Por Katie Riley
Não há melhor maneira de atrair os seus filhos para a caminhada do que escolher uma rota que leve a uma cachoeira.
Num domingo de manhã em Cascade Falls no Parque Estadual Patapsco, os gritos das crianças encantadas eram os únicos sons que perturbavam os bosques circundantes.
“Fantástico!” gritou a minha filha enquanto víamos o nosso primeiro vislumbre das cataratas do Cascades Hiking Trail. “Fixe!” ecoou o meu filho de 7 anos, enquanto ele atirava os sapatos e saltava de uma rocha escarpada para a piscina de água na base das cascatas.
O fascínio das cascatas tem sido documentado há séculos, mas nunca são mais aliciantes do que num dia quente de verão. Aqui estão cinco caminhadas em Maryland onde sua família pode experimentar a magia de uma cachoeira.
Os preços das cachoeiras podem ter mudado. Ligue antes de sair.
Cascade Falls
Cascade Falls no Patapsco Valley State Park é o destino ideal para crianças de todas as idades. Tem quedas, poças de água e um riacho escorregadio perfeito para salpicos.
Cabeça para a área de Orange Grove e estacione perto da ponte oscilante. O Cascade Falls Trail começa do outro lado da rua, a partir da ponte balançante. Caminhe apenas 300 metros acima da trilha antes de vislumbrar a primeira série de quedas d’água. O terreno ligeiramente montanhoso é fácil de atravessar para os mais pequenos, e as crianças vão adorar passear sobre as rochas para passear nas piscinas abaixo. Três cachoeiras diferentes oferecem uma área rasa para as crianças juntarem pedras e se aproximarem das quedas.
No último conjunto de quedas, suba as escadas de rocha para continuar para uma caminhada mais longa na Trilha das Cascatas (2,2 milhas), uma caminhada serena e de nível moderado pelo bosque ao longo de um riacho balbuciante. Esta popular trilha pode ficar agitada nos fins de semana, então pegue as quedas de água cedo no dia antes de continuar nesta caminhada de 60 minutos, amigável para a família. Depois, refresque-se com um banho refrescante no Patapsco River, que corre ao lado do estacionamento.
Patapsco Valley State Park
Cunningham Falls
Head west to Frederick County and Cunningham Falls State Park, que oferece tudo, desde cachoeiras de tirar o fôlego até um lago natural e quilômetros de trilhas.
As mais pequenas com certeza ficarão impressionadas nas Cataratas de Cunningham de 78 pés, a maior cascata do estado. Entre no parque na área de William Houck, localizada a 3 milhas a oeste de Thurmont, ao largo da Rt. 77, e estacione perto da área do lago.
Para a rota mais rápida para Cunningham Falls, caminhe pela trilha Lower Trail (1/2 milha) ou pegue uma rota mais rochosa na Cliff Trail (3/4 milha) até o calçadão e plataformas de observação ao redor das quedas d’água. Para uma rota mais longa e extenuante, conecte-se à Campground Trail ou siga pela mais desafiadora Old Misery Trail, que proporciona um terreno rochoso e vistas de tirar o fôlego das Catoctin Mountains circundantes.
Swimming não é permitido em Cunningham Falls por razões de segurança, mas refresque-se depois de uma caminhada satisfatória com um mergulho no Hunting Creek Lake, a apenas uma curta caminhada das cataratas. Os salva-vidas estão de serviço diariamente durante as horas de verão. O parque pode encher até a capacidade nos fins de semana e feriados de verão.
Cunningham Falls State Park
14039 Catoctin Hollow Road, Thurmont
301-271-7574
Hours: 8h – Pôr-do-sol Abril-Outubro; 10h -Pôr-do-sol Novembro-Março
Custo: $3 por pessoa nos dias de semana; $5 por pessoa nos fins de semana para os residentes de Maryland Memorial Day weekend-Labor Day weekend
Folhas de Andorinha
Veja algumas das mais belas paisagens de Maryland no Swallow Falls State Park, no Condado de Garrett.
Swallow Falls fica ao norte de Oakland e é o lar do Youghiogheny River e Muddy Creek, dois rios de águas brancas que correm através das montanhas Appalachian circundantes.
Do estacionamento, pegue a trilha moderada Swallow Falls Canyon (1,25 milhas), um terreno ligeiramente montanhoso que corre ao longo do Muddy Creek e passa por quatro conjuntos de quedas rápidas. Muddy Creek Falls é uma queda d’água de 53 pés, a queda d’água mais alta de Maryland em queda livre. Como os rios têm correntes fortes e corredeiras em movimento rápido, a natação é desencorajada.
Após caminhar pela trilha Swallow Falls Canyon, as famílias podem escolher uma caminhada mais longa na trilha 5½-mile Swallow Falls Trail que leva através da Floresta Estadual de Garrett, passando por hemlocks com 300 anos. A trilha se conecta ao Herrington Manor State Park, um parque próximo que inclui um lago de 54 acres com praia e salva-vidas em serviço durante o verão.
Famílias podem ficar por um fim de semana aproveitando a loja de acampamento de Swallow Falls, banheiros modernos e 65 acampamentos, cada um com seu próprio anel de fogo, mesa de piquenique, poste de lanterna e almofada estabilizada.
Swallow Falls State Park
2470 Maple Glade Road, Oakland
301-387-6938
Horas: 8 da manhã.Pôr-do-sol o ano inteiro
Custo: $3 por pessoa residentes em Maryland; $5 por pessoa fora do estado Memorial Day-Labor Day mais fins de semana em maio, setembro e outubro
Outros $3/carro para residentes em Maryland, $5/carro para residentes fora do estado
Kilgore Falls
Dê uma olhada de perto na cachoeira tornada famosa no filme da Disney “Tuck Everlasting” no Kilgore Falls in Rocks State Park. Esta caminhada curta e familiar na Falling Branch Trail (1,2 milhas) do Rocks State Park leva à segunda maior queda de água vertical de Maryland de 19 pés.
Os índios Susquehannock usaram a Kilgore Falls como um ponto de encontro, e restos de uma antiga estrada de ônibus estadual e construção de diligências permanecem ao longo da trilha. Wade nas piscinas circundantes das quedas d’água, mas certifique-se de usar sapatos, pois o fundo da piscina é rochoso e pode cair a uma profundidade de 3 metros abaixo das quedas d’água. As crianças podem subir as rochas atrás das quedas d’água para ganhar uma perspectiva aquática.
Para encontrar a trilha, siga para o norte do Rocks Park na Rota 24. Vire à esquerda na St. Mary’s Road, depois à direita na Falling Branch Road e siga para a área de estacionamento. Tome nota: Não há banheiros nesta área e o estacionamento pode ser lotado até o meio do dia nos fins de semana.
Rocks State Park
3318 Rocks Chrome Hill Road, Jarrettsville
410-557-7994
Hours: 9h00 – pôr-do-sol Março-Outubro; 10h00 – pôr-do-sol Novembro-Fevereiro
Custo: Algumas áreas grátis; outras fins de semana $3 por pessoa, dias de semana $2 por veículo residentes em Maryland
Cachoeiras Grandes
Famílias em busca da derradeira caminhada em cascata não precisam procurar mais longe do que as Cataratas Grandes, um marco natural espetacular localizado ao longo do Rio Potomac em Maryland e Virgínia. Observe a cascata de Potomac sobre as rochas para formar cachoeiras de 20 pés, criando a linha de queda mais íngreme de qualquer rio na costa leste. O parque tem 800 hectares e faz parte do National Parks Service.
Entre no parque do lado de Maryland no C&O Canal National Historic Park e estacione no Great Falls Tavern Visitors Center. Confira as quedas do Aqueduct Observation Deck ou mais ao sul no Olmstead Island Bridges antes de pegar o Billy Goat Trail na eclusa 16. Siga esta trilha de 1,4 milhas antes de voltar ao estacionamento ou continue descendo a trilha pela seção C (1,6 milhas).
Para famílias com crianças mais velhas que não têm medo de se mexer em uma ou duas rochas, a Trilha Billy Goat oferece vislumbres panorâmicos de alguns dos cenários mais imponentes da área de Washington.
C&O Canal National Historic Park
11710 MacArthur Blvd.., Potomac
301-767-3714
Hours: Centro de Visitantes da Great Falls Tavern aberto das 9h às 16h30 de quarta-feira a domingo, fechado às segundas e terças-feiras; parque aberto durante o dia durante todo o ano.
Custo: Passe de três dias $10 por veículo
Dicas de segurança de cascata
A emoção de uma cascata pode tentar até a mais atenta das crianças, mas é importante ter cuidado e contenção ao se aproximar de uma cascata. Perigos ocultos podem espreitar mesmo nas mais rasas das piscinas e cascatas menores. Tenha sempre cuidado e tenha em mente estas dicas quando visitar uma cascata:
- Mantenha uma distância segura de quedas em cascata; a água é mais poderosa do que parece.
- Fique longe da beira de uma cascata, e evite pedras escorregadias.
- Calce-se com sapatos estáveis e tome cuidado quando se aproximar das piscinas e quedas.
- Conheça sempre a profundidade da piscina em cascata, e teste as águas antes de enviar os mais pequenos para um olhar mais atento.
- Não permita que crianças entrem sozinhas na água, e nunca permita mergulhar das rochas para as piscinas pouco profundas.
- Evite as piscinas e cascatas em cascata após uma chuva forte, quando a água é mais profunda e a corrente é mais forte.
- Mantenha uma distância segura de quedas grandes e fortes. Existem plataformas de observação, vedações e áreas restritas por um motivo.
Para mais informações sobre a segurança das quedas d’água, entre em contato com um guarda-parques para obter informações precisas e atualizadas em cada local.
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