Když začínají končit olympijské hry v Riu 2016, stojí za to připomenout, že St. Louis už jednou olympiádu hostilo: v roce 1904 se konaly první olympijské hry na americké půdě – a byl to docela průšvih. Doping, ostudné soutěže „Antropologických dnů“ mezi „divochy“ a minimální mezinárodní účast byly receptem na hry, které Wall Street Journal kdysi nazval „Komické, ostudné a ‚nejlépe zapomenuté‘.“
Ironicky řečeno, St. Louis olympiádu v roce 1904 ani hostit nemělo. Jak to ve čtvrtečním pořadu St. Louis on the Air zprostředkovala Sharon Smithová, kurátorka občanské a osobní identity v Missourském historickém muzeu: „Louis tyto olympijské hry Chicagu vzalo.“
Chicago původně vyhrálo nabídku na pořádání letních olympijských her. Lidé, kteří stáli za Expedicí za nákup Louisiany alias Světovou výstavou, nechtěli, aby se ve stejnou dobu konaly dvě mezinárodní akce, a prosadili, aby se olympijské hry spojily s plánovanými sportovními akcemi veletrhu.
Pierre de Coubertin, který vytvořil Mezinárodní olympijský výbor a přivedl olympijské hry k modernosti v roce 1896 v řeckých Aténách a následně v roce 1900 v Paříži, souhlasil a dovolil, aby se hry konaly v St. Louis. Později slavně prohlásil, že „hry odpovídaly průměrnosti tohoto města“. Au.
Tady jsou tři velké problémy olympijských her v Saint Louis v roce 1904:
1. „Antropologické dny“ se konaly
Jak popisuje Smith, organizátoři olympijských her v roce 1904 uspořádali v průběhu týdne řadu akcí, které proti sobě postavily „vystavené národy veletrhu“, které tam byly kvůli „různým domorodým projevům“, a olympijské sportovce, aby zjistili, kdo je silnější a má větší výdrž. Tato série soutěží, známá jako „Antropologické dny“, zahrnovala šplh na namazané tyči, „etnické“ tance, hod oštěpem a házení blátem mezi disciplínami, ke kterým byli lidé nuceni, uvádí The Smithsonian.
„Ceny byly peněžní, na rozdíl od ocenění, protože to nebyla olympijská událost,“ řekl Smith. „Někteří z těchto domorodců neměli ani ponětí, co jsou to olympijské soutěže. Nebyla tam žádná soutěž. … Bylo to zvláštní uspořádání, experiment, který měl ukázat, kdo je silnější nebo lepší. Byl to neúspěšný pokus.“
Podle dnešních měřítek by taková událost byla všeobecně odsuzována. Bylo to poprvé a naposledy, kdy se taková soutěž, v níž se utkali původní obyvatelé Ameriky a celého světa, konala na olympijských hrách.
2. Doping, podvody a skandály během maratonu
Představte si to: Je léto v St. Louis a sportovci se chystají na svůj životní běh na 26,1 míle po mnoha kopcovitých a prašných cestách v drtivém devadesátistupňovém vedru a vlhkosti.
„Nebylo to moc dobře promyšlené,“ řekl Smith.
Přidejte k tomu ještě tuto vrásku: nebyla povolena žádná voda.
„Normálně člověk myslí na hydrataci,“ řekl Smith. „Dali jsme běžcům jednu možnost hydratace ve třetině závodu a pak už žádnou. Stala se z toho další experimentální záležitost typu, jak si tělo poradí s malými kousky vody, velkým množstvím prachu, vlhkostí a horkem? Jaká je za to pro lidi daň? Dostanete všechny tyto faktory a lidé opravdu rychle odpadávají. Byl to strašně špatný experiment s lidským tělem. Máte 31 závodníků, kteří závod začínají, a 14, kteří ho končí.“
Tím příběh nekončí. Muž jménem Fred Lorz, který na začátku závodu vedl, z něj nakonec odstoupil. Jedno z nákladních aut jedoucích za běžci ho vyzvedlo a pokračovalo po trati závodu. Po chvíli odpočinku se Lorz rozhodl, že se zotavil, seskočil z kamionu a rozhodl se běžet zbytek závodu.
„Vystoupil a vběhl na stadion za jásotu stadionu, který si myslel, že závod vyhrál,“ řekl Smith. „V této šarádě pokračuje, dokud se nechystá získat medaili, vzdá to a řekne, že část cesty ujel.“
Člověk, který ve skutečnosti doběhl první, se mezitím sotva drží na nohou poté, co mu rozhodčí závodu odepřeli vodu.
„Dostal různé strašné věci, jako strychnin, vaječné bílky a brandy, aby si udržel klid,“ řekl Smith. „… Thomas Hicks je ten, kdo skutečně běh uskuteční a vyhraje ho. Měli jsme tam nějaké podvody a doping.“
Ten závod začínal a končil na Francisově stadionu, který dodnes existuje v kampusu Washingtonské univerzity. David R. Francis, po němž je stadion pojmenován, byl absolventem Washingtonovy univerzity v St. Louis, guvernérem státu Missouri, prezidentem Louisiana Purchase Exposition Company, velvyslancem USA v Rusku a prezidentem Merchants Exchange.
3. Her se ve skutečnosti zúčastnilo velmi málo zemí
Ve skutečnosti bylo na olympiádě v St. Louis zastoupeno pouze 12 zemí. Američané získali 238 medailí.
Německo, které se umístilo na druhém místě v počtu medailí, jich přivezlo domů pouze třináct. V mnoha soutěžích se představili pouze Američané.
„Je snadné fandit USA, když jsou jedinými soutěžícími sportovci,“ řekl Smith. Amerika byla proti Americe. Nebyly to Spojené státy proti někomu jinému.
Zmínili jsme se, že sportovci si museli cestu na hry zaplatit sami? A nikdo nenosil dresy? A ženy se směly zúčastnit jen jedné soutěže (lukostřelby)?
I když olympijské hry v Riu zastínily problémy – od kriminality až po zelenou vodu -, ostatní země se alespoň ukázaly.
Dva dobré momenty z olympiády v roce 1904:
Dva sportovci během olympiády v roce 1904 vynikli a vrhli trochu světla na jinak bezútěšný, trapný zmatek: Dwight Davis a George Poage.
George Coleman Poage, narozený v Hannibalu ve státě Missouri, se stal prvním afroamerickým sportovcem, který získal medaili na olympijských hrách. V roce 1904 získal bronz v běhu na 200 a 400 metrů překážek.
Dwight Davis, který se stal trojnásobným mistrem velkého slalomu a zúčastnil se olympijských her v roce 1904, toho pro St. V roce 1911 se Davis stal komisařem parku v St. Louis a vybudoval desítky městských tenisových kurtů. Jako člen kabinetu prezidenta Calvina Coolidge působil také jako ministr války. Jeho jméno můžete znát z tenisové soutěže Davis Cup nebo z tenisového centra Dwighta Davise ve Forest Parku.
„Udělal svou olympijskou věc a v St. Louis se prosadil i jinak,“ řekl Smith.
Chcete se dozvědět více o olympijské minulosti St. Louis? Podívejte se na tuto výstavu v Muzeu historie státu Missouri.
St. Louis on the Air vám přináší příběhy St. Louis a lidí, kteří v našem regionu žijí, pracují a tvoří. Moderátor pořadu St. Louis on the Air Don Marsh a producenti Mary Edwards, Alex Heuer a Kelly Moffitt vám poskytnou informace, které potřebujete k informovanému rozhodování a k tomu, abyste zůstali v kontaktu s naším rozmanitým a živým regionem St. Louis.