Illustrazione di Victoria Fernández.
La gente è naturalmente affascinata dalla Svizzera – e questa ammirazione non è solo l’amore per il cioccolato e le passeggiate in montagna (va bene, forse un po’). Molte persone sono affascinate perché è una terra composta da più gruppi linguistici che ha ampiamente evitato il conflitto sociale che ha afflitto altre società multilingue nel corso della storia. Infatti, gli svizzeri hanno trasformato la loro identità multilingue in una delle loro più grandi risorse naturali. Ma quali sono tutte le lingue parlate in Svizzera?
Quante lingue si parlano in Svizzera?
La Svizzera riconosce quattro lingue come cosiddette “lingue nazionali”, e mentre i parlanti di queste lingue possono essere trovati in tutto il paese, le quattro lingue sono in gran parte confinate a regioni specifiche.
Il tedesco svizzero
La lingua più diffusa in Svizzera è lo “svizzero tedesco”. Parlato da poco più del 60% della popolazione, i suoi parlanti sono concentrati nella parte settentrionale, centrale e orientale del paese. Lo svizzero tedesco, o Schwyzerdütsch come lo chiamano i locali, è un insieme di dialetti alemanni che non si parlano più in Germania o in Austria. Quindi, se parli il tedesco standard, avrai difficoltà a capire lo svizzero tedesco!
I tedeschi svizzeri promuovono vigorosamente la ricca gamma di dialetti che si trovano all’interno della loro comunità, il che significa che non è nemmeno esatto dire che c’è una versione unificata parlata dello svizzero tedesco. La varietà di svizzero tedesco che si sente a Zurigo è completamente diversa da quella che si sente a Basilea, per non parlare delle piazze dei villaggi alpini. In altri paesi, i dialetti sono spesso guardati dall’alto in basso e persino scoraggiati, ma in Svizzera questi dialetti sono amati e promossi, e il loro uso si trova a tutti i livelli della società. Quindi, se lo svizzero tedesco è una lingua piena di dialetti e incredibilmente difficile da capire, deve essere una follia anche solo tentare una conversazione in tedesco con uno svizzero, giusto? No no no, fortunatamente no.
Si può andare avanti con il tedesco standard?
Gli svizzeri imparano il “tedesco standard” (Hochdeutsch) fin dalla più tenera età a scuola, di conseguenza possono comunicare con tedeschi, austriaci e altri germanofoni senza alcun problema – passando senza sforzo al tedesco standard quasi automaticamente quando si impegnano in una conversazione con un tedesco non svizzero. Inoltre, poiché non esiste una forma scritta universale dei vari dialetti svizzero tedeschi, tutte le leggi, i libri, i giornali e altre forme di comunicazione scritta sono scritte in tedesco standard. Questo spiega perché la maggior parte degli svizzero tedeschi chiamano il tedesco standard che devono imparare a scuola Schriftdeutsch – letteralmente “tedesco scritto”. Tuttavia, anche in questa forma scritta di tedesco, certe parole straniere sono preferite ai loro equivalenti tedeschi. Per esempio, invece di Fahrrad (bicicletta), gli svizzeri tedeschi optano per il termine francese Velo.
Ma non è solo nel mondo scritto che si trova l’Hochdeutsch in Svizzera. Il tedesco standard è anche preferito come mezzo di comunicazione orale in occasioni più formali, quando il bisogno di comprensione universale è maggiore, come nelle discussioni parlamentari, nei telegiornali, negli annunci dei trasporti pubblici e negli ambienti educativi. I ragazzi svizzero tedeschi si ribellano però a questa ortodossia, e i tentativi di trascrivere i dialetti svizzero tedeschi in forme scritte stanno diventando sempre più popolari in situazioni informali come Whatsapp e Facebook.
Come regola generale, più l’occasione è formale, maggiore è la probabilità che la comunicazione avvenga in tedesco standard, soprattutto se i non svizzeri tedeschi sono a portata di orecchio. Mentre nella sfera privata e tra gli stessi svizzeri tedeschi, i dialetti hanno la meglio.
Francese svizzero
E le altre lingue parlate in Svizzera? Nella parte occidentale del paese, è il francese a prevalere. In totale, i francofoni rappresentano circa il 20% della popolazione svizzera, e se stai pensando di viaggiare in città come Ginevra o Losanna, allora porta con te le tue lezioni di francese Babbel, poiché queste destinazioni popolari per il turismo internazionale sono interamente francofone.
Le differenze tra lo “svizzero francese” e la forma standard di francese che si sente in Francia sono molto meno evidenti rispetto allo svizzero tedesco e al tedesco standard. Anche se ci sono alcune differenze nel vocabolario e nelle espressioni, il francese svizzero non darà troppi problemi a chiunque sia in grado di parlare il francese standard. Infatti, le differenze che esistono sono spesso abbastanza piacevoli da incontrare per gli stranieri. Per esempio, chi ha imparato il francese si rallegrerà dell’uso in francese svizzero delle parole septante e nonante per “settanta” e “novanta” – nessuna di quelle assurdità “sessanta-dieci” (70) e “quattro venti-dieci” (90) con cui si doveva lottare quando si imparava il francese a scuola! Forse l’influenza dei metodici svizzeri di lingua tedesca ha qualcosa a che fare con questo?
L’italiano svizzero
Nel sud della Svizzera, lungo il confine con l’Italia, si trovano gli svizzeri italiani. Questa comunità di italofoni forma il terzo gruppo linguistico nazionale del paese, e conta circa 350.000 parlanti tra le sue file, il che equivale a poco più dell’8% della popolazione del paese.
L’italiano svizzero, come il francese svizzero, può essere compreso da qualsiasi studente italiano o di lingua italiana con relativa facilità. Sebbene esistano dialetti locali, come il ticinese e altri dialetti di influenza lombarda, l’italiano parlato in Svizzera è molto simile all’italiano standard, con le uniche grandi differenze dovute ai prestiti dal tedesco e dal francese. In Italia si entrerebbe in una panetteria e si ordinerebbe un cornetto (croissant), mentre nella Svizzera italiana si dovrebbe ordinare un chifer. Inoltre, l’italiano svizzero si distingue dall’italiano standard per la presenza dei cosiddetti “calques” che sono frasi che si leggono come traduzioni letterali parola per parola dal francese e dal tedesco. Prendiamo per esempio la parola italiana svizzera per “patente di guida”. In italiano sarebbe Patente, ma gli svizzeri italiani usano la più lunga Licenza di condurre che è una traduzione diretta del francese permis de conduire.
Romancio
Ultimo ma non meno importante, la lingua nazionale più piccola della Svizzera (e una lingua che è stata riconosciuta ufficialmente solo nel 1996) è il romancio. Non sorprende che, con solo 37.000 parlanti, questa lingua sia spesso trascurata dai viaggiatori internazionali in Svizzera. Ma la lingua è una lingua ufficiale riconosciuta nel cantone sud-orientale dei Grigioni, dove è usata come mezzo di governo e di educazione, mentre gode anche di una sana esistenza come lingua comunitaria. Il fatto che i suoi parlanti tendano a provenire dalle parti più remote e montuose della Svizzera sud-orientale spiega in parte perché questa lingua sia sopravvissuta nel 21° secolo, nonostante la significativa invasione dell’italiano e del tedesco nelle aree tradizionalmente di lingua romancia.
Il romancio è una lingua romanza che ha preso in prestito una quantità enorme del suo vocabolario e sintassi dal tedesco. Nonostante le dimensioni relativamente piccole della comunità romancia, ci sono incredibilmente cinque dialetti romanci nell’uso quotidiano, e i tentativi del governo dei Grigioni di introdurre un “pan-romancio” universale hanno avuto risultati contrastanti a livello locale.
Quanto è multilingue la vita quotidiana svizzera?
Alcuni cantoni come Berna, il Vallese e Friburgo sono ufficialmente bilingui tra francese e tedesco, e il cantone dei Grigioni è addirittura riconosciuto come trilingue – con italiano, tedesco e romancio designati come lingue ufficiali. Ma indipendentemente dall’area della Svizzera in cui ti trovi, non dovrai cercare troppo a lungo per trovare esempi dell’identità multilingue del paese.
L’esempio più ovvio del multilinguismo svizzero è dato dalle numerose aziende internazionali, banche, enti scientifici e organizzazioni politiche che si stabiliscono in Svizzera grazie alla forza lavoro multilingue facilmente disponibile nel paese. Ma il plurilinguismo si trova anche nelle più piccole aree della vita quotidiana, come quando sono entrato in un supermercato fuori Zurigo solo per essere accolto da cartelli che mi avvertivano in tedesco, francese e italiano, che tutti i taccheggiatori saranno perseguiti. Allo stesso modo, se pensate di fare un viaggio in treno attraverso la Svizzera e contate sul fatto che gli annunci siano fatti in inglese, avrete bisogno del livello di pazienza di un monaco trappista, perché tutti gli annunci saranno fatti prima in tedesco e francese, poi forse in italiano, e infine, ma non meno importante, in inglese. È notevole che gli svizzeri riescano a mantenere i loro treni così puntuali se si considera la quantità di tempo che passano a fare annunci in tutte le lingue parlate in Svizzera e anche in inglese.
Il popolo svizzero viene educato ad essere multilingue fin dalla più tenera età, e ai bambini viene richiesto di imparare almeno un’altra lingua nazionale a scuola (insieme ad un’altra lingua “straniera”, di solito l’inglese). Ma mentre la conoscenza delle altre lingue nazionali è richiesta a tutti gli scolari svizzeri, questo multilinguismo può spesso cadere nel dimenticatoio in età adulta. Non sorprende che quando si è in un’area linguistica si sentano raramente parlanti di altre lingue nazionali e, a causa del sistema politico svizzero altamente evoluto, è incredibilmente facile rimanere all’interno di una bolla linguistica. Ogni comunità linguistica può accedere alla TV, ai film, ai libri, alla musica, ecc. nella propria lingua madre, e le aziende si assicurano di pubblicizzare i loro prodotti in quante più lingue possibili, per assicurarsi che nessun consumatore si senta escluso.
La cultura di ogni area linguistica è anche nettamente delimitata dalla loro lingua. Scendendo dal treno a Ginevra sembra di entrare in una città tipicamente francese, piena di caffè. La regione italiana del Ticino è piena di piazze e splendide ville italiane. E le regioni tedesche sono esattamente quello che ci si immagina quando si chiede di descrivere lo stereotipo della scena alpina “germanica”: bratwurst, case a graticcio e una cacofonia di campanacci.
Tempo di una metafora faticosa? Allora va bene. Come i suoi coltelli tascabili famosi in tutto il mondo, la Svizzera si presenta come un paese composto da diverse parti, dove a quattro lingue diverse è concesso lo spazio culturale, politico e sociale per prosperare con un’interferenza minima da parte dello Stato o delle altre comunità linguistiche.
Vuoi mettere alla prova le tue conoscenze linguistiche in Svizzera?
La Svizzera è un paese dalla bellezza struggente, pieno di montagne, laghi, città storiche e pittoreschi villaggi alpini. Il paese rappresenta una sfida eccitante per il viaggiatore multilingue, poiché tutti e quattro gli angoli del paese possono essere esplorati in una varietà di lingue. Visitare la Svizzera è il modo perfetto per far valere i propri muscoli linguistici, immergendosi allo stesso tempo in un po’ di cultura francese, italiana, romancia e tedesca. Quindi cosa stai aspettando? Babbel ti copre per quanto riguarda il francese, il tedesco e l’italiano, che ti serviranno durante la tua odissea svizzera!