Wulkany Kaua’i od dawna są uśpione, ale Mount Waialeale na Kaua’i widzi mnóstwo płynących każdego roku, które nie mają nic wspólnego z lawą. Nazwa Waialeale, oznaczająca „falującą wodę lub przelewającą się” wodę w języku hawajskim, jest z natury rzeczy trafna – na górze pada ponad 600 cali deszczu rocznie i jest ona znana jako jedno z najbardziej wilgotnych miejsc na ziemi. Dostaje również ponad pięć razy więcej opadów niż inne szczyty górskie na Kaua’i.
To wyjaśnia, dlaczego Kaua’i jest tak zielona.
Ciężkie opady deszczu są również odpowiedzialne za jedyne bagno na Kauai, Alakai Swamp and Wilderness Preserve, którego część można łatwo wędrować szlakiem Alakai Swamp Trail w Kokee. Na początku XXI wieku państwo wybudowało drewniany deptak prowadzący przez Alakai Swamp do malowniczego punktu z widokiem na Wainiha Valley i resztę północnego wybrzeża. Jest to jeden z jedynych sposobów podróżowania z zachodu na północ na całej wyspie, ponieważ górzysty Park Stanowy Kokee i 16-milowa nierówna linia brzegowa Wybrzeża Napali są niemożliwe do przejechania w całej odległości.
Bardzo niewielu kiedykolwiek było na szczycie Waialeale, który w większości jest bardzo jałowy z wyjątkiem niektórych rodzimych roślin, które przystosowały się do podtrzymania silnych opadów. Starożytni Hawajczycy wyraźnie znali drogę, podążając nieoznakowanym szlakiem, pozostawiając za sobą wskazówki dotyczące ich przybycia, takie jak heiau, czyli platforma skalna, oraz małe jezioro, które zostało zmienione w celu przekierowania wody zarówno na wschód, jak i na zachód. Na początku lat 1900-tych, przed użyciem helikopterów, pracownicy państwowi podążali starożytnym szlakiem na mułach tak daleko, jak tylko mogli, a następnie pokonywali resztę drogi pieszo, aby sprawdzić deszczomierze Waialeale. Dzisiaj, szlak prowadzący na szczyt jest tak trudny jak próba podążania za mapą skarbów i poszukiwania złota, i nie zalecamy podejmowania takich prób.
Płaczliwa Ściana
W rzeczywistości, zalecany sposób na zobaczenie Góry Waialeale nie wiąże się z brnięciem przez błoto, ale z wycieczką helikopterem. Prawie wszystkie wycieczki helikopterem na wyspie lecą do krateru Waialeale i oferują spojrzenie z bliska na ten niesamowity cud natury. Z helikoptera można zobaczyć kurtynę setek, jeśli nie tysięcy wodospadów, które pokrywają ściany krateru. Jest to tak zwane „płaczące ściany”, ponad 5,000 stóp wodospadów spływających do strumienia poniżej jak łzy z nieba.
Although it’s been coined one of the wettest spots on earth, there is no need to worry that the rest of the island will also be covered in clouds. Jest bardzo prawdopodobne, że reszta wyspy będzie całkowicie słoneczna. Szczyt góry Waialeale znajduje się tuż poniżej „warstwy inwersji wiatru handlowego”, a jej strome klify powodują, że wilgotne powietrze szybko się unosi. Mówiąc prościej, deszcz ma tendencję do utrzymywania się w jednym miejscu. Co jest dobre, ponieważ oznacza, że reszta górskich szlaków i plaż na wyspie jest gotowa do odkrywania!
.