Je označován za epicentrum moderního královského Londýna, a tak nás Sandra Lawrenceová provede po paláci svatého Jakuba a okolních zajímavostech.
Epicentrem moderního královského Londýna musí být oblast kolem paláce svatého Jakuba. Nebylo tomu tak samozřejmě vždy; Vilém Dobyvatel postavil na východě města svůj hrad na ochranu před nepřáteli, kteří se plavili po řece. Když se však bezpečnost stala méně důležitou, začaly se stavět paláce pro okázalost dále na západ, kde převládající větry odnášely pachy z města.
Palác Whitehall je dávno pryč. Posledním a jediným přeživším královským sídlem, které se kdysi podobalo spíše městu než hradu, je neobyčejný Banqueting House Iniga Jonese, který je nyní po dlouhém programu rekonstrukce znovu otevřen, ale dva velké palácové komplexy přežily.
Tajemství paláce svatého Jakuba
Palác svatého Jakuba je stále do značné míry funkčním palácem a není přístupný veřejnosti, ale prý se dá dostat alespoň do jeho části, pokud jste ochotni brzy vstát. V královské kapli se konají bohoslužby v neděli, kromě srpna a září, v 8.30 a 11.15.
Je to kousek do parku svatého Jakuba, ale pokud si to správně načasujete, čeká vás spíš víc než příjemná procházka. Friary Court na Marlborough Road je místem, kde se scházejí ti zasvěcení, aby sledovali přehlídku vojáků těsně před slavnostním střídáním stráží. Ano, je to dav, ale malý ve srovnání s obrovským davem čekajícím u Buckinghamského paláce. Postavte se sem těsně před začátkem přehlídky a buďte svědky mnohem zajímavější verze slavného ceremoniálu, včetně inspekce, drilu a hudby. Poté můžete následovat kapelníky po třídě Mall až k Buck House, kde už všichni ostatní tuto bezplatnou show nestihli.
„Pall Mall“ pochází ze staré italské hry palle-malle (italsky balón a palička) – druh raného kroketu, který se hrál v 16. a 17. století. Karel II. vybudoval alej palle-malle jako součást parku svatého Jakuba. Pall Mall, která vede souběžně s parkem podél Buckinghamského paláce, je pouhou zkratkou, ale slovo „Mall“ dnes znamená jakoukoli zastíněnou promenádu.
St James’s Park a slavné kachny
Před návštěvou Velkého paláce se můžete rozhodnout odbočit do St James’s Parku na ten pečlivě vybraný piknik. Původně se zde nacházel lazaret pro malomocné, Jindřich VIII. však Svatojakubský park zabral pro lovecké účely, takže je nejstarším z osmi královských parků. Jeho bažiny vysušil Jakub I., ale Karel II. mu vtiskl skutečnou pečeť a upravil oblast na zábavní park. Rád krmil kachny.
Výhled na palác, fontány a Whitehall je proslulý, ale zajímavý je i alternativní pohled, pozor na pelikány. Tito bizarní ptáci poskakují po Duck Islandu od roku 1664, kdy jich sem ruský velvyslanec přivezl několik jako dar pro Karla II. Každý den mezi půl třetí a třetí odpoledne jsou krmeni čerstvými rybami z chaty na Duck Islandu.
Pokud máte čas, projděte se po Royal Mews a nahlédněte do způsobu, jakým byl – a stále je – řízen Buckinghamský palác. Královské stáje stále hostí koně, Windsorské šedáky a Clevelandské bělouše, i když ti dnes žijí převážně v pohodlnějších prostorách. Mews je také domovem mnoha nejlepších kočárů Jejího Veličenstva, od kočárů s poníky, které řídila královna Viktorie, až po ty nejvelkolepější pozlacené kočáry používané pouze při korunovacích, otevření parlamentu a královských svatbách.
Přečtěte si více: Sledujte korunovaci krále Jiřího VI. a královny Alžběty
Historie Buckinghamského paláce
Král Jiří IV. se opravdu rád blýskal. Říkalo se, že když něco dostatečně dlouho stálo, nechal to pozlatit. Jiří pověřil architekta Johna Nashe, aby dokonale úctyhodný Buckinghamský dům vyšperkoval v jeho charakteristickém křiklavém stylu. Pozlacený výsledek, Buckinghamský palác, je dodnes pracovním sídlem a domovem Jejího Veličenstva královny, která každoročně hostí více než 50 000 hostů na banketech a recepcích.
Palác je tedy veřejnosti přístupný pouze v letních měsících, a to ještě jen 19 státních pokojů, ale ty jsou dostatečnou zlatou pastvou pro oči, aby oslnily většinu návštěvníků. Jsou posety mimořádnými obrazy od Van Dycka a Canaletta, sochami od Canovy, porcelánem ze Sevres a jedním z nejlepších nábytků na světě a mnohé z místností poznáte na oficiálních fotografiích královské rodiny. Trůnní sál je samozřejmě nejvelkolepější ze všech. Letos je k návštěvě obzvlášť vhodná doba, protože speciální výstava k 90. narozeninám královny „Fashioning a Reign“ představí mnoho jejích nejzvláštnějších oděvů od dětství až po současnost. Zdá se, že půjde o velkolepou a nepřehlédnutelnou lahůdku pro milovníky módy i roajalisty.
Přečtěte si více: Jakuba se vždycky rozhořely voskové svíčky a pokaždé musely být nové:
Balení pikniku vhodné pro královnu
Královský dvůr u svatého Jakuba byl vždycky plný voskových svíček. V roce 1707 si jistý pan Fortnum, lokaj na dvoře královny Anny, všiml malé vychytávky. Zachránil z paláce napůl použité svíčky a spolu se svým obchodním partnerem, panem Masonem, je začal prodávat v pouličním stánku. Obchod byl čilý.
Fortnum & Mason je dnes institucí; starobylou, elegantní a sofistikovanou, proslulou svými propracovanými proutěnými koši. Obchod však vždy hledá další velkou věc a tvrdí, že v roce 1738 vynalezl nejlepší jídlo na piknik. Pan Fortnum, který hledal snadno konzumovatelné jídlo pro cestovatele, přišel s nápadem zabalit vařené vejce do klobásy a obalit je ve smažené strouhance jako jídlo na prst. Nazval to „skotská“ vejce; skotská vejce podle téměř stejného receptu se od té doby prodávají ve velkém.
Pokud máte chuť na sýr nebo jiné pochutiny k obědu, vyjděte zadní částí Fortnum’s na Jermyn Street, která je již 300 let dodavatelem potřeb pro pány. Od výrobců vest po krejčí košil, od holičů po mlynáře, od čokolatiérů po obuvníky – zboží, služby i jídlo jsou stále té nejvyšší kvality a vyplatí se je projít.
Paxton and Whitfield je jedním z nejlepších sýrařů v Londýně. Jednotlivé nádoby se sýrem Stilton jsou vznešené; jezte je s vynikajícími Original Oaties od P&W, nejoříškovějšími a nejovesnějšími slanými sušenkami, jaké jsem kdy ochutnal.
Pokud se chystáte na opravdu nóbl piknik, zajděte za roh k ctihodným obchodníkům s vínem Berry Bros. and Rudd. Nenechte si ujít malou chodbičku vedle obchodu vedoucí na Pickering Place, které bylo ve 40. letech 19. století krátce velvyslanectvím pro Texaskou republiku.
Bery Bros. se nachází jen pár metrů od vrátnice velkolepého, Jindřichem VIII. postaveného paláce svatého Jakuba.
* Původně vyšlo v červnu 2016.