腰や足の痛みの原因としてよく知られている症状の概要と、それに伴う痛みや不快感を緩和するのに役立つ現在の治療法の詳細を紹介します。
朝、目覚まし時計はちょうど音を立てたが、ベッドから顔を上げたらまだ暗い。 雨風が窓を叩き、布団を引き剥がすのに精一杯の状態です。 しかも、これから10～15分、背中のこわばりと痛みが和らぐまで歩き回らなければならないのだから、なおさらだ。 人生は40歳から始まるものだと思っていたのに、背骨が退化していると言われるなんて！
私たちの体の関節や組織は、日常生活での物理的な消耗に弱いことはよく知られている事実です。 この自然な退行過程は私たち全員に影響し、年をとるほどより一般的になる傾向があります。 最も一般的に影響を受けるのは、股関節、膝関節、脊椎などの体重を支える関節です。 特に脊椎の椎骨と椎間板に退行性変化が起こる場合、その状態は脊椎症として知られています。 また、脊椎の小面体関節に退行性変化が起こる場合は、脊椎関節症として知られています。
これら2つの症状は同時に起こることが多く、その原因は加齢による影響がほとんどで、時間の経過と共に徐々に変性が蓄積されるものです。 しかし、職業的、姿勢的、外傷的、環境的要因など、さまざまな理由でこれらの疾患が発症する可能性があります。 また、肥満、骨の発育異常、痛風など他の関節疾患なども発症の危険因子となります。 これらの疾患は、早ければ20歳代で発症する可能性がありますが、これは稀で、通常は患部への過去の外傷の結果として起こります。 30歳代から発症しやすくなり、70歳以上の高齢者に非常に多く見られます。 腰椎では、L4-5とL5-S1が最もよく侵される部位です。 この症状が進行すると、腰の痛みやこわばりを感じることが多くなります。 硬直は通常、朝起きた後や椅子に座った状態から立ち上がった後など、長時間安静にしていた時に起こります。 変性が悪化すると、脊髄と神経根がそれぞれ椎骨の中と外を通る空間が狭くなる、脊柱管狭窄症の影響を感じることがあります。 狭窄は通常、骨棘と呼ばれる骨の突起の発達、椎間板の脱落、周囲の脊椎靭帯の肥厚の組み合わせによって引き起こされます。 これらは、神経線維のインピンジメントを引き起こし、坐骨神経痛のような症状を引き起こす可能性があります。 このような痛みは、神経性疼痛として知られています。
これらの症状は、様々な方法を用いて治療することができます。 手技療法には、筋肉や筋膜を含む軟部組織構造の解放と同様に、脊椎や四肢の関節の可動化、操作、牽引が含まれることがあります。 周囲の筋肉を強化し、関節の柔軟性と可動域を維持するための運動は非常に重要であり、最良の結果を得るためには、患者さんが十分に取り組む必要があります。 痛みや不快感が強い場合は、鎮痛剤、抗炎症剤、筋弛緩剤などを処方することもあります。 また、必要に応じて、痛みを和らげる様々な注射をすることもできます。 これらの注射は、ファセット関節に注入されたり、影響を受けた神経組織に直接作用する硬膜外注射の形で注入されたりします。 残念ながら、重症の場合には減圧手術が必要になることもありますが、これは通常、最後の手段であり、手技療法や薬物療法が有効でない場合にのみ検討されます。 最終的には、患者さん一人ひとりが、自分の症状を引き起こしている可能性のあるライフスタイルの有害な側面を減らすための手段を講じることができるように、適切な教育を受けることが重要です。 体重を減らすこと、デスクワークの姿勢を正すこと、運動を増やすことは、これらの症状の進行を遅らせ、長期的な結果を改善するためのほんの少しの変更にすぎません
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