Syyskuun 3. päivänä julkistetun Together for the Gospel -konferenssin vuoden 2020 puhujavalikoimasta on jätetty pois useita aiemmista kokoontumisista tuttuja kasvoja, mikä viittaa mahdollisiin repeämiin uuskalvinistisessa saarnaajakerhossa, jota kutsutaan toisinaan nimellä nuoret, levottomat ja reformoidut.
Konferenssi, joka on tarkoitus järjestää 14.-16. huhtikuuta Louisvillessä Kentuckyssa, on pidetty vuodesta 2006 lähtien joka toinen vuosi. T4G:n verkkosivujen mukaan se vetää puoleensa pastoreita ja seurakuntien johtajia yli 25 uskontokunnasta kaikista 50 osavaltiosta sekä 62 ulkomaisesta valtiosta.
Se kaikki alkoi neljän pastorin ystävyydestä, joilla oli eriäviä mielipiteitä muun muassa kasteesta ja karismaattisista lahjoista, mutta jotka olivat yksimielisiä siitä, että evankeliumia ”esitetään väärin, ymmärretään väärin ja syrjäytetään” monissa itseään kristityiksi mainostavissa kirkoissa.
Kuvan vuoden 2020 Together for the Gospel -konferenssin merkittävistä poissaolijoista on julkaissut Twitterissä bloggaaja Todd Wilhelm, entinen 9Marks-kirkon jäsen ja T4G:n toisen perustajan C.J. Mahaneyn pitkäaikainen kriitikko.
Ensi vuonna mukana ovat kuitenkin sellaiset tukipilarit kuin kirjailija John Piper, T4G:n kanssaperustajat Mark Dever, Ligon Duncan ja Albert Mohler sekä David Platt, Eteläisen baptistikonventin kansainvälisen lähetysneuvoston entinen puheenjohtaja.
Mutta silmiinpistävästi puuttuvat sellaiset aiemmat puhujat kuin Thabiti Anyabwile, Matt Chandler ja John MacArthur, joiden kaikkien nimet ovat viime aikoina esiintyneet tiedotusvälineissä seksuaalista hyväksikäyttöä, sosiaalista evankeliumia ja Critical Race Theory -nimistä yhteiskuntatieteellistä konseptia koskevien kiistojen yhteydessä.
Chandler, joka on Flower Moundissa, Texasissa sijaitsevan The Village Churchin pastori, joutui tänä kesänä väärinkäytösten valokeilaan tehden vahingonkorjausta sen jälkeen, kun New York Timesin juttu kuvasi hänen möhlivän paljastuksia, joiden mukaan entinen henkilökunnan jäsen oli väitetysti käyttänyt seksuaalisesti hyväksi 11-vuotiasta tyttöä kirkon leirillä vuonna 2012. Heinäkuussa nostetussa kanteessa The Village Churchilta vaaditaan miljoonan dollarin vahingonkorvauksia huolimattomuudesta, tuottamuksellisesta vastuusta ja henkisen kärsimyksen tahallisesta aiheuttamisesta.
MacArthur, The Master’s Collegen ja seminaarin presidentti ja puhuja viidessä kuudesta aiemmasta T4G-kokouksesta, riitaantui julkisesti toukokuussa Southern Baptist Theological Seminaryn presidentin Mohlerin kanssa MacArthurin ja muiden kristittyjen johtajien lausunnosta, jonka mukaan MacArthur ja muut kristityt johtajat vastustavat sitä, että Raamattua käytettäisiin kannanottojen perustelemiseen erilaisissa kysymyksissä, jotka on niputettu yhteen sosiaalisen oikeudenmukaisuuden nimikkeen alle.”
Vuoden 2018 julkilausuma sosiaalisesta oikeudenmukaisuudesta & evankeliumista, jota Mohler ei ole allekirjoittanut, kielsi muun muassa sen, ”että intersektionaalisuudesta, radikaalista feminismistä ja kriittisestä rotuteoriasta johdetut postmodernit ideologiat ovat sopusoinnussa raamatullisen opetuksen kanssa.”
Yksi allekirjoittajista, floridalainen pastori Tom Ascol, Founders Ministries -järjestön toiminnanjohtaja, vastusti voimakkaasti kesän SBC:n vuosikokouksessa SBC:n vuosikokouksen hätäistä päätöslauselmaa, jossa puolustettiin kriittisen rotuteorian ja intersektionaalisuuden käyttöä ”Raamatulle alisteisina analyyttisinä työkaluina” etniseen alkuperään, sukupuoleen ja kulttuuriin liittyvien erottelujen tunnustamisessa.
Ascol, Deverin 9Marks-seurakuntaresursseja tuottavan yrityksen kirjoittaja, aiheutti hiljattain aaltoja neljän minuutin trailerilla suunnitellusta dokumenttielokuvasta, joka käsittelee ”epäraamatullisia agendoja”, joita viedään eteenpäin yhteiskunnallisen oikeudenmukaisuuden nimissä ”naisten kunnioittamisen ja suojelemisen varjolla, edistämällä rotujen välistä sovintoa ja osoittamalla rakkautta ja myötätuntoa sukupuolisen dysforian kokeneita ihmisiä kohtaan.”
Dever, joka on Washingtonissa sijaitsevan Capitol Hillin baptistiseurakunnan vanhempi pastori, tiettävästi pyysi, ettei hänen haastatteluaan käytettäisi elokuvassa. Mohler sanoi Twitterissä olevansa ”huolestunut siitä, miten jotkut arvostetut SBC:n johtajat esitetään” trailerissa ja että ”eteläiset baptistit odottavat ja ansaitsevat kunnioittavan ja rehellisen ajatustenvaihdon.”
Kolme kuudesta Founders Ministriesin hallituksen jäsenestä erosi. Elokuva – nimeltään ”Millä mittapuulla?” – on kerännyt 46 000 dollaria 75 000 dollarin joukkorahoitustavoitteeseen nähden, ja se on tarkoitus julkaista joulukuussa.
Anyabwile, Washingtonissa sijaitsevan Anacostia River Church -seurakunnan pastori, joka kannattaa ajatusta orjuuden hyvittämisestä, on yksi pienestä joukosta vaikutusvaltaisia mustia SBC:ssä, jotka vähättelevät niin sanotun sosiaalisen oikeudenmukaisuuden liikkeen uhkaa.”
Kokoonpanosta puuttuu myös jumalanpalvelusjohtaja Bob Kauflin, Sovereign Grace Musicin johtaja ja Kentuckyn Louisvillen Sovereign Grace Churchin pastori. Kauflinin kirkkoa johtaa pastori C.J. Mahaney, yksi neljästä alkuperäisestä T4G:n perustajasta, jota on pitkään vaivannut skandaali.
Julkisuus hylätystä oikeudenkäynnistä, jossa syytetään Mahaneyn entistä Marylandissa sijaitsevaa kirkkoa lukuisten hyväksikäyttösyytösten peittelystä, pakotti Mahaneyn vetäytymään osallistumasta kahteen kolmesta viimeisimmästä T4G:n kokoontumisesta välttääkseen häiritsevän vaikutuksen aiheuttamista.
Vuonna 2013 Dever, Duncan ja Mohler liittyivät ystävänsä ja kollegansa täyteen puolustuspuheeseen, jossa he pidättäytyivät tuomitsemasta häntä vastaan esitettyjen syytösten todenperäisyyttä ja takasivat samalla Mahaneyn ”henkilökohtaisesta rehellisyydestä”.”
#MeToo-liikkeen, joka protestoi vaikutusvaltaisten miesten harjoittamaa naisten huonoa kohtelua, kasvavan paineen alla Mohler pyysi helmikuussa anteeksi ”vakavia virheitä” käsitellessään entisestä ystävästään esitettyjä huolenaiheita ja sanoi, etteivät hän ja Mahaney enää puhu keskenään.
Vuonna 2020 Kauflinin korvaa laulunjohtajana Matt Merker, Deverin Capitol Hill Baptist Churchin vanhin ja pastoraalinen avustaja Washingtonissa.
Kriittinen rotuteoria (Critical Race Theory), yhteiskuntatieteiden teoreettinen viitekehys, joka sai alkunsa oikeustieteellisistä kouluista 1980-luvulla, väittää, että rasismi on juurtunut amerikkalaisen yhteiskunnan rakenteeseen ja järjestelmään. Se käyttää termejä, kuten valkoisen etuoikeus ja institutionalisoitunut rasismi, selittämään varallisuus- ja valtaeroja.
Kriittisen rotuteorian yhteydessä intersektionaalisuudessa ehdotetaan, että rotu ei yksin selitä eriarvoisuutta, vaan siinä otetaan huomioon sukupuolen, luokan, kansallisen alkuperän ja seksuaalisen suuntautumisen kaltaiset seikat, jotka niin ikään erottavat varakkaat ja heikommassa asemassa olevat.