Město Pergamon
Pergamon, svého času hlavní město římské provincie Malá Asie, bylo známé svou velkolepou architekturou a mnoha krásnými chrámy zasvěcenými různým bohům. Apoštol Jan napsal dopis křesťanům, kteří žili v Pergamu. Tento dopis, zaznamenaný ve Zjevení 2,12-17, je označen jako „slova toho, který má ostrý, dvojsečný meč“ (verš 12). Tento úvod měl pro obyvatele Pergama zvláštní význam. Místodržitel provincie v tomto městě měl takzvané „právo meče“ – římskou pravomoc rozhodovat o tom, kteří vězni nebo obvinění budou žít a kteří zemřou (včetně křesťanů, kteří odmítli ctít „božského“ císaře). Janův list tedy jasně říká, že Ježíš „nikoliv místodržící“ má moc nad životem a smrtí.
Jan také dává městu Pergamu neobvyklé označení: „Vím, kde žiješ, kde má satan svůj trůn. Ty však zůstáváš věrné mému jménu. Nezřekli jste se své víry ve mne ani za dnů Antipy, mého věrného svědka, který byl ve tvém městě usmrcen;tam, kde sídlí satan“ (verš 13).
Proč Jan označil Pergamon za místo, kde žije satan? Jaké asi bylo pro jednoho z těchto prvních věřících žít ve městě, které je označováno za satanův trůn?“
Dionýsos, syn Diův
Na Akropoli stál na viditelném místě krásný chrám zasvěcený bohu Dionýsovi. Dionýsos, o němž se věřilo, že je synem Dia a lidské matky, údajně nabízel svým stoupencům posmrtný život a smysluplný život na zemi prostřednictvím požitků ze syrového masa a vína. Podle učení Dionýsova kultu stoupenci, kteří se nadměrně napili vína, doslova splynuli s Dionýsem. Uctívači se proto shromažďovali kolem oltáře, cpali se syrovým masem, které bylo obětováno Dionýsovi, a pili, dokud se neomámili. Během slavností ženy pily víno a pobíhaly po kopcích, křičely, tančily a dopouštěly se nemravností. Uctívání Dionýsa bylo tak divoké, že bylo v Římě zakázáno, protože bylo považováno za příliš nemorální!“
Ježíš své učedníky dobře připravil na kulty, se kterými se setkají, až budou šířit evangelium po celém světě. Například ohledně tvrzení o Dionýsovi mohl Jan říci: „Dionýsos je falešný. Ježíš se narodil z Boha skrze ženu. Viděl jsem, jak proměnil vodu ve víno (stejný zázrak, který údajně Dionýsos prováděl tajně v noci ve svých chrámech). Jedině Ježíš může poskytnout smysl a skutečnou blízkost s Bohem. Viděl jsem to na vlastní oči.“
Asklépios, hadí bůh uzdravování
Když lidé v Pergamu potřebovali uzdravení, chodili do chrámové svatyně Asklépia, hadího boha uzdravování. Každý, kdo vstoupil do nemocničního komplexu, prošel kolem symbolu hada, a tím připisoval každé uzdravení, kterého se mu dostane, hadímu bohu. Kněží prováděli pohovory s potenciálními pacienty, aby zjistili, zda je lze uzdravit. Zajímavé je, že odmítali umírající lidi a ženy připravené k porodu. Nechtěli, aby smrt konkrétního pacienta „pošpinila“ jejich boha. (To je zajímavá paralela s dnešními kulturami, které se snaží ukončit život seniorů a nenarozených dětí.)
Po přijetí byli pacienti vedeni podzemním tunelem do obrovské léčebné místnosti, kde usnuli, pravděpodobně po omámení drogami. Pacienti čekali, až od Asklépia obdrží vizi léčby, kterou sdělí kněžím, a ti jim následně předepíší léčbu (léčbu). Hlavní léčba se týkala vody, takže pacienti se koupali v bahně nebo pili posvátnou pramenitou vodu. Předepisovalo se také cvičení, změna stravy, odpočinek a návštěva divadla. Po uzdravení se pacienti klaněli na kolena před sochou Asklépia, děkovali mu za své uzdravení a dávali mu dary. Nakonec na velký bílý kámen vepsali své jméno a nemoc, z níž byli vyléčeni, jako svědectví bohu.
Během svého působení na zemi poskytl Ježíš Janovi a ostatním učedníkům důkazy, které tvrzení tohoto boha vyvracely. Židé a křesťané již věděli, že had, Asklépiův symbol, symbolizoval zlo v rajské zahradě a představoval vše hříšné a satanské. Druhý a třetí zázrak zaznamenaný v Janově evangeliu navíc souvisí s Ježíšovou mocí uzdravovat. Ježíš vzkřísil mrtvé dítě a uzdravil muže, který čekal třicet osm let na uzdravení u tůně Bethesda (poblíž místa, o němž se učenci domnívají, že to byl Asklépiův chrám). Jan skutečně viděl, jak Ježíš uzdravuje lidi, což žádný hadí bůh nedokázal.
Démétér, bohyně obilí
Svatyně Démétér, bohyně obilí, která údajně poskytovala potravu, byla mezi prostým pergamským lidem oblíbená. Říkalo se také, že odpouští hříchy svým stoupencům, kteří se ponořili do býčí krve. Mnozí z prvních křesťanů si jistě mysleli, že i toto je falešné, protože my tvrdíme, že jsme obmyti Mesiášovou krví.
Jan byl připraven čelit i těmto falešným požehnáním. Poté, co viděl, jak Ježíš Mesiáš nasytil pět tisíc lidí pomocí několika chlebů a několika ryb, Jan věděl, že Ježíš je jediný, kdo může lidi zbavit hříchů skrze krev, kterou prolil na kříži.
Římský císař, Caesar Augustus
Pergamum bylo prvním městem, kde byl založen císařský kult. Lidé uctívali římského císaře, císaře Augusta, v chrámu Athény. Nejenže ho prohlašovali za božského, ale prohlašovali ho také za svého boha a krále.
Jako jeden z učedníků, kteří stáli na Olivové hoře a sledovali Ježíšův výstup na nebesa, Jan nade vší pochybnost věděl, že po Boží pravici sedí Ježíš, nikoli císař.
‚%uFFFD
Pravý zdroj smyslu
V Pergamu, stejně jako v naší dnešní kultuře, chtěl satan, aby lidé ztratili ze zřetele Boha a jeho moc. Všichni falešní bohové, kteří si přivlastnili zásluhy, jež Bohu náleží za to, že zajišťuje život a dává mu smysl a význam, učinili z Pergama město, „kde žil satan“. Satan chtěl, aby si lidé mysleli, že vše, co potřebují k životu, dokonce i život věčný, mohou nalézt vlastním úsilím nebo prostřednictvím světa kolem sebe.
Máme-li na paměti pozadí Pergama, místa, kde žil satan, můžeme lépe pochopit závěrečná Janova slova pergamské církvi: „Dám mu také bílý kámen, na němž bude napsáno nové jméno, které bude znát jen ten, kdo je přijme.“ Bůh strategicky umístil první věřící do zlého světa, aby byli svědky jeho moci a působení v jejich životech. Jako stojící kameny pro Boha se jasně lišili od bílých kamenů, na které lidé uzdravení Asklépiem psali svá jména. Svět potřeboval vidět věřící jako bílé kameny, na které byla napsána nová jména, a věřící potřebovali mluvit o Boží pravdě duchovně hladovému světu. Podobně i dnešní věřící potřebují chválit Boha za všechno, co učinil, a vyprávět o tom lidem.