Classificazione scientifica
Nome comune Lucertola perline messicana, lucertola con perline Regno Animalia Phylum Chordata Classe Reptilia Ordine Squamata Famiglia Helodermatidae Genere Specie Heloderma (pelle borchiata) horridum (ruvida o orribile) exaspertatum (ruvida)
Fatti veloci
Descrizione Le strisce e le macchie (di colore dal bianco al giallo) sulla sua pelle nera e irregolare danno a questa lucertola un aspetto a perline e il suo nome. Ha una coda spessa e carnosa che è leggermente più corta del resto del corpo, e arti corti e potenti. Dimensioni 32,5-45 cm di lunghezza media da adulto Peso medio da adulto 2,3-2,7 kg Dieta Principalmente consiste in uova, giovani uccelli, mammiferi e rettili Incubazione 28-30 giorni; i giovani sono in grado di sopravvivere senza il supporto dei genitori Maturità sessuale 2-3 anni Durata della vita Oltre 30 anni Range Stati Uniti sud-occidentali; Messico settentrionale e sud-occidentale al Guatemala settentrionale Habitat La lucertola abita la macchia del deserto e boschi tropicali spinosi. Le lucertole perline trascorrono fino al 98% della loro vita sottoterra. Popolazione globale: Nessun dato Stato IUCN: Vulnerabile
CITES: Appendice II
USFWS: Non elencato
Fatti divertenti
- La lucertola perline messicana e il suo parente stretto, il mostro di gila (Heloderma suspectum), sono le uniche due lucertole velenose nel mondo. Possiedono ghiandole velenifere nelle loro mascelle inferiori. Il veleno è consegnato per azione capillare lungo i denti scanalati. In sostanza, masticano il veleno nella loro preda. Non esiste un antidoto per il morso della lucertola perlina.
- Sebbene siano di casa nel deserto, le lucertole perline hanno bisogno di un’umidità più alta rispetto ad altri rettili del deserto.
- Anche se le lucertole perline sembrano pigre, sono in grado di muoversi rapidamente se provocate. Possono anche produrre un suono sibilante per mettere in guardia gli intrusi.
- Quando il cibo è scarso, la lucertola metabolizza il grasso immagazzinato nella sua coda.
Ecologia e Conservazione
Le lucertole perline giocano un ruolo fondamentale nell’ecologia del deserto del sud-ovest americano. Nutrendosi delle uova o dei piccoli abitanti del deserto, le lucertole perline aiutano a controllare le loro popolazioni. Come ogni piccolo carnivoro, velenoso o no, sono predati ampiamente da predatori più grandi.
Bibliografia
Gotch, A.F. Reptiles, Their Latin Names Explained. New York: Blandford Press, 1986.
Mattison, Chris. Lizards of the World. New York: Facts on File, Inc. 1989.
Rogner, Manfred. Lucertole. Vol. 2. Malabar, Florida: Krieger Publishing Co., 1994.
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