In psychoanalytischen KreisenBearbeiten
Freuds Theorien über die psychosexuelle Entwicklung und insbesondere über das phallische Stadium wurden schon früh von anderen Psychoanalytikern wie Karen Horney, Otto Fenichel und Ernest Jones in Frage gestellt, obwohl Freud ihre Ansicht, dass Penisneid eine sekundäre und keine primäre weibliche Reaktion ist, nicht akzeptierte. Spätere Psychologen wie Erik Erikson und Jean Piaget stellten das Freudsche Modell der kindlichen psychologischen Entwicklung insgesamt in Frage.
Jacques Lacan hingegen griff Freuds Theorie der Bedeutung dessen, was er als „Penisneid im Unbewussten der Frau“ bezeichnete, auf und entwickelte sie in sprachlicher Hinsicht weiter, indem er den Phallus als privilegierten Signifikanten der Unterordnung des Menschen unter die Sprache betrachtete: „der Phallus (durch den das Unbewusste Sprache ist)“. Damit eröffnete er ein neues Feld der Debatte um den Phallogozentrismus – einige Figuren wie Juliet Mitchell befürworten eine Sichtweise des Penisneids, die „nicht den Mann, sondern den Phallus, auf den der Mann Anspruch erheben muss, als Schlüsselbegriff verwendet“, andere lehnen sie entschieden ab.
Ernest Jones versuchte, Freuds ursprüngliche Theorie des Penisneids zu korrigieren, indem er drei alternative Bedeutungen angab:
- Der Wunsch, einen Penis zu erwerben, gewöhnlich durch Verschlucken und Zurückbehalten im Körper, oft wird er dort in ein Baby umgewandelt
- Der Wunsch, einen Penis in der Klitorisregion zu besitzen
- Der erwachsene Wunsch, einen Penis beim Geschlechtsverkehr zu genießen
Feministische und soziologische KritikEdit
In Freuds Theorie verlagert sich das weibliche Sexualzentrum während eines heterosexuellen Lebensereignisses von der Klitoris zur Vagina. Freud glaubte an eine Dualität zwischen den Geschlechtern, die ihre reife Sexualität in Bezug auf das andere Geschlecht konstruieren, während Feministinnen die Vorstellung ablehnen, dass die weibliche Sexualität nur in Bezug auf den Mann definiert werden kann. Feministische Entwicklungstheoretikerinnen glauben stattdessen, dass die Klitoris, nicht die Vagina, das reife Zentrum der weiblichen Sexualität ist, weil sie die Konstruktion einer reifen weiblichen Sexualität unabhängig vom Penis ermöglicht.
Eine beträchtliche Anzahl von Feministinnen hat die Penisneid-Theorie als Konzept und die Psychoanalyse als Disziplin stark kritisiert und argumentiert, dass die Annahmen und Ansätze des psychoanalytischen Projekts zutiefst patriarchalisch, antifeministisch und frauenfeindlich sind und Frauen als gebrochene oder mangelhafte Männer darstellen. Karen Horney – eine deutsche Psychoanalytikerin, die ebenfalls großen Wert auf Kindheitserfahrungen in der psychologischen Entwicklung legte – war eine besondere Verfechterin dieser Ansicht. Sie vertrat das Konzept des „Gebärmutterneids“ und sah den „männlichen Narzissmus“ als Grundlage der Freud’schen Mainstream-Sichtweise.
Einige Feministinnen argumentieren, dass Freuds Entwicklungstheorie heteronormativ sei und Frauen eine reife, vom Mann unabhängige Sexualität abspreche; sie kritisieren auch, dass sie die Vagina gegenüber der Klitoris als Zentrum der weiblichen Sexualität privilegiere. Sie kritisieren die soziosexuelle Theorie, weil sie bei der Definition der „reifen Sexualität“ von Frauen heterosexuelle sexuelle Aktivitäten und die Penetration durch den Penis privilegiert. Andere behaupten, das Konzept erkläre, wie Frauen in einer patriarchalischen Gesellschaft die Macht derjenigen mit einem Phallus beneiden könnten.
In ihrem einflussreichen Aufsatz „Women and Penis Envy“ (1943) formulierte Clara Thompson Letzteres als sozialen Neid auf die Vorzüge des dominanten Geschlechts, eine soziologische Reaktion auf die weibliche Unterordnung im Patriarchat.
Betty Friedan bezeichnete den Penisneid als eine rein parasitäre soziale Voreingenommenheit, die typisch für den Viktorianismus und insbesondere für Freuds eigene Biografie war, und zeigte, wie das Konzept eine Schlüsselrolle bei der Diskreditierung alternativer Vorstellungen von Weiblichkeit Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts spielte: „Weil Freuds Anhänger die Frau nur in dem von Freud definierten Bild sehen konnten – minderwertig, kindisch, hilflos, ohne Aussicht auf Glück, wenn sie sich nicht an die passive Rolle des Mannes anpasst – wollten sie den Frauen helfen, ihren unterdrückten Neid, ihren neurotischen Wunsch, gleich zu sein, loszuwerden. Sie wollten den Frauen helfen, ihre sexuelle Erfüllung als Frauen zu finden, indem sie ihre natürliche Unterlegenheit bekräftigten“.
Eine kleine, aber einflussreiche Anzahl feministischer Philosophinnen, die im psychoanalytischen Feminismus arbeiten, darunter Luce Irigaray, Julia Kristeva und Hélène Cixous, haben unterschiedliche poststrukturalistische Ansichten zu dieser Frage vertreten, inspiriert oder zumindest herausgefordert von Persönlichkeiten wie Jacques Lacan und Jacques Derrida.