di Katie Riley
Non c’è modo migliore per invogliare i vostri bambini a fare un’escursione che scegliere un percorso che porta a una cascata.
In una domenica mattina alle Cascate di Cascade nel Patapsco State Park, le grida di bambini entusiasti erano gli unici suoni a disturbare i boschi circostanti.
“Fantastico!” ha gridato mia figlia quando abbiamo individuato il nostro primo scorcio delle cascate dal Cascades Hiking Trail. “Figo!” ha fatto eco il mio bambino di 7 anni, mentre lanciava le sue scarpe e saltava giù da una roccia scoscesa nella piscina d’acqua alla base delle cascate.
Il fascino delle cascate è stato documentato per secoli, ma non sono mai più attraenti che in una calda giornata estiva. Ecco cinque escursioni nel Maryland dove la tua famiglia può sperimentare la magia di una cascata.
I prezzi di ingresso possono essere cambiati. Chiama prima di partire.
Cascade Falls
Cascade Falls al Patapsco Valley State Park è la destinazione ideale per i bambini di tutte le età. Ci sono cascate, pozze d’acqua e un ruscello perfetto per sguazzare.
Andate verso la zona di Orange Grove e parcheggiate vicino al ponte oscillante. Il Cascade Falls Trail inizia di fronte al ponte oscillante. Cammina solo 300 metri su per il sentiero prima di intravedere la prima serie di cascate. Il terreno leggermente collinoso è facile da attraversare per i più piccoli, e i bambini ameranno arrampicarsi sulle rocce per guadare le piscine sottostanti. Tre diverse cascate offrono un’area di spruzzi poco profondi per i bambini per raccogliere le rocce e avvicinarsi alle cascate.
All’ultima serie di cascate, salire la scala di roccia per continuare per un’escursione più lunga sul Cascades Trail (2,2 miglia), un’escursione serena e di livello moderato attraverso i boschi lungo un ruscello gorgogliante. Questo sentiero popolare può essere affollato nei fine settimana, quindi goditi le cascate all’inizio della giornata prima di continuare questa escursione di 60 minuti, adatta alle famiglie. In seguito, rinfrescati con una nuotata nel fiume Patapsco, che scorre proprio accanto al parcheggio.
Patapsco Valley State Park
Cunningham Falls
Andate a ovest della contea di Frederick e del Cunningham Falls State Park, che offre tutto, dalle cascate mozzafiato a un lago naturale e chilometri di sentieri.
I più piccoli saranno sicuramente impressionati dai 78 piedi delle Cunningham Falls, la più grande cascata dello stato. Entrare nel parco presso l’area William Houck, situato a 3 miglia a ovest di Thurmont fuori dalla Rt. 77, e parcheggiare vicino alla zona del lago.
Per il percorso più veloce per Cunningham Falls, camminare sul facile Lower Trail (1/2 miglio) o prendere un percorso più roccioso sul Cliff Trail (3/4 miglio) alla passerella e piattaforme di visualizzazione che circondano le cascate. Per un percorso più lungo e più faticoso, collegare il sentiero del campeggio o la testa fuori sul più impegnativo Old Misery Trail, che fornisce un terreno roccioso e una vista mozzafiato dei circostanti Catoctin Mountains.
Il nuoto non è consentito in Cunningham Falls per motivi di sicurezza, ma rinfrescarsi dopo una passeggiata soddisfacente con un tuffo nel lago di Hunting Creek, a pochi passi dalle cascate. I bagnini sono in servizio tutti i giorni durante le ore estive. Il parco può riempire alla capacità durante i fine settimana estivi e le vacanze.
Cunningham Falls State Park
14039 Catoctin Hollow Road, Thurmont
301-271-7574
Orari: 8 a.m.-tramonto aprile-ottobre; 10 a.m.-tramonto novembre-marzo
Costo: $3 a persona nei giorni feriali; $5 a persona nei fine settimana per i residenti del Maryland weekend del Memorial Day – weekend del Labor Day
Swallow Falls
Vedi alcuni dei più bei paesaggi del Maryland allo Swallow Falls State Park nella contea di Garrett.
Swallow Falls si trova a nord di Oakland e ospita il fiume Youghiogheny e il Muddy Creek, due fiumi d’acqua bianca che scorrono attraverso gli Appalachi circostanti.
Dal parcheggio, prendete il moderato Swallow Falls Canyon Trail (1,25 miglia), un terreno leggermente collinare che corre lungo il Muddy Creek e oltre quattro serie di cascate in rapido movimento. Muddy Creek Falls è una cascata di 53 piedi, la più alta caduta libera del Maryland. Poiché i fiumi hanno forti correnti e rapide in rapido movimento, il nuoto è sconsigliato.
Dopo aver percorso il Swallow Falls Canyon Trail, le famiglie possono scegliere un’escursione più lunga sul Swallow Falls Trail, lungo 5 miglia e mezzo, che conduce attraverso la Garrett State Forest, oltre a hemlocks di 300 anni. Il sentiero si collega con Herrington Manor State Park, un parco vicino che include un lago di 54 acri con una spiaggia e bagnini in servizio durante l’estate.
Le famiglie possono rimanere per un fine settimana approfittando del negozio di campeggio in loco di Swallow Falls, dei bagni moderni e dei 65 campeggi, ognuno con il proprio anello di fuoco, tavolo da picnic, palo della lanterna e pad stabilizzato.
Swallow Falls State Park
2470 Maple Glade Road, Oakland
301-387-6938
Orari: 8 a.m.-Costo: $3 a persona per i residenti del Maryland; $5 a persona fuori dallo stato Memorial Day-Labor Day più i fine settimana di maggio, settembre e ottobre
Tutti gli altri periodi $3/auto per i residenti del Maryland, $5/auto per i residenti fuori dallo stato
Kilgore Falls
Osserva da vicino la cascata resa famosa nel film Disney “Tuck Everlasting” a Kilgore Falls nel Rocks State Park. Questa breve escursione per famiglie sul Falling Branch Trail (1,2 miglia) del Rocks State Park porta alla seconda cascata più alta del Maryland con un dislivello di 19 piedi.
Gli indiani Susquehannock usavano Kilgore Falls come luogo d’incontro, e lungo il sentiero rimangono resti di una vecchia strada statale e di un edificio per diligenze. Wade nelle piscine circostanti le cascate, ma essere sicuri di indossare scarpe, come il fondo della piscina è roccioso e può scendere ad una profondità di 10 metri sotto le cascate. I bambini possono arrampicarsi sulle rocce dietro le cascate per ottenere una prospettiva acquosa.
Per trovare il sentiero, dirigersi a nord di Rocks Park sulla Route 24. Girare a sinistra a St. Mary’s Road, poi a destra su Falling Branch Road e procedere fino al parcheggio. Prendete nota: non ci sono bagni in quest’area e il parcheggio può riempirsi a metà giornata nei fine settimana.
Rocks State Park
3318 Rocks Chrome Hill Road, Jarrettsville
410-557-7994
Orari: 9 a.m.-tramonto marzo-ottobre; 10 a.m.-tramonto novembre-febbraio
Costo: Alcune aree sono gratuite; altri fine settimana $3 a persona, giorni feriali $2 per veicolo residenti nel Maryland
Great Falls
Le famiglie che cercano l’ultima escursione con le cascate non devono cercare oltre Great Falls, uno spettacolare punto di riferimento naturale situato lungo il fiume Potomac in Maryland e Virginia. Guardate il Potomac cadere sulle rocce per formare cascate di 20 piedi, creando le più ripide rapide della linea di caduta di qualsiasi fiume sulla costa orientale. Il parco è di 800 acri e fa parte del National Parks Service.
Entra nel parco dal lato del Maryland nel C&O Canal National Historic Park e parcheggia al Great Falls Tavern Visitors Center. Guarda le cascate dall’Aqueduct Observation Deck o più a sud sugli Olmstead Island Bridges prima di prendere il Billy Goat Trail alla chiusa 16. Seguite questo sentiero di 1,4 miglia prima di tornare indietro al parcheggio o continuare più in basso attraverso la sezione C (1,6 miglia).
Per le famiglie con bambini più grandi che non hanno paura di arrampicarsi su una roccia o due, il Billy Goat Trail offre scorci panoramici di alcuni degli scenari più impressionanti della zona di Washington.
C&O Canal National Historic Park
11710 MacArthur Blvd, Potomac
301-767-3714
Hours: Great Falls Tavern Visitor Center aperto 9 a.m.-4:30 p.m. mercoledì-domenica, chiuso lunedì e martedì; parco aperto giorno ore tutto l’anno.
Costo: Pass di tre giorni $10 per veicolo
Punte di sicurezza della cascata
Il brivido di una cascata può tentare anche il più vigile dei bambini, ma è importante esercitare cura e moderazione quando ci si avvicina ad una cascata. I pericoli nascosti possono annidarsi anche nelle piscine più basse e nelle cascate minori. Pratica sempre cautela e tieni a mente questi consigli quando visiti una cascata:
- Mantieni una distanza di sicurezza dalle cascate; l’acqua è più potente di quanto sembri.
- Stai lontano dal bordo di una cascata, ed evita le rocce scivolose.
- Indossa calzature stabili e fai passi attenti quando ti avvicini alle piscine e alle cascate.
- Conoscere sempre la profondità della piscina della cascata, e testare le acque prima di mandare i piccoli a dare un’occhiata più da vicino.
- Non permettere ai bambini di entrare in acqua da soli, e non permettere mai di tuffarsi dalle rocce nelle piscine poco profonde.
- Evitare le piscine e le cascate dopo una forte pioggia, quando l’acqua è più profonda e la corrente è più forte.
- Mantieni una distanza di sicurezza dalle cascate grandi e potenti. Piattaforme di osservazione, recinzioni e aree riservate esistono per una ragione.
Per ulteriori informazioni sulla sicurezza delle cascate, contattare un ranger del parco per informazioni accurate e aggiornate in ogni luogo.
Cercando altri luoghi da esplorare con i vostri bambini? Clicca qui per cinque grandi parchi del Maryland da visitare.
Spiagge fuori dai sentieri battuti
I migliori parchi giochi del Maryland
.