Eurooppa on polkupyörän synnyinmaa, vaikka polkupyörän tarkasta keksimispaikasta kiistelläänkin (ranskalaiset väittävät, että keksijä oli ranskalainen, englantilaiset sanovat, että keksijä oli yksi heidän keksinnöistään, ja skotlantilaiset väittävät myös, että keksijä oli ranskalainen). Pyöräilykulttuuri ulottuu syvälle Eurooppaan, mikä tekee siitä yhden parhaista matkakohteista kaksipyöräiselle retkelle. Paikalliset eivät ainoastaan kunnioita sinua tiellä, vaan he myös syleilevät sinua pubissa, tavernassa tai kahvilassa, koska olet ottanut aikaa tutustua heidän maahansa niin sivistyneellä tavalla.
Alhaalla luetellut matkat ovat täysin tuettuja, mikä tarkoittaa, että niihin sisältyy ajoneuvoja matkan varrella, jotka hakevat sinut, jos tarvitset apua, ja mekaanikkoja, jotka korjaavat pyöräsi, jos se hajoaa. Matkanjohtajilla on laaja tietämys alueesta, ja he voivat tarvittaessa tarjota kannustusta pitkän päivän aikana. Tässä kuusi retkeä, jotka kannattaa laittaa kalenteriisi.
Napoleonin retkikunta
Pariisista Moskovaan: Ride & Seek Bicycle Adventures
Tämä Ride & Seek Bicycle Adventuresin eeppinen 45 päivän ja 2736 mailin mittainen reitti seuraa suurin piirtein Napoleonin vuoden 1812 Venäjän kampanjaa. Matka alkaa Pariisista pyöräilemällä Champs-Élysées-katua pitkin, minkä jälkeen nautitaan aperitiiveja Riemukaaren varjossa ennen kuin lähdetään kohti Saksaa, Puolaa, Liettuaa, Latviaa, Viroa ja Venäjää – läpi kumpuilevien viinitarhojen, syvien metsien, keskiaikaisten kylien ja historiallisten kaupunkien. Kun saavut Moskovaan viimeisenä päivänä, voit olla varma, että saat paljon lämpimämmän vastaanoton kuin mitä pienikokoinen korsikalainen sai päättäessään voitokkaasti marssinsa Punaisella torilla. Huomautus: Jos 45 päivää on enemmän kuin mihin voit sitoutua, kiertomatka koostuu kuudesta viikon mittaisesta etapista, joten voit tehdä niin monta (tai niin vähän) kuin haluat.
Tietoja: $14,745 koko kiertueelta, $2,605 jokaiselta etapilta; hinnat perustuvat kahden hengen majoitukseen. Täysin tuettu/opastettu. Sisältää aamiaiset, jotkut lounaat ja useimmat illalliset.
l’Etape du Tour
Ranska: Trek Travel
Joka vuosi vuodesta 1993 lähtien yli 10 000 pyöräilijää on ilmoittautunut l’Etape du Tour -tapahtumaan, joka on yksipäiväinen tapahtuma, jossa amatöörit pääsevät ajamaan yhden kyseisen vuoden Tour de Francen vuoristovaiheista, kun ammattilaisilla on lepopäivä. Tällä Trek Travelin järjestämällä viiden tai seitsemän päivän opastetulla kiertomatkalla jokaisena päivänä ajetaan reittejä, jotka ovat olleet aiempien Kiertueiden vaiheita, ja jokainen päivä huipentuu taattuun paikkaan l’Etape du Tourissa, joka vuonna 2015 on 87 mailin mittainen päivä, jonka aikana kiivetään Col de Chaussyn, Col de la Croix de Ferin ja Col du Mollardin huipulle ja päädytään huipulle, joka on La Toussuire. Tänä vuonna Trek-tiimin kuljettaja ja Tour de Francen vuoden 2010 voittaja Andy Schleck ajaa vieraiden mukana koko viikon ajan.
Tietoja: 4 699 dollaria seitsemältä päivältä, 4 199 dollaria viideltä päivältä per henkilö; hinnat perustuvat kahden hengen majoitukseen. Täysin tuettu/opastettu. Sisältää aamiaiset, jotkut lounaat ja useimmat illalliset.
Land’s End to John O’Groats
Yhdistynyt kuningaskunta: Peak Tours
Tämä Peak Toursin 14 päivän matka alkaa aivan Englannin lounaiskärjestä ja päättyy lähes 1 000 mailin päässä Skotlannin koillisosassa, ja se rullaa läpi etelän tilkkutäkkimäisten viljelysmaiden, Lake Districtin jylhien vuorten ja koskemattomien järvien sekä Pohjois-Skotlannin karujen nummien. Aina kun mahdollista, reitillä vältetään pääteitä ja suositaan ihastuttavia kukkivia maaseututeitä ja hiljaisia sivuteitä, jotka johtavat syrjäisiin kyliin ja vuosisatoja vanhoihin majataloihin.
Tietoja: 2 400-3 486 dollaria, riippuen majoituspaikan valinnasta. Täysin tuettu. Sisältää kaikki aamiaiset ja lounaat; illalliset omatoimisesti.
Tonava
Saksa, Itävalta, Slovakia, Unkari: Experience Plus
Tonava-joella on hyvä syy siihen, että se on yksi Euroopan suosituimmista matkakohteista: Melkein kuka tahansa voi tehdä sen. Reitillä ei ole mainittavia mäkiä, ja suurin osa matkasta kulkee päällystetyillä poluilla, jotka seuraavat jokea sen kulkiessa Itä-Euroopan maaseudun ja kahden Euroopan tarunhohtoisimman pääkaupungin, Wienin ja Budapestin, läpi (Wienissä on lepopäivä). Tämä 13 päivän ja 526 mailin mittainen matka (jonka National Geographic Traveler nimesi yhdeksi ”50:stä elämän matkasta”) Experience Plus -yritykseltä alkaa Saksasta ja kulkee vaikuttavien baijerilaisten luostareiden, vehreiden itävaltalaisten viinitarhojen ja koskemattomien unkarilaisten kylien ohi ennen kuin se päättyy Budapestin keisarilliseen jalokiveen.
Tietoja: $5,500. Täysin tuettu/opastettu. Sisältää 27-30-vaihteisen titaanipyörän tai alumiinitandemin käytön sähköpyörävaihtoehdolla, kaikki aamiaiset ja puolet illallisista.
Kreikan pyhät paikat
Peloponnesos: Cycle Greece
Cycle Greecen kahdeksanpäiväinen kiertomatka (yksi Bicycling-lehden ”parhaista kiertomatkoista” vuonna 2009) kulkee kiistatta Manner-Kreikan kauneimman osan läpi ja tarjoaa sekä pitkiä (358 mailia) että lyhyitä (237 mailia) vaihtoehtoja. Venyttelyt satulassa katkaistaan pysähdyksillä joillakin Kreikan kuuluisimmilla nähtävyyksillä, kuten olympiapaikoilla, joilla ensimmäiset kisat alkoivat vuonna 796 eKr. Mukana on myös kierroksia Epidavrosissa, klassisen maailman kuuluisimmassa parantamiskeskuksessa, ja Mykenen muinaisessa kaupungissa.
Tietoja: 2340 dollaria, perustuu kahden hengen majoitukseen. Täysin tuettu/opastettu. Sisältää Specialized 27-vaihteisen maantiepyörän käytön, sisäänpääsymaksut ja yksityiset kierrokset useisiin nähtävyyksiin sekä kaikki illalliset (talon viinillä).
Dalmation Coast
Kroatia: Backroads
”Välimeri sellaisena kuin se kerran oli” on ollut Kroatian tunnuslause jo vuosia. Maa mainostaa kauniita rantojaan, laventeli- ja oliivitarhojaan sekä roomalaisen, bysanttilaisen, ranskalaisen, ottomaanien ja slaavilaisen arkkitehtuurin sekoitusta. Backroadsin kuuden päivän kiertomatkalla tehdään saarihyppelyä Bracista Hvariin (Kroatian Cannes) ja Korculaan. Reitin leppoisa pituus (106 tai 192 meripeninkulmaa) tarkoittaa, että päivän päätteeksi on runsaasti aikaa pulahtaa upeaan sinivihreään mereen. Viimeinen päivä vietetään historiallisessa Dubrovnikissa, ”Adrianmeren helmessä.”
Tietoja: 3 998-4 598 dollaria päivämääristä riippuen; perustuu kahden hengen majoitukseen. Täysin tuettu/opastettu. Sisältää kaikki ateriat kahta lounasta ja yhtä illallista lukuun ottamatta.