Os Yankees de Nova Iorque de 2007 estavam prontos para mudar a narrativa de que não conseguiam desenvolver lançadores jovens. Os ex-jogadores da primeira volta Ian Kennedy e Phil Hughes contribuíram para a rotação inicial como novatos. O lateral-direito taiwanês Chien-Ming Wang ganhou 19 jogos pela segunda temporada consecutiva. David Robertson estava abrindo caminho pelas ligas menores e se tornaria um dos pilares da liga principal em 2008.
Então, havia Joba Chamberlain. O lateral-direito do Nebraska alcançou as grandes ligas em 2007 e dominou os rebatedores com uma bola rápida que se aproximava dos 100 mph. Infelizmente para Chamberlain, seu excelente começo não foi um sinal do que estava por vir e uma carreira promissora foi descarrilada por lesões, má gestão e ineficácia geral.
Todos estes anos depois da sua campanha estelar de novato, o que Chamberlain está fazendo agora?
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Joba Chamberlain teve um começo emocionante na sua carreira no Yankees
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A 41ª selecção geral do projecto MLB 2006, as expectativas eram altas para o Chamberlain de 1,80m-3,245kg. O Chamberlain disparou nas ligas inferiores antes de fazer a sua estreia na liga principal em Agosto de 2007. O mundo do beisebol rapidamente ficou fascinado com o comando do Chamberlain – ele eliminou 34 rebatedores e permitiu apenas um rebatedor merecido em 24 entradas – e seu punho enfático bombeia.
Chamberlain foi fundamental na corrida do Yankees para o título de Wild Card de 2007. A magia acabou para o novato elétrico, no entanto, na Série da Divisão da Liga Americana. Com pequenas moscas a apinharem-lhe a cara e a distraí-lo no monte, Chamberlain andou pelo campo de fora Grady Sizemore e atirou dois lançamentos selvagens. Uma vantagem de 2 a 1 do Yankees acabou se tornando uma derrota de 3 a 2 em 10 entradas. New York perdeu a série em quatro jogos.
Os Yankees pensaram tão bem do futuro do Chamberlain que se recusaram a trocá-lo pelo ás Gémeos Johan Santana. Em retrospectiva, os Yankees podem ter lamentado não se separar do Chamberlain.
Lesões e os Yankees destruíram a carreira de Chamberlain
Após a abertura da temporada 2008 como um reliever, Chamberlain foi 3-1 com uma ERA 2,76 e 74 strikeouts em 65 1/3 entradas em 12 partidas naquele verão. Os Yankees mantiveram Chamberlain como titular em 2009 e o assistiram a 9-6 com uma ERA de 4,75 em 31 partidas. Para cada partida sólida, havia outras duas em que ele não iria durar mais que o quarto ou quinto inning.
O debate sobre o melhor ajuste de Chamberlain continuou por meses. O lendário apresentador da rádio esportiva nova-iorquina Mike Francesa discutiu com um ouvinte sobre a razão pela qual a mídia insistiu para que Chamberlain voltasse ao bullpen, mas não disse o mesmo do veterano lançador titular Andy Pettite. Nova York transferiu Chamberlain de volta ao bullpen para os playoffs de 2009 e o manteve lá pelo resto de sua carreira.
Embora as lutas de Chamberlain sejam atribuídas aos Yankees com freqüência, ele também lutou contra as lesões. Chamberlain lutou contra a tendinite do manguito rotador em 2008 e, após um início forte na temporada 2011, passou por baixo da faca e fez uma cirurgia a Tommy John.
Quando estava se recuperando da cirurgia do cotovelo, Chamberlain sofreu uma luxação aberta do tornozelo direito ao saltar sobre um trampolim em abril de 2012. Chamberlain voltou no meio da temporada e teve uma ERA de 4,35 em 22 jogos.
Onde está agora Chamberlain Joba?
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Joba Chamberlain saltou em torno de várias equipes diferentes de 2015-17. Ele passou um mês no sistema da liga menor do Toronto Blue Jays no verão de 2015 antes de assinar com os Kansas City Royals. Após gravar uma ERA de 7,94 em seis jogos para os Royals,
Chamberlain foi designado para a missão em 27 de outubro de 2015, no mesmo dia do Jogo 1 da World Series de 2015. Em um bonito gesto de Kansas City, Chamberlain ainda recebeu um anel da World Series quando os Royals derrotaram os New York Mets em cinco jogos.
Chamberlain mostrou flashes de seu antigo eu para os Cleveland Indians em 2016. Ainda assim, uma ERA de 2,25 em 20 jogos e 18 strikeouts em 20 entradas de 2/3 não foi suficiente para salvar Chamberlain de ser designado para a missão.