As crianças estão passando muito tempo em frente às telas, diz a Associação Americana do Coração, e está exortando os pais a cortar drasticamente as horas que seus filhos podem usar seus telefones, computadores, tablets e videogames.
As crianças e adolescentes de 8 a 18 anos passam em média mais de sete horas por dia olhando para as telas. O novo aviso da AHA recomenda que os pais limitem o tempo de tela das crianças a um máximo de apenas duas horas por dia. Para crianças menores, de 2 a 5 anos, o limite recomendado é de uma hora por dia.
Pesquisa tem ligado o tempo de tela com um aumento da quantidade de comportamento sedentário em crianças e adolescentes. Embora ainda não haja evidências a longo prazo que liguem o tempo de triagem a um aumento do risco de condições de saúde como doenças cardiovasculares e colesterol alto, há evidências crescentes de que está associado à obesidade, à cardiologista e à colaboradora médica da CBS News, Dra. Tara Narula, explica.
“Achamos que estando em frente a uma tela, as crianças começam a lanchar”, disse Narula à “CBS This Morning”. “Eles não estão atentos a pistas que possam dizer-lhes que estão cheios e que não precisam de continuar a comer. Eles estão mais ou menos sintonizados””
As crianças também estão expostas a publicidade de comida não saudável enquanto estão nos seus aparelhos”. Além disso, a luz azul dos ecrãs pode dificultar a sua capacidade de adormecer e a falta de sono pode contribuir para o risco de obesidade.
Os especialistas reconhecem que a limitação do tempo dos ecrãs coloca desafios, especialmente tendo em conta o quanto as redes sociais e a Internet se tornaram interligadas no dia-a-dia.
E, claro, nem todos os media e tecnologia digital são maus para as crianças. “Certamente, ela pode apresentá-los a idéias, informações, eventos atuais, até mesmo educação em saúde que eles podem não obter normalmente”, disse Narula. “Ela também pode conectá-los socialmente a pessoas que podem viver longe geograficamente, como família e amigos, e permitir que eles se envolvam em projetos e tarefas escolares”.
No entanto, os pais precisam ser os únicos a intervir para estabelecer limites.
“O ponto é que os pais precisam ser o que chamamos de ‘mentor da mídia’. Nós realmente precisamos estar envolvidos em termos de ensinar aos seus filhos que a mídia pode ser benéfica, mas é assim que você a usa de forma saudável”, disse Narula.
Os pais também precisam encorajar as crianças a brincar fora e ter interações face a face com seus pares.
Zonas livres de mídia, como não ter tempo de tela no quarto e horários livres de mídia, incluindo nenhum dispositivo na mesa de jantar, também podem ser benéficos.
E talvez, o mais importante, Narula exorta os pais a estarem totalmente presentes quando estão com seus filhos.
“Quando você está com seus filhos, você realmente precisa ser bom em colocar seu telefone ou seu tablet para baixo e falar com eles e estar noivo porque eles captam exatamente o que você está fazendo”, disse ela.