Dentro de los círculos psicoanalíticosEditar
Las teorías de Freud sobre el desarrollo psicosexual, y en particular la etapa fálica, fueron cuestionadas tempranamente por otros psicoanalistas, como Karen Horney, Otto Fenichel y Ernest Jones, aunque Freud no aceptó su visión de la envidia del pene como una reacción femenina secundaria y no primaria. Psicólogos posteriores, como Erik Erikson y Jean Piaget, cuestionaron el modelo freudiano de desarrollo psicológico infantil en su conjunto.
Jacques Lacan, sin embargo, retomó y desarrolló la teoría de Freud sobre la importancia de lo que denominó «penisneid en el inconsciente de la mujer» en términos lingüísticos, viendo lo que llamó el falo como el significante privilegiado de la subordinación de la humanidad al lenguaje: «el falo (en virtud del cual el inconsciente es lenguaje)». De este modo, abrió un nuevo campo de debate en torno al falogocentrismo -algunas figuras como Juliet Mitchell apoyan una visión de la envidia del pene que «utiliza, no el hombre, sino el falo que el hombre tiene que reclamar, como su término clave», otros lo repudian enérgicamente.
Ernest Jones intentó remediar la teoría inicial de Freud de la envidia del pene dando tres significados alternativos:
- El deseo de adquirir un pene, generalmente tragándolo y reteniéndolo dentro del cuerpo, a menudo convirtiéndolo allí en un bebé
- El deseo de poseer un pene en la región del clítoris
- El deseo adulto de disfrutar de un pene en el coito
Críticas feministas y sociológicasEditar
En la teoría de Freud, el centro sexual femenino se desplaza del clítoris a la vagina durante un acontecimiento vital heterosexual. Freud creía en una dualidad entre cómo los géneros construyen la sexualidad madura en términos del género opuesto, mientras que las feministas rechazan la noción de que la sexualidad femenina sólo puede ser definida en relación con la masculina. Las teóricas del desarrollo feminista creen, en cambio, que el clítoris, y no la vagina, es el centro maduro de la sexualidad femenina porque permite una construcción de la sexualidad femenina madura independiente del pene.
Un número importante de feministas han sido muy críticas con la teoría de la envidia del pene como concepto y con el psicoanálisis como disciplina, argumentando que los supuestos y enfoques del proyecto psicoanalítico son profundamente patriarcales, antifeministas y misóginos y representan a las mujeres como hombres rotos o deficientes. Karen Horney -una psicoanalista alemana que también puso gran énfasis en las experiencias de la infancia en el desarrollo psicológico- fue una defensora particular de este punto de vista. Afirmó el concepto de «envidia del útero» y consideró que el «narcisismo masculino» subyacía a la visión freudiana dominante.
Algunas feministas sostienen que la teoría del desarrollo de Freud es heteronormativa y niega a las mujeres una sexualidad madura independiente de la de los hombres; también la critican por privilegiar la vagina sobre el clítoris como centro de la sexualidad femenina. Critican la teoría sociosexual por privilegiar la actividad sexual heterosexual y la penetración del pene a la hora de definir el «estado maduro de la sexualidad» de las mujeres. Otros afirman que el concepto explica cómo, en una sociedad patriarcal, las mujeres podrían envidiar el poder otorgado a quienes tienen un falo.
En su influyente artículo «Women and Penis Envy» (1943), Clara Thompson reformuló esto último como envidia social por los atavíos del género dominante, una respuesta sociológica a la subordinación femenina bajo el patriarcado.
Betty Friedan se refirió a la envidia del pene como un prejuicio social puramente parasitario típico del victorianismo y, en particular, de la propia biografía de Freud, y mostró cómo el concepto desempeñó un papel clave en el descrédito de las nociones alternativas de feminidad a principios y mediados del siglo XX: «Como los seguidores de Freud sólo podían ver a la mujer en la imagen definida por Freud -inferior, infantil, indefensa, sin posibilidad de ser feliz a menos que se ajustara a ser el objeto pasivo del hombre-, querían ayudar a las mujeres a deshacerse de su envidia reprimida, de su deseo neurótico de ser iguales. Querían ayudar a las mujeres a encontrar su realización sexual como mujeres, afirmando su inferioridad natural».
Un pequeño pero influyente número de filósofas feministas, que trabajan en el feminismo psicoanalítico, y que incluyen a Luce Irigaray, Julia Kristeva y Hélène Cixous, han adoptado diversos puntos de vista postestructuralistas sobre la cuestión, inspirados o al menos cuestionados por figuras como Jacques Lacan y Jacques Derrida.