Nel contesto del diritto penale e delle accuse penali, potresti aver sentito il termine “Plea in Abeyance”. O forse no. In ogni caso, è un termine importante da conoscere nel diritto penale dello Utah, ed è spesso frainteso.
Il termine ‘abeyance’ significa “uno stato di disuso o sospensione”, ed è esattamente ciò che è un ‘plea in abeyance’. Secondo il codice dello Utah, sezione 77-2a-1: “‘Plea in abeyance’ significa un’ordinanza di un tribunale, su istanza dell’accusa e dell’imputato, che accetta una dichiarazione di colpevolezza o di non contestazione da parte dell’imputato, ma che, in quel momento, non emette un giudizio di condanna contro di lui né gli impone una sentenza a condizione che egli rispetti le condizioni specifiche come stabilito in un accordo di plea in abeyance.”
Questa non è la definizione più chiara del mondo, ma fondamentalmente significa questo: Se l’accusa è d’accordo (e lei si qualifica per un patteggiamento in abeyance a seconda di certi fattori), lei dovrebbe dichiararsi colpevole della sua accusa (o delle sue accuse) soggetta al patteggiamento in abeyance. In genere, allora, la sua dichiarazione di colpevolezza non verrebbe registrata contro di lei. Quindi lei si dichiara colpevole, ma il verdetto di colpevolezza non ha effetto. In sostanza, il tribunale prenderebbe la vostra dichiarazione di colpevolezza e la metterebbe in un cassetto per un certo periodo di tempo (spesso un anno). Durante quell’anno, sareste tenuti a rispettare certi requisiti. Questi requisiti spesso includono: (1) nessuna nuova violazione della legge per quel periodo di 12 mesi (a volte le violazioni minori del traffico sono permesse); (2) pagare certe multe o tasse associate al patteggiamento in sospeso; e (3) altre condizioni, che possono includere (a seconda delle circostanze) varie classi o servizi comunitari.
Se fate tutte le cose che vi vengono richieste durante quel periodo di 12 mesi (o per quanto tempo il tribunale richiede), il vostro caso verrebbe poi archiviato. In altre parole, le accuse verrebbero “lasciate cadere”. La tua dichiarazione di colpevolezza sparirebbe, e così il caso contro di te.
Ma cosa succede se non fai tutte le cose che ti viene chiesto di fare in quel “periodo di sospensione”? Beh, questo potrebbe significare problemi per voi. Se non completate i requisiti del plea in abeyance agreement, quella dichiarazione di colpevolezza – sapete: quella che il tribunale ha messo in un cassetto – verrebbe automaticamente inserita contro di voi. Perdereste qualsiasi opportunità di contestare le vostre accuse, o di avere un processo, e quella dichiarazione di colpevolezza servirebbe a condannarvi per le accuse di cui vi siete dichiarati colpevoli.
Quindi, mentre un patteggiamento in abeyance può essere una buona risoluzione alle vostre accuse se vi qualificate, è molto importante che vi impegniate a rispettare tutti i requisiti che vi sono richiesti.
È importante notare che alcuni crimini, e alcuni individui, non sono ammissibili per un patteggiamento in abeyance. Le accuse di guida in stato di ebbrezza non si qualificano per il patteggiamento. Allo stesso modo, i reati sessuali che coinvolgono una vittima sotto i 14 anni non si qualificano per le suppliche in abeyance. Infine, il procuratore di un caso deve approvare il patteggiamento. Se il procuratore non approva, allora il patteggiamento non è disponibile. Spesso, i procuratori non approvano il patteggiamento a seconda di: (1) la natura e la gravità delle accuse particolari; (2) se la persona ha avuto o meno un patteggiamento in abeyance in passato (e se lo ha completato con successo); (3) la particolare storia criminale dell’individuo; o (4) vari altri fattori specifici per ogni caso.