A. maculatumin lehdet ilmestyvät keväällä (huhti-toukokuussa) ja sen jälkeen kukat, joita kannetaan pokkarinmuotoisessa kukinnossa, jota kutsutaan spadixiksi ja joka on osittain vaaleanvihreän korren tai lehtimäisen hupun ympäröimä. Kukat ovat näkymättömissä, ja ne ovat ryhmittyneet varren tyvelle, jonka alaosassa on naaraskukkien rengas ja niiden yläpuolella uroskukkien rengas. Lehdet voivat olla joko purppurapilkullisia (var. maculatum) tai pilkuttomia (var. immaculatum).
Uroskukkien yläpuolella on karvojen rengas, joka muodostaa hyönteisansan. Hyönteiset, erityisesti pöllökorennot Psychoda phalaenoides, houkutellaan kukanvarteen sen ulosteen hajun ja ympäristön lämpötilaa jopa 15 °C lämpimämmän lämpötilan ansiosta. Hyönteiset jäävät loukkuun karvarenkaan alle, ja uroskukat pölyttävät ne siitepölyllä, minkä jälkeen ne pääsevät pakenemaan ja kuljettavat siitepölyä muiden kasvien varpuihin, missä ne pölyttävät naaraskukat. Spadix voi olla myös keltainen, mutta violetti on yleisempi.
Syksyllä (naaras)kukkien alempi rengas muodostaa rykelmän kirkkaanpunaisia marjoja, jotka jäävät jäljelle sen jälkeen, kun varpu ja muut lehdet ovat kuihtuneet pois. Nämä houkuttelevat punaisesta oranssiin vaihtelevat marjat ovat erittäin myrkyllisiä. Marjat sisältävät saponiinien oksalaatteja, joiden neulanmuotoiset kiteet ärsyttävät ihoa, suuta, kieltä ja kurkkua ja aiheuttavat kurkun turvotusta, hengitysvaikeuksia, polttavaa kipua ja vatsavaivoja. Niiden kirpeä maku yhdistettynä lähes välittömään pistelyyn suussa nautittaessa tarkoittaa kuitenkin sitä, että suuria määriä nautitaan harvoin ja vakavat haitat ovat harvinaisia. Se on yksi yleisimmistä tahattomien kasvimyrkytysten aiheuttajista sairaaloiden päivystyspoliklinikoilla käyntien perusteella.
Juurikääpä voi olla hyvin suuri, ja sitä käytetään tärkkelyksen varastointiin. Kypsillä yksilöillä mukula voi olla jopa 400 mm maanpinnan alapuolella.
Kasvin kaikki osat voivat herättää monissa ihmisissä allergisia reaktioita, ja kasvia on käsiteltävä varoen. Monet pienet jyrsijät näyttävät pitävän varpuja erityisen houkuttelevina; on tavallista, että kasvista löytyy esimerkkejä, joissa suuri osa varpuista on syöty pois. Kukkien kypsyessä verso tuottaa lämpöä ja luultavasti tuoksua, mikä saattaa houkutella jyrsijöitä.
Arum maculatum tunnetaan Brittein saarilla myös nimellä cuckoo pint tai cuckoo-pint, ja se on nimetty näin Nicholas Culpepersin kuuluisassa 1600-luvun yrttikirjassa. Tämä on sama nimi kuin Arum italicum (Italian lords-and-ladies), joka on toinen Ison-Britannian kotoperäinen Arum. ”Pint” on lyhennys sanasta ”pintle”, joka tarkoittaa penistä, joka on johdettu verson muodosta. Eufemistinen lyhennys on peräisin Turnerilta vuodelta 1551.
Taimena kasvilla on pienet vaaleanvihreät lehdet, jotka eivät ole kiiltävät kuten täysikasvuiset lehdet. Noin 5 kuukauden iässä sen lehdet kasvavat suuremmiksi ja kiiltävämmiksi. Vuoden iässä kaikki lehdet kiiltävät ja kuolevat takaisin. Seuraavana vuonna kasvi kukkii kesällä.