Menschen zahlen Hunderte von Dollar, um ihr Darmmikrobiom analysieren zu lassen, in der Hoffnung, dass die Erkenntnisse es ihnen ermöglichen, ihre Ernährung anzupassen und ihre Gesundheit zu verbessern.
Aber diese Tests basieren auf wissenschaftlichen Erkenntnissen, die noch in den Kinderschuhen stecken, wie wir in unserem jüngsten Artikel erklären.
Auch wenn die Analyse unseres Darmmikrobioms vielversprechend ist, um in Zukunft bei der Diagnose und Behandlung von Menschen zu helfen, ist das Wissen über unseren Darm im Moment eher eine Kuriosität.
Aber sind diese Tests nicht wissenschaftlich fundiert?
Die Vorstellung, dass das Darmmikrobiom – die gesamte Gemeinschaft der Darmmikroben und ihrer Produkte – unsere Gesundheit beeinflusst, gewinnt zunehmend an Bedeutung.
In den letzten zwei Jahrzehnten wurde das Darmmikrobiom mit allem in Verbindung gebracht, von entzündlichen Darmerkrankungen bis zu Depressionen.
Daher ist die Vorstellung verlockend, dass man seine Ernährung anpassen und ein „Designer-Mikrobiom“ schaffen könnte, um seine Gesundheit zu verbessern, wenn man nur wüsste, was sich in seinem Darmmikrobiom befindet.
Es gibt erste Hinweise darauf, dass die Analyse des Darmmikrobioms in einer Stuhlprobe dabei helfen kann, vorherzusagen, wer mit einer bestimmten Ernährung gut zurechtkommt.
Es gibt auch einige Hinweise darauf, dass es helfen kann, vorherzusagen, welche Menschen mit entzündlichen Darmerkrankungen auf medizinische Behandlungen ansprechen.
Aber diese Erkenntnisse sind weit davon entfernt, allgemein und in der Routineversorgung angewandt zu werden.
Einestages werden wir vielleicht verstehen, wie die Kombination von Informationen über Ihr Mikrobiom mit anderen Testergebnissen, wie z. B. Genomtests (Sequenzierung Ihrer menschlichen Gene), helfen könnte.
Die Idee ist, dass dies den Menschen helfen könnte, Krankheiten und Nebenwirkungen von Medikamenten zu verhindern, ihr zukünftiges Krankheitsrisiko vorherzusagen und eine personalisierte Ernährung für eine optimale Gesundheit zu wählen.
Informationen über das Mikrobiom einer Person können beispielsweise in Kombination mit Bluttests und der Ernährung vorhersagen, wie der Blutzuckerspiegel einer Person auf bestimmte Mahlzeiten reagiert.
Diese Studie aus dem Jahr 2015 hat auch gezeigt, dass durch die Analyse der Darmmikroben einer Person die Ernährung so angepasst werden kann, dass der Blutzuckerspiegel unter Kontrolle bleibt.
Auch wenn die Aussicht verlockend klingt – und die potenziellen Auswirkungen enorm sind -, haben wir noch nicht die Beweise, um dies in größerem Umfang umzusetzen.
Es gibt auch vieles, was wir über das Mikrobiom selbst nicht wissen. Zum Beispiel sind sich die Wissenschaftler nicht einig, wie ein gesundes Mikrobiom aussieht, wir haben noch nicht alle Bakteriengene sequenziert, und wir wissen nicht, was sie tun oder wie sie interagieren.
Wir beginnen also, das ideale Mikrobiom für die Gesundheit zu verstehen, aber es ist immer noch eher eine grobe Skizze als ein Bauplan.
Aber ich bin trotzdem neugierig
Die meisten Unternehmen bitten Sie, eine Stuhlprobe einzuschicken, die Sie selbst entnehmen und in einem sicheren Paket an ein Labor schicken, das die Ergebnisse analysiert.
Jedes Unternehmen ist anders
Die verschiedenen Unternehmen analysieren Ihre Stuhlprobe auf unterschiedliche Weise.
Einige sagen Ihnen zum Beispiel die relative Häufigkeit von Bakterien bis hinunter zur Gattung (aber nicht zur Art). Einige sagen aus, welche Mikrobenstämme vorhanden sind (nicht nur Bakterien, sondern auch Viren und Pilze) und welche Funktion sie haben. Einige sagen Ihnen, welche Gene der Mikroben exprimiert werden und aktiv sind.
All dies sind legitime Ansätze zur Analyse Ihres Darmmikrobioms, und Sie können ein angemessenes Maß an Genauigkeit erwarten.
Wie interpretieren Sie die Ergebnisse?
Die Unternehmen unterscheiden sich auch darin, wie sie die Ergebnisse liefern und interpretieren. Das Unternehmen kann Ihre Ergebnisse mit anderen vergleichen, die es analysiert hat. Aber sie können sie nicht mit einem „durchschnittlichen“ oder „gesunden“ Mikrobiom vergleichen, weil ein einzelnes Unternehmen nicht die gesamte Bevölkerung befragt und Wissenschaftler ein „gesundes“ Mikrobiom noch nicht definiert haben.
Einige Unternehmen geben Empfehlungen, welche Lebensmittel Sie essen könnten, um den Gehalt an bestimmten Bakterien zu erhöhen. Vielleicht wird Ihnen auch gesagt, dass eine bestimmte Bakterie mit einem bestimmten Gesundheitszustand wie Fettleibigkeit oder Verstopfung in Verbindung gebracht werden kann.
Im Idealfall wird neben den Ergebnissen auch erklärt, auf welche Art von Forschung sich die Erkenntnisse stützen, wie begrenzt die Beweise sind und dass die Ergebnisse nicht als medizinischer Ratschlag betrachtet werden können.
Bedauerlicherweise erhalten die Verbraucher diese Informationen nicht immer, und es kann schwierig sein zu wissen, was mit den Testergebnissen zu tun ist.
Wie steht es um den Datenschutz?
Ein weiteres wichtiges Thema ist die Frage, wer Zugang zu den Testergebnissen hat und unter welchen Umständen. Dies ist ein Problem bei Gentests, die in den Vereinigten Staaten zum Mitnehmen angeboten werden.
Auch wenn Daten über Ihre mikrobiellen Gene nicht so sensibel und privat erscheinen wie Ihre eigenen Gene, ist es wichtig, dass Sie wissen, wer Zugang zu den Daten Ihrer Stuhltests haben könnte.
Es wird erforscht, ob das Mikrobiom eines Tages in der Forensik verwendet werden könnte, was den sehr persönlichen Charakter dieser Daten verdeutlicht.
Zusammenfassend
Angesichts der Komplexität des Darmmikrobioms und seiner Interaktion mit uns, seinem Wirt, brauchen wir noch immer große Forschungsstudien, die in verschiedenen Zentren durchgeführt werden, um die Daten sinnvoll zu nutzen.
Die so genannte Mikrobiomdiagnostik könnte in Zukunft eine zentrale Rolle bei der Optimierung der Gesundheit und der Verbesserung der Versorgung von Menschen mit chronischen Krankheiten spielen.
Aber im Moment wird das Wissen um die spezifische Gemeinschaft Ihrer Darmmikroben nur dazu dienen, Ihre Neugier zu befriedigen, nicht aber Ihre Gesundheit zu verbessern.