Složení řečníků na konferenci Together for the Gospel 2020, které bylo oznámeno 3. září, vylučuje řadu známých tváří z minulých setkání, což naznačuje možné rozpory v neokalvinistickém kazatelském klubu, kterému se někdy říká mladí, neklidní a reformovaní.
Konference, která se má konat 14.-16. dubna v Louisville v Kentucky, se od roku 2006 koná každý druhý rok. Podle webových stránek T4G se jí účastní pastoři a vedoucí církví z více než 25 denominací ze všech 50 států a také z 62 zahraničních zemí.
Vše začalo jako přátelství čtyř pastorů s rozdílnými názory na otázky, jako je křest a charismatické dary, ale ve shodě, že evangelium je v mnoha církvích, které se propagují jako křesťanské, „špatně prezentováno, nepochopeno a odsunuto na okraj“.
Fotografii pozoruhodných absencí na konferenci Together for the Gospel 2020 zveřejnil na Twitteru blogger Todd Wilhelm, bývalý člen sboru 9Marks a dlouholetý kritik spoluzakladatele T4G C. J. Mahaneyho.
Na seznamu účastníků příštího ročníku jsou ale takové stálice jako autor John Piper; spoluzakladatelé T4G Mark Dever, Ligon Duncan a Albert Mohler a David Platt, bývalý prezident Mezinárodní misijní rady Jižní baptistické konvence.
Ale nápadně chybí dřívější řečníci jako Thabiti Anyabwile, Matt Chandler a John MacArthur, což jsou jména, která se v poslední době objevila v médiích v souvislosti s kontroverzí týkající se sexuálního zneužívání, sociálního evangelia a společenskovědního konceptu známého jako kritická rasová teorie.
Chandler, pastor církve The Village Church v texaském Flower Mound, se letos v létě dostal do středu pozornosti kvůli zneužívání a snažil se napravit škody poté, co ho článek v New York Times vykreslil jako člověka, který zpackal odhalení, že jeden z bývalých zaměstnanců údajně v roce 2012 sexuálně zneužil jedenáctiletou dívku na církevním táboře. Žaloba podaná v červenci požaduje po církvi The Village Church odškodnění ve výši 1 milionu dolarů jako náhradu škody za nedbalost, zprostředkovanou odpovědnost a úmyslné způsobení citové újmy.
MacArthur, prezident The Master’s College and Seminary a řečník na pěti ze šesti předchozích shromáždění T4G, se v květnu veřejně pohádal s Mohlerem, prezidentem Southern Baptist Theological Seminary, kvůli prohlášení MacArthura a dalších křesťanských vůdců proti používání Bible k ospravedlnění postojů k různým otázkám sdruženým pod pojem „sociální spravedlnost“.“
Prohlášení o sociální spravedlnosti z roku 2018 &evangelium, které Mohler nepodepsal, mimo jiné popřelo, „že postmoderní ideologie odvozené z intersekcionalismu, radikálního feminismu a kritické rasové teorie jsou v souladu s biblickým učením.“
Jeden ze signatářů, floridský pastor Tom Ascol, výkonný ředitel Founders Ministries, se na letošním letním výročním shromáždění SBC důrazně ohradil proti ukvapenému přijetí rezoluce obhajující používání kritické rasové teorie a intersekcionality „jako analytických nástrojů podřízených Písmu“ při uznávání rozdílů souvisejících s etnicitou, pohlavím a kulturou.
Ascol, autor Deverova podniku 9Marks zaměřeného na církevní zdroje, se nedávno postaral o rozruch čtyřminutovou upoutávkou na plánovaný dokumentární film o „nebiblických agendách“ prosazovaných ve jménu sociální spravedlnosti „pod rouškou úcty a ochrany žen, podpory rasového smíření a projevování lásky a soucitu lidem, kteří zažívají sexuální dysforii“.
Dever, senior pastor baptistické církve Capitol Hill ve Washingtonu, D.C., údajně požádal, aby jeho rozhovor nebyl ve filmu použit. Mohler na Twitteru uvedl, že je „znepokojen tím, jak jsou v traileru představeni někteří respektovaní vedoucí představitelé SBC“ a že „jižní baptisté očekávají a zaslouží si uctivou a poctivou výměnu názorů.“
Tři ze šesti členů správní rady Founders Ministries odstoupili. Film – nazvaný „Podle jakých měřítek?“ (By What Standard? – vybral 46 000 dolarů na crowdfundingový cíl 75 000 dolarů a jeho premiéra je plánována na prosinec.
Anyabwile, pastor v Anacostia River Church ve Washingtonu, který podporuje myšlenku odškodnění za otroctví, je jedním z malého počtu vlivných černochů v SBC, kteří bagatelizují hrozbu tzv.“
V sestavě chybí také vedoucí bohoslužeb Bob Kauflin, ředitel Sovereign Grace Music a pastor v Sovereign Grace Church v Louisville v Kentucky. Kauflinovu církev vede pastor C. J. Mahaney, jeden ze čtyř původních spoluzakladatelů T4G, který je dlouhodobě sužován skandály.
Propagace zamítnuté žaloby obviňující Mahaneyho bývalou církev v Marylandu z krytí četných obvinění ze zneužívání donutila Mahaneyho odstoupit od účasti na dvou z posledních tří shromáždění T4G, aby nerozptyloval pozornost.
V roce 2013 se Dever, Duncan a Mohler připojili k plné obhajobě svého přítele a kolegy, přičemž se zdrželi úsudku o pravdivosti obvinění proti němu a zároveň se zaručili za Mahaneyho „osobní integritu“.“
Pod rostoucím tlakem hnutí #MeToo, které protestuje proti špatnému zacházení se ženami ze strany mocných mužů, se Mohler v únoru omluvil za „vážné chyby“ při řešení obav vznesených vůči jeho bývalému příteli a uvedl, že s Mahaneym již nekomunikuje.
V roce 2020 nahradí Kauflina ve funkci vedoucího písně Matt Merker, starší a pastorační asistent v Deverově baptistické církvi Capitol Hill ve Washingtonu.
Kritická rasová teorie, teoretický rámec ve společenských vědách, který vznikl na právnických fakultách v 80. letech 20. století, tvrdí, že rasismus je zakořeněn ve struktuře a systému americké společnosti. K vysvětlení rozdílů v bohatství a moci používá termíny jako bělošské privilegium a institucionalizovaný rasismus.
V kontextu kritické rasové teorie intersekcionalita navrhuje, že samotná rasa nevysvětluje nerovnost a zohledňuje záležitosti, jako je pohlaví, třída, národnostní původ a sexuální orientace, které také oddělují ty, kteří mají, od těch, kteří nemají.