Hvad er DNA-fragmentering af sædceller?
DNA er arvematerialet i mennesker og andre organismer og består af to lange kæder – DNA-strenge – der er viklet rundt om hinanden og hver især består af sukkerstoffer og fosfat. Informationen i DNA er lagret som en kode, der består af fire typer molekyler, kaldet baser, som er fastgjort til DNA-strengene som trin på en stige. Selv om alle mennesker har de samme baser, er rækkefølgen af disse baser afgørende for den information, der er tilgængelig for opbygning og vedligeholdelse af en organisme. Ligesom forskellige kombinationer af bogstaver skaber forskellige ord og sætninger, gør den unikke rækkefølge af disse baser dit DNA anderledes. DNA-fragmentering i sædceller opstår, når der sker en ændring i baserne eller et fysisk brud i en eller begge DNA-strenge i kromosomerne i sædcellerne.
Hvad er årsagen til fragmentering af sædcellernes DNA?
En af de vigtigste årsager til fragmentering af sædcellernes DNA er oxidativ stress. Oxidativ stress er en belastning af kroppen forårsaget af den ophobede skade forårsaget af atomer med uparrede elektroner – frie radikaler – som ikke i tilstrækkelig grad neutraliseres af antioxidanter. Fragmentering af sædcellernes DNA er forbundet med infektioner, cigaretrygning, brug af stoffer, udsættelse for miljø- og erhvervsmæssige forurenende stoffer, høj alder, varicocele (forstørrede vener inde i pungen), sygdomme med høj feber, forhøjet temperatur i testiklerne (bærbare computere, spabad), kroniske sygdomme som diabetes, kræft og kræftbehandling, dårlig kost og fedme. Fragmentering af sædcellernes DNA opstår også, når kroppen mangler evnen til at reparere brud, der opstår i DNA, og når der er mangel på proteiner, der typisk binder DNA og holder det i en kompakt form, der er mindre modtagelig for skader.
Hvorfor ville testning af sæd DNA-fragmentering være nyttig?
Mens en sædanalyse stadig er den mest anvendte test i forbindelse med oparbejdning af mandlig infertilitet, har forskning vist, at resultaterne af sædanalysetest ikke pålideligt kan forudsige, om en mand er frugtbar, eller om der vil opstå en graviditet ved behandling af infertilitet. Derfor har klinikere og forskere søgt efter andre metoder til at afgøre, om en mand er frugtbar eller ej.
En vellykket udvikling af et embryon kræver bl.a. ubeskadiget DNA fra både æg og sædceller. Undersøgelser har vist, at DNA-skader i sædcellerne er mere almindelige hos infertile mænd og kan bidrage til dårlige reproduktionsresultater. En betydelig del af mænd med infertilitet har også vist sig at have øget DNA-fragmentering på trods af normale sædanalyseresultater. Disse sammenhænge har ført til testning af DNA-integritet som en anden metode til vurdering af fertilitetspotentialet.
Hvad indebærer testning for DNA-fragmentering af sædceller, og hvem bør få den udført?
Der findes mange forskellige test for DNA-fragmentering af sædceller, men de mest almindeligt undersøgte er sperm chromatin struktur assay (SCSA), deoxynucleotidyl transferase-medieret dUTP nick end labeling assay (TUNEL), single-cell gel electrophoresis assay (COMET) og sperm chromatin dispersion test (SCD). Disse test giver et skøn over graden af DNA-skader i en sædprøve. Test for DNA-fragmentering af sædceller udføres typisk på et eksternt laboratorium ved hjælp af en sædprøve, der er udtaget ved ejakulation.
Trods mange undersøgelser, der undersøger nytten af disse DNA-fragmenteringstests, konkluderede komiteudtalelsen fra 2013 fra American Society for Reproductive Medicine Practice (ASRM), at der ikke var nok data til at understøtte en konsekvent sammenhæng mellem øget DNA-fragmentering og reproduktionsresultater. Dette skyldes sandsynligvis det faktum, at der er millioner af sædceller, og medmindre der er 100 procent DNA-fragmentering til stede, er det usandsynligt, at dette er den eneste årsag til infertilitet. På nuværende tidspunkt er der ikke tilstrækkelig dokumentation for, at DNA-fragmenteringstest alene kan forudsige graviditetsrater i forbindelse med fertilitetsbehandling, og rutinemæssig testning anbefales ikke på nuværende tidspunkt. Som altid er der udvalgte populationer, for hvilke denne test ville være nyttig, og en reproduktionsurolog vil kunne afgøre, om disse yderligere oplysninger ville være nyttige i forbindelse med udarbejdelsen af en behandlingsplan.
Kan man behandle DNA-fragmentering af sædceller?
I betragtning af, at der dannes nye sædceller hver 72. dag, kan en mindsket eksponering for oxidativ stress mindske graden af DNA-fragmentering af sædceller, der er til stede. Anbefalinger til at reducere oxidativ stress:
- Varicoceles bør vurderes af en urolog for at afgøre, om en kirurgisk reparation er nødvendig.
- Undgå spabade og stramtsiddende undertøj.
- Spis en sund kost fuld af frugt og grøntsager og rig på antioxidanter. Motionér regelmæssigt.
- Undgå rygning og ulovlige stoffer. Begræns alkoholindtaget. Få en urolog til at gennemgå din medicinliste for at afgøre, om der er nogen medicin, der skal skiftes eller justeres (f.eks. SSRI’er).
- Overvej brugen af kosttilskud, der indeholder vitaminer og antioxidanter.