リオ2016オリンピックが終わり始めるとき、セントルイスがかつてオリンピックのホスト役を務めたことを思い出す価値がある：1904年のオリンピックは、アメリカの土地で初めて開催されたが、それは滅茶苦茶なものだった。 ドーピング、「野蛮人」による恥ずべき「人類学の日」の競技、そして最小限の国際参加は、かつてウォールストリート・ジャーナルが「滑稽で、恥ずべき、『最高の忘れ物』」と評した大会のレシピでした。 ミズーリ歴史博物館の市民と個人のアイデンティティのキュレーターであるシャロン・スミスは、木曜日のセントルイス・オン・ザ・エアーの中でそれを伝えました。 「セントルイスはシカゴからオリンピックを奪ったのです」
シカゴはもともと夏季オリンピックの開催地として落札していたのである。 ルイジアナ購入博覧会、別名万国博覧会の背後にいる人々は、2つの国際的なイベントが同時に開催されることを望まず、オリンピックは博覧会で計画されたスポーツイベントと組み合わせるべきだと訴えた。
国際オリンピック委員会を作り、1896年にギリシャのアテネで、そして1900年にパリでのオリンピック大会を近代にもたらしたピエール・ド・クーベルタンが同意して、セントルイスでの大会開催を許可したのだ。 彼は後に、”ゲームはあの街の凡庸さにマッチしていた “という有名な言葉を残している。 痛快！
1904年のセントルイス・オリンピックでは、次の3つの大きな問題がありました：
1. “Anthropology Days “が起こった
スミスの説明によると、1904年のオリンピックの主催者は、1週間にわたって一連のイベントを行い、「さまざまな先住民族の展示」のために参加した「博覧会の展示民族」をオリンピック選手と戦わせて、どちらが強く、より耐久力があるかを競わせたのです。 スミソニアンによると、「人類学の日」として知られるこの一連の競技は、グリースドポール・クライム、「民族」ダンス、やり投げ、泥投げなどの競技を強要された人々を特色としていました。 「これらの先住民の中には、オリンピックの競技が何であるかを全く知らない人たちもいました。 そこには競争はなかったのです。 誰がより強いか、より優れているかを見るための実験という、奇妙な設定でした。 それは失敗した試みだった」
今日の基準で言えば、このようなイベントは普遍的に非難されるでしょう。 このような競技がオリンピックで行われたのは、これが最初で最後でした。
2 マラソンでのドーピング、不正行為、スキャンダル
想像してみてください。 それはセントルイスの夏だと選手たちは、90度の暑さと湿度を押しつぶすようなセントルイスの多くの丘陵や埃っぽい道路上で彼らの人生の26.1マイルランで競うしようとしている。
「それは非常によく考え抜かれていなかった」Smithは言った。 とスミスは言います。「私たちはランナーたちに、レースの3分の1のところで1回だけ水分補給の機会を与え、それ以降は一切与えなかったのです。 これは、ほんの少しの水、たくさんの塵、湿度、熱を身体がどのように処理できるのか、というような、もうひとつの実験のようなものになりました。 そのための犠牲は何なのか？ このような要因が重なると、人々はあっという間に道を踏み外すことになるのです。 これは、人体にとって恐ろしく悪い実験だったのです。 31人の選手がレースを始め、14人がレースを終えました」
話はこれだけでは終わりません。 レース序盤でリードしていたフレッド・ロルツという名の男が、やがて脱落してしまったのだ。 ランナーを追うトラックの1台が彼を拾って、そのままレースコースを走り続けた。 少し休んだ後、ロルツは回復したと判断し、トラックから飛び降り、残りのレースを走ることにしました。
「彼は降りて、レースに勝ったと思っているスタジアムの歓声の中、スタジアムの中に走っていきました」と、スミスは言いました。 「
その間に、実際に1位になった人は、レース関係者から水を拒否され、かろうじて立っていることができます。
「彼は落ち着きを保つために、ストリキニーネ、卵白、ブランデーなどあらゆる種類の恐ろしいものを与えられている」とスミスは言った。 “…トーマス・ヒックスは、実際に走らせて勝つ人だ。 不正行為やドーピングもありました」
そのレースは、現在もワシントン大学のキャンパスに存在するフランシス・スタジアムを発着点とした。 このスタジアムの名前の由来となったデビッド・R・フランシスは、セントルイスのワシントン大学の卒業生で、ミズーリ州知事、ルイジアナ・パーチェス博覧会の社長、駐ロシア米国大使、マーチャント・エクスチェンジの社長だった。
3 実際の参加国はごくわずか
実際のところ、セントルイスオリンピックには12カ国しか代表者がいなかった。 アメリカ人が獲得したメダルは238個。
メダル数で2位だったドイツは、13個しか持ち帰らなかった。
「米国が唯一の選手であるとき、米国を応援するのは簡単だ」と、スミスは言いました。 アメリカはアメリカに対してだった。 アメリカはアメリカに対してではなく、他の誰かに対してでした。
選手たちは自費で大会に参加しなければならなかったと言いましたか？ そして誰もユニフォームを着なかった？
リオのオリンピックは、犯罪から緑色の水まで、問題の影に隠れていたけれど、少なくとも他の国々は姿を見せた。 ドワイト・デイヴィスとジョージ・ポアジェです。
ミズーリ州ハンニバル生まれのジョージ・コールマン・ポアジェは、オリンピックでメダルを獲得した最初のアフリカ系アメリカ人選手となりました。 1904年、彼は200メートルと400メートルハードルで銅メダルを獲得しました。
メジャーグランドスラムチャンピオンに3回輝き、1904年のオリンピックに参加したドワイト・デイヴィスは、その後セントルイスで多くのことを成し遂げました。 1911年、デービスはセントルイス・パーク委員となり、市内に何十ものテニスコートを建設した。 また、カルビン・クーリッジ大統領内閣の一員として陸軍長官を務めた。
「彼はオリンピックで活躍した後、セントルイスで他の面でも偉大になった」とスミスは言った。 この展示は、ミズーリ歴史博物館にてご覧いただけます。
セントルイス・オン・ザ・エアーは、セントルイスと、この地域に住み、働き、創造する人々の物語をお届けします。 この放送では、ホストであるドン・マーシュとプロデューサーのメアリー・エドワーズ、アレックス・ホイヤー、ケリー・モフィットが、情報に基づいた意思決定を行い、多様で活気のあるセントルイス地域と連絡を取り続けるために必要な情報を提供します。