Os insectos são inteligentes? Você pode pensar que como a maioria dos insetos são bem pequenos, eles têm cérebros minúsculos que não são capazes de pensamentos complexos. Embora possamos não ser capazes de medir o QI de um pulgão ou confiar num besouro para ajudar com os trabalhos de casa de trigonometria avançada das crianças, há indicações de que a inteligência dos insectos é maior do que se poderia pensar.
Dê uma olhada no que consideramos ser alguns dos insectos mais inteligentes dos Estados Unidos.
Abelhas Honey Bees
As abelhas são conhecidas por serem insectos interessantes devido ao facto de viverem em colónias eusociais com uma hierarquia rigorosa. Contudo, os seus meios de comunicação entre si são – para dizer o mínimo – incrivelmente impressionantes.
Quando uma abelha operária localiza flores que são uma fonte abundante de pólen que elas processam para fazer mel, ela alerta os seus colegas trabalhadores para o local usando o que se chama uma dança de abanar. Esta dança diz às abelhas tudo, desde a distância da flor, para que direção as abelhas precisam voar para alcançar a flor, até a relação da abelha com o sol. Estas danças são incrivelmente precisas, por isso pense nisso na próxima vez que ligar um endereço ao seu GPS.
Farmer Ants
A maioria das espécies de formigas também vivem em colónias eusociais e são capazes de métodos de comunicação aparentemente complexos. No entanto, essa não é a única razão porque as consideramos um dos insetos mais inteligentes dos EUA. Não, elas ganharam seu lugar nessa lista porque algumas espécies dos insetos – comumente conhecidas como formigas agricultoras – são especialistas em agricultura.
Uma formiga agricultora se alimenta dos excrementos de pulgões. Por causa disso, elas se alimentam dos afídeos como se fossem gado. Em certos casos, os pulgões até vivem em montes com os seus criadores de formigas.
As formigas cortadoras de folhas também são insectos interessantes que cultivam. Elas cortam folhas de árvores com suas mandíbulas e as carregam de volta para câmaras especiais em seus montes. Quando as folhas são mastigadas e misturadas com saliva de formiga cortadora de folhas, cresce um fungo especial. As formigas cultivam este fungo e colhem-no quando estão prontas para comer. E as formigas cortadoras de folhas fazem parte do grupo das attine, que inclui formigas que cultivam cogumelos.
Tarantula Hawk
Embora os nomes destas grandes vespas possam evocar pesadelos, elas fazem a nossa lista de insectos mais inteligentes devido à forma como as suas larvas sobrevivem. Os falcões fêmeas de tarântula têm veneno suficientemente poderoso para paralisar uma tarântula quando picam. Uma vez que a vespa tenha tornado a aranha imóvel, ela põe os seus ovos dentro do abdómen da tarântula.
Quando os ovos eclodem, as larvas alimentam-se da aranha por dentro durante semanas. Mas ouve isto: As larvas são instintivamente inteligentes o suficiente para evitar os órgãos vitais da tarântula até puparem e atingirem a maturidade. Afinal de contas, quanto mais tempo a aranha vive, mais tempo as larvas têm com uma fonte segura de alimento e abrigo.
Verdade que isto é um pouco sangrento, mas não se pode negar que é uma forma bastante inteligente de garantir a sobrevivência de uma espécie.
Aranha saltadora
Primeiro, temos de salientar que as aranhas são aracnídeos que muitas vezes são erroneamente metidos na mesma categoria que os insectos. No entanto, elas são bastante inteligentes, e nunca perdemos uma chance de falar sobre aranhas saltadoras.
Muitas pessoas já viram vídeos de aranhas pavão – um tipo de aranha saltadora – e suas fascinantes danças de acasalamento. Bem, e se lhe disséssemos que aranhas como esta poderiam ser capazes de um pensamento abstrato complexo que lhes permite localizar suas presas?
As pesquisas estão em andamento, as descobertas iniciais indicaram que aranhas saltadoras podem ser capazes de empregar memória de trabalho para formar planos que lhes permitam localizar seus alimentos, evitando obstáculos. Este facto é ainda mais surpreendente quando se considera que a aranha saltadora tem um cérebro aproximadamente do tamanho de uma semente de sésamo!
Insect intelligence is one of the many factors that pest control professionals consider when trying to prevent or control infestations. Você pode aprender mais fatos interessantes sobre insetos em nosso blog.