetizált volt, teszi hozzá Lerner. “A szintetizátorok a ’70-es években egyre megfizethetőbbé váltak, így a ’70-es évek végén és a ’80-as években a filmek hajlamosak voltak ezt használni, különösen a horrorfilmek, mivel ez sokkal olcsóbb volt, mint zenekart és élő zenészeket felbérelni.”
Malkin hasonlóságot lát a “Megoldatlan rejtélyek” témája és az 1959-ben bemutatott “The Twilight Zone” ikonikus főcímzenéje között. “Nagy rajongója voltam annak a sorozatnak. Azt mondanám, hogy valahol a tudatom DNS-ében nem lehet elkülöníteni, mint hatást.”
Élet a “Rejtélyek” után
Malkin a 2000-es évek elejéig folytatta a Cosgrove-Meurer Productions-szel való együttműködést, és egy egész könyvtárnyi kísérteties zenei betétet készített a “Megoldatlan rejtélyek” számára. Bár a rebooton nem dolgozott – a Netflix sorozat zenéjét West Dylan Thordson komponálta, aki a témát is hangszerelte -, Malkin zenéje továbbra is új rajongókra talál.
A “Megoldatlan rejtélyek” zenéiből két válogatás is megjelent bakelitlemezen. (“A főcímdal és variációi talán a legismertebb és leghátborzongatóbb főcímdal a televíziózás történetében. Őszintén szólva, a zene sokkal jobb, mint a legtöbb filmzene” – mondja Ryan Graveface, a Graveface Records tulajdonosa, aki szívesen emlékszik arra, hogy 7 éves korában egyedül nézte a sorozatot otthon, miközben francia kenyér pizzát evett).
Malkin, aki Sausalitóban él, egy baleset után 20 évvel ezelőtt abbahagyta a zeneszerzést főállásban, és megalapította a Wisdom of the World nevű céget, amely arra összpontosít, hogy “a zene hogyan támogathatja az embereket az élet átmeneti időszakaiban”. Azt mondja, mostanában leginkább a “Graceful Passages” című könyv és CD-sorozatáról ismert, amelynek célja, hogy “segítsen az embereknek megbirkózni a halandósággal”.
“Teljesen áthelyeztem a hangsúlyt a ‘Megoldatlan rejtélyekről’, a televíziós műsorról” – mondja – “az életünk igazi megoldatlan rejtélyeire: a halálra és a veszteségre.”