K: Egy baptista barátom megkérdezte tőlem: “Miért hívjuk a papokat ‘atyának’, amikor Jézus azt mondta, hogy senkit ne hívjunk a földön ‘atyának’?”. Mit válaszolnál erre a kérdésre?
Ez a kérdés Jézus tanítására utal, amely Máté evangéliumában található, amikor azt mondta: “Ne nevezzetek senkit a földön atyátoknak. Egyetlen egy a ti Atyátok, az, aki a mennyben van” (Mt 23,9). Szó szerint véve, el kellene gondolkodnunk azon, hogy miért használjuk ezt az “Atya” titulust, amikor Jézus úgy tűnik, hogy megtiltja. Először is emlékeznünk kell a szövegkörnyezetre. Jézus az írástudók és a farizeusok – a judaizmus tanult vallási vezetői – képmutatásával foglalkozik. Urunk megrója őket, amiért nem mutatnak jó példát; amiért különféle szabályaikkal és előírásaikkal terhes lelki terheket rónak másokra; amiért gőgösen gyakorolják hivatalukat; és amiért magukat a megtisztelő helyek keresésével, a tisztelet jeleinek keresésével és hivalkodó jelképek viselésével népszerűsítik. Alapvetően az írástudók és a farizeusok elfelejtették, hogy arra hivatottak, hogy alázattal és nagylelkűen szolgálják az Urat és a rájuk bízottakat.”
Ezzel az összefüggéssel kapcsolatban Jézus azt mondja, hogy ne szólítsunk senkit a földön “rabbi”, “atya” vagy “tanító” címmel, abban az értelemben, hogy olyan hatalmat tulajdonítunk magunknak, amely Istentől származik, és elfelejtjük a címmel járó felelősséget. Soha senki nem foglalhatja el azt a helyet, és nem bitorolhatja azt a kiváltságot és tiszteletet, amely a mennyei Atyát illeti. Ahogy Jézus mondta, csak a mennyei Atya az igazi Atya, és csak a Messiás az igazi tanító és rabbi. Hasonlóan Jézus is mondta: “Aki jobban szereti apját vagy anyját, fiát vagy leányát, mint engem, az nem méltó hozzám” (Mt 10:37). A mennyei Atya tekintélye és az őt megillető tisztelet miatt Jézus szabadon “Atyának” nevezte a mennyei Atyát, és megtanított minket a “Miatyánk” imádkozására (Mt 6:9-13).
Másrészt a mi Urunk maga is az “atya” címet használta példázatainak több szereplőjére: A gazdag emberről és a koldusról szóló példázatban Lázár, a gazdag ember a pokol mélyéről kiáltja: “Atyám, Ábrahám, könyörülj rajtam”, és az “atya” cím használata háromszor fordul elő (vö. Lk 16,19-31). El kell gondolkodnunk: ha Jézus megtiltotta az “atya” cím használatát, miért oktatja az embereket egy olyan példázattal, amelyben a szereplők ezt a címet használják? Ez ellentmondásosnak és valójában félrevezetőnek tűnik a hallgatóság számára. Ugyanez igaz a tékozló fiúról szóló példázatra is: A tékozló fiú hazatérve ezt mondja: “Atyám, vétkeztem Isten ellen és ellened” (vö. Lk 15,11-32). Tekintettel arra, ahogyan Urunk az “atya” címet oly sok tanításban használta, többek között a negyedik parancsolat megismétlésekor, Urunknak nem állt szándékában megtiltani, hogy az apát az “atya” címen szólítsuk; inkább azt tiltotta, hogy visszaéljünk ezzel a címmel.
A köznyelvben valóban használjuk ezeket a címeket: A minket és másokat oktatókat “tanítónak”, férfi szülőnket “apának”, a zsidó vallási vezetőket pedig “rabbinak” nevezzük. Különösen vallási értelemben, azoknak, akik az Urat szolgálják és az Ő tekintélyét képviselik, mint tanító, szülő és különösen mint pap, arra kell figyelniük, hogy ezt szorgalmasan, alázatosan és bátran gyakorolják. Ezt a tekintélyt önérvényesítésre használni tiszta képmutatás. Jézus azt mondta e szakasz végén: “Aki felmagasztalja magát, azt megalázzák, aki pedig megalázza magát, azt felmagasztalják.”
Egyházunk legkorábbi korszaka óta a vallási vezetőkre az “atya” címet használjuk. A püspökök, akik a helyi egyházi közösség pásztorai és a hit hiteles tanítói, az “Atya” címet kapták. Következésképpen Szent Pétert is megszólíthatták “Péter atyának”, ebben a lelki atyai értelemben. Ennek a megszólításnak a valószínűségét Szent Pál is alátámasztja, aki magát lelki atyaként azonosítja. A korintusiakhoz írt levelében ezt mondta: “Nem azért írok nektek így, hogy megszégyenítselek benneteket, hanem hogy intelek benneteket, mint szeretett gyermekeimet. Bár tízezer gyámotok van Krisztusban, nektek csak egy atyátok van. Én voltam az, aki nemzettelek titeket Krisztus Jézusban az evangélium hirdetése által. Könyörgöm tehát, legyetek utánzóim. Ezért küldtem hozzád Timóteust, szeretett és hűséges fiamat az Úrban.” (1Kor 4,14-17).”
Körülbelül 400-ig a püspököt “atyának” (“papa”) nevezték; ez a cím aztán kizárólag Róma püspökének, Szent Péter utódjának megszólítására korlátozódott, és az angolban “pope”-nak fordították. Szent Benedek (megh. 547 körül) szabályának egy korai formájában ezt a címet a lelki gyóntatóknak jelölte meg, mivel ők a lelkek őrzői. Továbbá az “apát” szó, amely a szerzetesi közösség hitbeli vezetőjét jelöli, az abba szóból származik, az arámi héber “apa” szóból, de a “papa” igen közismert értelmében. Később, a középkorban az “atya” kifejezést a kolduló szerzetesek – mint a ferencesek és a domonkosok – megszólítására használták, mivel prédikálásuk, tanításuk és karitatív munkájuk révén Isten minden gyermekének lelki és fizikai szükségleteiről gondoskodtak. A modernebb időkben a férfi vallási közösségek vezetői vagy akár azok, akik részt vesznek az ökumenikus zsinatokon, például a II. vatikáni zsinaton, az “atya” címet kapják. Az angol nyelvű világban megszokottá vált, hogy minden papot “atyának” szólítanak.
Személyes vonatkozásban ez a cím számomra nagyon alázatos. Papként az “atya” arra emlékeztet, hogy Urunk – az Ő hűséges népe – súlyos felelősséggel bízott meg. Ahogyan egy apának táplálnia, oktatnia, kihívnia, kijavítania, megbocsátania, meghallgatnia és támogatnia kell gyermekeit, úgy egy papnak is ezt kell tennie lelki gyermekeiért. A papnak különösen a gondjaira bízottak lelki szükségleteit kell kielégítenie, a szentségek által biztosítva számukra Urunk táplálékát. Az evangéliumot buzgósággal és meggyőződéssel kell hirdetnie az Egyház gondolatával összhangban, kihívva mindenkit, hogy folytassa a megtérésnek azt az útját, amely a szentséghez vezet. Ki kell javítania azokat, akik tévedtek, de irgalommal és könyörületességgel. Ugyanabban a szellemben, mint az apa a tékozló fiúval, a papnak meg kell békítenie a bűnösöket, akik eltévelyedtek, de keresik az Istenhez való visszatérés útját. Ahogyan az apa meghallgatja gyermekét, úgy kell a papnak is meghallgatnia lelki gyermekeit, tanácsot és vigasztalást nyújtva. A papnak figyelnie kell nyájának “fizikai” szükségleteire is – élelem, lakás, ruházat és oktatás.
Míg a papok cölibátusban élhetnek, Urunk apostolaihoz intézett szavai igazak: “Szavamat adom nektek: nincs olyan, aki értem és az evangéliumért feladta volna otthonát, testvéreit, anyját vagy apját, gyermekeit vagy vagyonát, aki ebben a jelen korban ne kapna százszor annyi otthont, testvért, anyját, gyermekeit és vagyonát – és emellett üldöztetést -, az eljövendő korban pedig örök életet” (Mk 10,29-30). Valójában a cölibátus felszabadítja a papot arra, hogy nagylelkű apja legyen lelki gyermekeinek. Mindannyiunknak imádkoznunk kell papjainkért, különösen azokért, akik a saját plébániáinkon szolgálnak, és azokért, akiket újonnan szenteltek fel az egyházmegyénk számára, hogy Isten kegyelméből igyekezzenek megfelelni az “atyai” felelősségnek.”
Szerkesztői megjegyzés: Ez a cikk az Arlington Catholic Herald jóvoltából készült.
Fotó: James atya az Unsplash-en
.