No contexto da lei criminal e das acusações criminais, você pode ter ouvido o termo “Plea in Abeyance”. Você pode não ter ouvido. De qualquer forma, é um termo importante para se saber na lei criminal de Utah, e muitas vezes é mal compreendido.
O termo ‘abeyance’ significa “um estado de desuso ou suspensão”, e é exatamente isso que é um ‘plea in abeyance’. Uma confissão ‘suspensa’.
De acordo com o Código de Utah, Secção 77-2a-1: “‘Confissão em suspensão’ significa uma ordem de um tribunal, mediante requerimento da acusação e do réu, aceitando uma confissão de culpa ou de não contestação do réu, mas não entrando, nesse momento, com a sentença de condenação contra ele, nem impondo-lhe uma sentença na condição de cumprir com condições específicas, tal como estabelecido numa confissão num acordo de suspensão.”
Esta não é a definição mais clara do mundo, mas basicamente significa isto: Se a acusação concordar (e você se qualificar para uma confissão em suspensão, dependendo de certos fatores), você entraria com uma confissão de culpa para a(s) sua(s) acusação(ões) sujeita(s) à confissão em suspensão. Normalmente, então, a sua confissão de culpa não seria apresentada contra si. Portanto, você se declara culpado, mas esse veredicto de culpa não tem efeito. Em essência, o tribunal pegaria sua confissão de culpa e a colocaria em uma gaveta por um certo período de tempo (geralmente um ano). Durante esse ano, você seria obrigado a cumprir certos requisitos. Esses requisitos incluem, muitas vezes: (1) nenhuma nova violação da lei durante esse período de 12 meses (às vezes são permitidas violações de tráfego menores); (2) pagamento de certas multas ou taxas associadas à confissão em suspensão; e (3) outras condições, que podem incluir (dependendo de suas circunstâncias) várias classes ou serviço comunitário.
Se você fizer todas as coisas que é obrigado a fazer durante esse período de 12 meses (ou o tempo que o tribunal exigir), o seu caso seria então arquivado. Em outras palavras, as acusações seriam “retiradas”. Sua confissão de culpa desapareceria, assim como o caso contra você.
Mas e se você não fizer todas as coisas que lhe são pedidas naquele “período de suspensão”? Bem, isso pode significar problemas para si. Se você não completar os requisitos da confissão no acordo de suspensão, essa confissão de culpa – você sabe: aquela que o tribunal colocou numa gaveta – seria automaticamente inscrita contra você. Você perderia qualquer oportunidade de contestar suas acusações, ou ter um julgamento, e essa confissão de culpa serviria para condená-lo da(s) acusação(ões) a que você se declarou culpado.
Então, enquanto uma confissão em suspensão pode ser uma boa resolução para suas acusações se você se qualificar, é muito importante que você se comprometa a cumprir todos e quaisquer requisitos solicitados a você.
É importante notar que alguns crimes, e alguns indivíduos, não são elegíveis para uma confissão em suspensão. As acusações de DUI não se qualificam para os pedidos de suspensão. Da mesma forma, ofensas sexuais envolvendo uma vítima com menos de 14 anos de idade não se qualificam para pedidos de suspensão. Finalmente, o promotor público num caso deve aprovar a petição inicial em suspensão. Se o promotor não aprovar, então a alegação em suspensão não está disponível. Muitas vezes, os promotores não aprovam os pedidos em suspensão, dependendo do caso: (1) da natureza e gravidade das acusações particulares; (2) se a pessoa teve ou não uma alegação em suspensão no passado (e se a completou com sucesso); (3) do histórico criminal particular do indivíduo; ou (4) de vários outros factores específicos de cada caso.