Was die Wissenschaft über Meditation zur Schmerzlinderung sagt
Einer der vielen wissenschaftlich untermauerten Vorteile der Meditation ist, dass sie die Form des Gehirns verändern kann, ein Prozess, der als Neuroplastizität bekannt ist. Insbesondere erhöht sich durch regelmäßiges Meditieren sowohl die kortikale Dicke (der Bereich des Gehirns, der für Lernen und Gedächtnis zuständig ist) als auch die graue Substanz (der Bereich, der für emotionale Regulation, Planung und Problemlösung zuständig ist). Wie wirkt sich dies nun auf den Umgang mit Schmerzen aus?
Erhöhte kortikale Dicke und graue Substanz können tatsächlich die Schmerzempfindlichkeit verringern, wie eine kleine Studie der Abteilung für Neurowissenschaften an der Universität Montreal mit Meditierenden ergab. Darüber hinaus ergab eine Forschungsstudie zu diesem Thema, dass achtsamkeitsbasierte Interventionen die Schmerzintensität in 62,5 Prozent der 16 Studien signifikant verringerten.
Vielleicht noch überzeugender sind die Forschungsergebnisse, die zeigen, dass die Verbesserungen, die durch Schmerzmeditation erfahren werden, über einen längeren Zeitraum erhalten bleiben, insbesondere im Vergleich zu anderen Techniken zur Schmerzbehandlung. In den frühen 1980er Jahren fanden Jon Kabat-Zin und sein Forschungsteam heraus, dass Menschen, die unter chronischen Schmerzen litten und Achtsamkeitstechniken anwandten, nicht nur sofortige körperliche und psychische Verbesserungen erfuhren, sondern diese Verbesserungen auch noch bis zu 15 Monate später erlebten.
Eine neuere Studie aus dem Jahr 2005 verglich die Auswirkungen von Achtsamkeitstechniken und Massagetherapie auf chronische Schmerzen. Personen, die Achtsamkeitstechniken gegen Schmerzen anwendeten, erlebten nicht sofort eine Veränderung der Symptome, berichteten jedoch bei einer 12-wöchigen Nachuntersuchung über signifikante psychologische Verbesserungen. Im Gegensatz dazu berichteten Teilnehmer, die eine Massagetherapie anwendeten, über eine sofortige signifikante Verringerung der Schmerzen, die jedoch bei der Nachuntersuchung nicht aufrechterhalten wurde.
Und eine Studie aus dem Jahr 2016 kam zu ähnlichen Ergebnissen: Erwachsene, die an chronischen Kreuzschmerzen litten und Achtsamkeitstechniken anwandten, hatten nach 26 und 52 Wochen eine größere Verbesserung der funktionellen Einschränkung und der Rückenschmerzen im Vergleich zu denjenigen, die die übliche Behandlung in Anspruch nahmen.
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