Os vulcões de Kaua’i há muito que estão adormecidos, mas o Monte Waialeale no Kaua’i vê muito fluxo todos os anos que não tem nada a ver com lava. O nome Waialeale, que significa “água ondulante ou transbordante” no Havaí, é inerentemente exato, com mais de 600 polegadas de chuva por ano e é conhecido por ser um dos pontos mais úmidos da terra. Também recebe mais de cinco vezes a quantidade de chuva de outros picos de montanha em Kaua’i.
O que explica porque Kaua’i é tão verde.
A chuva intensa também é responsável pelo único pântano de Kauai, o Pântano de Alakai e a Reserva Natural, uma porção do qual pode ser facilmente percorrida na Trilha do Pântano de Alakai em Kokee. No início dos anos 2000, o Estado construiu um calçadão de madeira que conduz através do Pântano de Alakai até um posto avançado com vista para o Vale Wainiha e para o resto da costa norte. É uma das únicas formas de viajar de oeste para norte em toda a ilha, uma vez que o montanhoso Kokee State Park e a costa escarpada de 16 milhas da costa napalesa são impossíveis de percorrer toda a distância.
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Muitos poucos já chegaram ao cume de Waialealeale, que na sua maioria é muito árido, com exceção de algumas plantas nativas que se adaptaram para sustentar as fortes chuvas. Os antigos havaianos conheciam claramente o caminho seguindo uma trilha sem marcas, deixando para trás pistas da sua chegada lá, como um heiau, ou plataforma rochosa, e um pequeno lago que foi alterado para desviar a água tanto para o leste como para o oeste. No início do século XIX, antes do uso de helicópteros, os trabalhadores do Estado seguiram a antiga trilha de mula até onde podiam ir antes de percorrer o resto da distância para verificar os pluviómetros de Waialeale. Hoje, a trilha que leva ao cume é tão difícil quanto tentar seguir um mapa do tesouro e procurar ouro, e não recomendamos tentar.
The Weeping Wall
Na verdade, a maneira recomendada de ver o Monte Waialeale não envolve trudging através da lama, mas sim por um passeio de helicóptero. Quase todos os passeios de helicóptero na ilha voam até a cratera de Waialeale e oferecem um olhar de perto para esta maravilha natural incrível. Do helicóptero, os turistas verão uma cortina de centenas, se não milhares, de cachoeiras cobrindo as paredes da cratera. Isto é chamado de “paredes chorosas”, mais de 5.000 pés de cachoeiras fluindo para o riacho abaixo como lágrimas do céu.
Embora tenha sido cunhado um dos pontos mais úmidos da terra, não há necessidade de se preocupar que o resto da ilha também estará coberto de nuvens. É muito provável que o resto da ilha esteja completamente ensolarada. O cume do Monte Waialeale está localizado logo abaixo da “camada de inversão de vento comercial” e os seus penhascos íngremes fazem com que o ar úmido se eleve rapidamente. Em termos simples, a chuva tende a permanecer em um só lugar. O que é bom porque significa que o resto das trilhas e praias de montanha da ilha estão prontas para serem exploradas!