Sjökedjan omfattar 13 vattendrag och är uppkallad efter Whitefish Lake, den största sjön i systemet. Whitefish Lake är en naturlig genomströmningssjö med inlopp från och utlopp till Pine River. Vattnet rinner sydost från den västra sidan av Whitefish Lake in i en farbar kanal som ansluter till Rush-Hen Lake, och fortsätter mot sydost när den mynnar ut i Cross Lake.
Många av dessa sjöar var ursprungligen inte sammankopplade utan förenades efter 1886 när Pine River Dam var
fullbordad vid Cross Lake och höjde vattennivåerna, vilket skapade permanenta kanaler mellan sjöarna. Vissa landområden som ursprungligen fanns som halvöar i anslutning till öppet vatten omvandlades till öar när vattennivåerna höjdes.
Och även om sjöarna i Whitefish Chain är sammankopplade, skapar skillnader som sjöstorlek, djup, flöde och förvaltning av strandområden skillnader i näringsnivåerna och vattnets klarhet mellan sjöarna. Sjöarna varierar i djup och trofisk status från grunda och eutrofa sjöar, som Arrowhead Lake, till djupa och oligotrofa sjöar, som Big Trout och Island-Loon Lake. Vattenklarheten varierar från nio fot i Little Pine-, Daggett- och Arrowhead-sjöarna till 14 fot i Big Trout-, Island-Loon- och Lower Hay-sjöarna.
The Whitefish Chain of Lakes är populär bland rekreationsfirare (Knapp 2005). Ungefär 91 % av Whitefish Chain-stränderna är privatägda och har cirka 14 semesterorter. Det finns sex offentliga platser i kedjan; de ligger vid sjöarna Lower Hay, Whitefish, Clamshell, Big Trout och Cross. Minnesota DNR Section of Fisheries förvaltar främst Whitefish Lake för gös och gädda. Big Trout Lake är den enda sjön i Brainerd Fisheries-området som förvaltas och utsätts för öring.
The Whitefish Chain täcker en yta på över 14 000 hektar och har en sammanlagd kustlängd på 115 miles. Whitefish Lake är den största av de 13 sjöarna och den näst största i Pine River Watershed. Den har en yta på cirka 7 715 hektar och 32 mils strandlinje. Loon-, Island- och Pig-sjöarna är de minsta sjöarna i kedjan, var och en med en yta på mindre än 200 hektar.