By Dewayne Allday
Ik las voor het eerst dat bamboe eetbaar is in mijn Army Survival Manual rond mijn 14e jaar. Dat was meer dan 25 jaar geleden toen mijn kennis van plantkunde zeer beperkt was. Het boek zei dat je de jonge scheuten moest eten, maar er stonden geen details of foto’s in over hoe de jonge scheuten eruit zien of de tijd van het jaar om ze te oogsten.
Voor een ongetraind en ongecontroleerd kind betekende dit het uitproberen van de jonge twijgen op de bestaande bamboe die groeide bij een tak achter mijn huis in Sweet Water, Alabama. Het was geen prettige ervaring omdat de twijgen bitter en taai waren; waardoor ze onsmakelijk waren.
Ik gaf het jarenlang op om te proberen bamboe te eten en gebruikte het in plaats daarvan om bouwwerken te bouwen, geïmproviseerde pijlen voor zelfgemaakte bogen en rieten visstokken voor nietsvermoedende brasems.
Het zou nog ongeveer 20 jaar duren voordat ik met succes een jonge bamboescheut zou eten – zoals ze bedoeld zijn om te worden gegeten op een zeer jonge en tedere leeftijd als ze in de lente uit de grond komen.
Bamboe: It’s A Grass
Bamboe is gemakkelijk te herkennen, en als je eenmaal bekend bent met één soort, heb je ze in principe allemaal gezien.
Bamboe behoort tot de grassenfamilie Poaceae. De lange rechte stengels van dit reusachtige gras kunnen, afhankelijk van de soort, wel 100 meter hoog worden. Bamboe in meer gematigde klimaten is meestal minder dan de helft van die grootte, maar tropische bamboes kunnen duizelingwekkende hoogten bereiken. De stengels zijn hol en scharnierend, en groeien vaak in dikke bosjes.
Het bovengrondse deel van de bamboe wordt de halm genoemd (Latijn voor stengel is culmus). Het bestaat uit de hoofdstengel, de bladeren en de bloeiwijze. De delen van de hoofdstengel worden onderverdeeld in halmen en interkulen, die gewoonlijk worden omschreven als knopen en internodiën. Beschouw de knopen als je knokkels en de internodiën als je vinger tussen de knokkels. Deze internodiën zijn hol, en de knopen zijn massief. Deze holle delen van de stengel tussen de knopen zijn normaal luchtdicht en hebben vele toepassingen.
Omdat ze luchtdicht zijn, mag men bamboe niet op een kampvuur gooien omdat het kan ontploffen.
Toevallig hebben de ondergrondse horizontaal lopende wortelstokken van bamboe ook knobbels die knopen worden genoemd, en de delen van de wortel tussen de knopen worden internoden genoemd. De lange wortels zijn de voornaamste manier waarop bamboe zich verspreidt omdat het vele jaren lang niet bloeit en uitzaait. Er zijn twee soorten bamboe wortelsystemen; klonterende en lopende.
Zoals de naam al doet vermoeden, klonteren klonterende bamboe wortelsystemen samen, waardoor het gemakkelijk is om in potten te groeien. Het lopende bamboe zendt lange horizontale wortelstokken met nieuwe spruiten en nieuwe vertakkende wortelstokken uit die uit de knopen komen. Het samenklonterende bamboe is gemakkelijker om op een klein gebied te bevatten terwijl het lopende type kan overnemen.
Bamboe werd lange tijd geleden in dit land geïntroduceerd en kan gemakkelijk in siertribunes evenals genaturaliseerde tribunes in het wild worden gevonden.
Zoek naar het op warme, vochtige gebieden, hoofdzakelijk in het zuidoosten van de Verenigde Staten, met sommige species zo koud-hardy groeien zij zo ver noorden zoals New York.
Als Alabama eet ik graag een soort genaamd gouden bamboe, of Phyllostachys aurea, die aan het eind van de jaren 1800 in deze staat werd geïntroduceerd.
In datzelfde jaar stookte Thomas Edison een fabriek op die gloeidraden voor zijn beroemde gloeilampen gebruikte met de neef van gouden bamboe, zwarte bamboe.
Ik vermoed dat bij zowat elke bamboe (er zijn duizenden soorten), de jonge scheuten rauw kunnen gegeten worden in kleine hoeveelheden, maar omwille van lichte giftigheid moeten sommige bamboesoorten gekookt worden indien ze in grotere hoeveelheden gegeten worden. Het is het beste om het zekere voor het onzekere te nemen, dus bij twijfel moeten alle eetbare bamboescheuten gekookt worden om de giftige stoffen te verwijderen.
De twijfelachtige soorten zijn echter beperkt, en het koken van de scheuten met meerdere malen water verversen lost het probleem op.
Er zijn veel mensen die geloven dat elke soort eetbaar is na het koken. Om die reden zou het een belangrijk eetbaar product moeten zijn voor de wilde voedselzoeker om in gedachten te houden. In andere landen, zoals Japan, China, Thailand, India, Afrika en sommige Latijnse landen, wordt het dagelijks als groente gegeten. Taiwan, Thailand en China zijn drie van de grootste eters en exporteurs van bamboescheuten wereldwijd.
De zaden zijn ook eetbaar, maar het is een zeldzaamheid om bamboe te zien bloeien of uitzaaien, hoewel er een markt voor is. Als u het geluk heeft de zaden te vinden, vermaal ze dan tot meel en gebruik ze als graan, verdikkingsmiddel voor soep, of zelfs als gefermenteerde drank.
Oogst &Prepareren van scheuten
Oogst van bamboescheuten door ze gelijk met de grond af te snijden, of door rond de jonge scheut te graven en net boven de wortelstok af te snijden. Maak de scheut schoon en pel de buitenste omhulsels. Naarmate u dichter bij de zachte eetbare kern komt als u de scheden verwijdert, zult u merken dat de onderkant van sommige scheden wit of heel licht van kleur zal zijn. Deze kunnen uit het taaie deel van de buitenste omhulsel gesneden worden en verwerkt worden tot wat ik “bamboechips” noem. In principe kan de binnenste kern in de lengte of loodrecht op de scheut worden afgesneden en worden gebruikt zoals u wilt.
In tegenstelling tot tropische klimaten is het seizoen om jonge scheuten te eten in het grootste deel van de Verenigde Staten beperkt tot de lente, want hoe dichter bij de evenaar, hoe dichter de bamboe bijna het hele jaar door scheuten voortbrengt. Maar toch, voor zo’n belangrijke groente in andere delen van de wereld, ben ik verbaasd dat het hier in de Verenigde Staten geen grote commercieel geproduceerde groente is.
Een kopje scheuten, na het koken, bevat cellulose, vezels, sporenelementen, aminozuren, 1,84 kcal aan energie, 1.84 g eiwit, 2,3 g koolhydraten, vetten (verzadigde, onverzadigde, omega-3 en omega-6 vetzuren), 14 mg calcium, 0,29 mg ijzer, 4 mg magnesium, 24 mg fosfor, 640 mg kalium, 5 mg natrium, 0,56 mg zink, 0,024 mg thiamine, 0,060 mg riboflavine, 2 mg foliumzuur en diverse andere vitaminen. Zoals de meeste groenten, worden veel vitaminen en voedingsstoffen eruit gekookt bij het koken, daarom is het vinden of kweken van soorten die veilig rauw kunnen worden gegeten gunstig.
Voedingsgewas
Bamboe is een belangrijk voedergewas over de hele wereld voor verschillende dieren, zowel wilde als gedomesticeerde. Bijna 100 procent van het dieet van de reuzenpanda bestaat uit bamboe. Gorilla’s, olifanten, ratten en chimpansees eten ook bamboe.
In de juiste omgeving produceert bamboe naar verluidt tot zes maal zoveel cellulose per acre dan dennenhout. Iedereen die geïnteresseerd is in zelfredzaamheid zou een stand moeten hebben, want het is niet alleen eetbaar, maar het kan ook worden gebruikt voor allerlei dingen, van vismanden, levende vallen, containers en kookgerei tot papier, vloeren, meubels en containers.
De holle delen van bamboe, vooral de grotere variëteiten, maken uitstekende vlottenbouwmaterialen die een groot drijfvermogen bieden. Tuinders zullen het graag gebruiken voor bonenstaken. Het kan ook in secties worden gesneden en worden gebruikt als bekers of kantines.
Ik heb mijn vriend de zuidelijke kruidkundige Darryl Patton survival waterfilters zien maken en koken met bamboedelen.
De meest voorkomende eetbare bamboesoorten in de Verenigde Staten kunnen worden teruggebracht tot twee geslachten: Phyllostachys spp. en Bambusa spp.
Phyllostachys spp.
Een van de meest populaire eetbare Phyllostachys in het zuiden van de Verenigde Staten wordt gouden bamboe (P. aurea) genoemd. Het is ook een van de meest wijdverspreide soorten van Florida tot New York.
Naast zijn grotere afmetingen, is een manier om gouden bamboe te onderscheiden van inheemse switch cane dat switch cane een platte kant heeft op zijn afgeronde stam in de buurt van de knopen, en gouden bamboe is consequent rond. Wij, zuidelijke boswachters, hebben het geluk dat deze soort zo vruchtbaar is omdat de eetbaarheid van de P. aurea scheuten uitstekend is. Sommige bronnen zeggen dat het ook een van de meest invasieve soorten is. Een andere Phyllostachys die veel voorkomt in het zuidoosten is de gele groefbamboe (P. aureosulcata, die voorkomt van Alabama tot New York. Zwarte bamboe (P. nigra) komt voor van Texas en Georgia ten noorden tot New York.
Enkele minder algemene Phyllostachys met een veel kleiner geografisch gebied in het zuiden zijn Japanse houtbamboe (P. bambusoides) met een verspreidingsgebied van Louisiana tot Tennessee en Noord-Carolina; schildpadbamboe (P. edulis) met een verspreidingsgebied van Georgia tot Zuid-Carolina; zwavelbamboe (P. sulphurea) met een verspreidingsgebied voornamelijk in Georgia; roodachtige bamboe (P. rubromarginata) met een verspreidingsgebied voornamelijk in South Carolina; en de lopende reuzenbamboe (P. vivax) kan groeien tot in het noorden van Maine.
Bambusa spp.
Dit geslacht is veel minder algemeen dan Phyllostachys, maar het wordt regelmatig gegeten in Azië en zou goed moeten groeien in gematigde en tropische delen van Noord-Amerika. De scheuten en de zelden geproduceerde zaadkorrels worden gegeten. Gewone bamboe (B. vulgaris) groeit van Florida tot South Carolina, en heggenbamboe (B. multiplex) wordt vooral in Florida aangetroffen.
Polymorph bamboe (B. polymorpha) is een populaire scheut met een onmiskenbare zoete smaak. In Thailand worden talrijke gefermenteerde plantaardige producten gemaakt met deze bamboesoort, zoals een populair gerecht met de naam naw-mai-dong, gemaakt met de scheuten van B. arundinacea.
In de keuken
Als u bamboescheuten wilt bewaren, zoals veel mensen wereldwijd doen, zijn er verschillende methoden zoals: alleen fermenteren of fermenteren en daarna dehydrateren; inmaken; zouten; zaden of sap verwerken tot bier of wijn; en bamboerijst (bamboepitten) of witte rijst doordrenkt met bamboe-extract.
Wereldwijd zijn er vele manieren waarop bamboe wordt gebruikt bij het koken. Veel dingen kunnen in de holle bamboedelen worden gekookt, zoals rijst, soepen of vlees. Bamboe geeft een aparte smaak aan wat er gekookt wordt. De bladeren worden vaak gebruikt om andere voedingsmiddelen in te wikkelen.
Er is een Japanse specerij gemaakt van gedroogde bamboescheuten die gebruikt worden als topping voor noedelsoepen. Ze worden ingemaakt en rechtstreeks gegeten of gekookt in Aziatische gerechten, en soms worden taaiere scheuten gefermenteerd, gedroogd en in poedervorm toegevoegd aan soepen of gemengd met andere meelsoorten.
Bamboe helpt miljoenen mensen wereldwijd te ondersteunen met voedsel, onderdak en diverse andere toepassingen. Wat ik heb besproken in dit artikel is slechts het topje van de ijsberg. Ik hoop dat u het leuk vond om over deze prachtige en vaak over het hoofd geziene plant te leren. Smakelijk eten.
Dewayne Allday is al 25 jaar bezig met het oogsten van en experimenteren met eetbaar wild voedsel in Alabama. Als assistent-directeur van Appalachian Mountain Life Inc, een milieu non-profit, is hij actief in de strijd voor het behoud van de unieke planten en dieren van het Diepe Zuiden. Dit artikel verscheen in het juni 2017 nummer van Acres U.S.A.