I New York Yankees del 2007 erano pronti a cambiare la storia che non potevano sviluppare giovani lanciatori. Le ex scelte del primo turno Ian Kennedy e Phil Hughes hanno contribuito alla rotazione iniziale come rookie. Il lanciatore destro taiwanese Chien-Ming Wang ha vinto 19 partite per la seconda stagione consecutiva. La migliore prospettiva di rilievo David Robertson si stava facendo strada nelle leghe minori e sarebbe diventato un pilastro della Major League nel 2008.
Poi, c’era Joba Chamberlain. Il tarchiato lanciatore destro del Nebraska ha raggiunto le leghe maggiori nel 2007 e ha dominato i battitori con una palla veloce che si avvicinava a 100 mph. Sfortunatamente per Chamberlain, il suo eccellente inizio non era un segno delle cose a venire e una promettente carriera fu fatta deragliare da infortuni, cattiva gestione e inefficacia generale.
Tutti questi anni dopo la sua stellare campagna da rookie, cosa sta facendo ora Chamberlain?
Joba Chamberlain ha avuto un inizio emozionante della sua carriera negli Yankees
La 41esima scelta assoluta del draft MLB del 2006, le aspettative erano alte per il 6-foot-3, 245-pound Chamberlain. Chamberlain è salito alle stelle nelle leghe minori prima di fare il suo debutto in Big League nell’agosto 2007. Il mondo del baseball è rimasto rapidamente affascinato dal comando di Chamberlain – ha colpito 34 battitori e ha permesso solo una corsa guadagnata in 24 inning – e le sue enfatiche pompe di pugno.
Chamberlain è stato fondamentale nella corsa degli Yankees al titolo di Wild Card 2007. La magia si è esaurita per il rookie elettrico, tuttavia, nelle American League Division Series. Con piccole mosche che gli affollavano il viso e lo distraevano sul monte di lancio, Chamberlain ha camminato l’esterno All-Star Grady Sizemore e ha lanciato due lanci selvaggi. Un vantaggio di 2-1 Yankees alla fine divenne una perdita 3-2 in 10 inning. New York perse la serie in quattro partite.
Gli Yankees pensavano così bene del futuro di Chamberlain che rifiutarono di scambiarlo per l’asso dei Twins Johan Santana. Col senno di poi, gli Yankees potrebbero essersi pentiti di non essersi separati da Chamberlain.
Gli infortuni e gli Yankees hanno distrutto la carriera di Chamberlain
Dopo aver aperto la stagione 2008 come rilievo, Chamberlain andò 3-1 con una ERA di 2,76 e 74 strikeout in 65 1/3 inning in 12 partenze quell’estate. Gli Yankees mantenuto Chamberlain come un antipasto nel 2009 e lo guardò andare 9-6 con un 4,75 ERA in 31 inizia. Per ogni inizio solido, c’erano altri due dove non sarebbe durato oltre il quarto o quinto inning.
Il dibattito sulla migliore misura di Chamberlain è continuato per mesi. Il leggendario conduttore radiofonico Mike Francesa, famoso per aver discusso con un ascoltatore sul perché i media insistessero sul ritorno di Chamberlain nel bullpen, ma non avessero detto lo stesso per il veterano Andy Pettite. New York ha spostato Chamberlain indietro al bullpen per i playoff del 2009 e lo ha tenuto lì per il resto della sua carriera.
Anche se le lotte di Chamberlain sono giustamente incolpate sugli Yankees frequentemente ruotando lui tra la rotazione di partenza e il bullpen, ha anche lottato con le lesioni. Chamberlain ha combattuto la tendinite della cuffia dei rotatori nel 2008 e, dopo un forte inizio della stagione 2011, è andato sotto i ferri e aveva Tommy John surgery.
Quando si stava riprendendo dall’intervento al gomito, Chamberlain ha subito una lussazione aperta della caviglia destra rimbalzando su un trampolino nell’aprile 2012. Chamberlain è tornato a metà stagione e ha avuto un 4,35 ERA in 22 partite.
Dov’è Joba Chamberlain ora?
Joba Chamberlain è rimbalzato in diverse squadre dal 2015-17. Ha trascorso un mese nel sistema di minor league dei Toronto Blue Jays nell’estate del 2015 prima di firmare con i Kansas City Royals. Dopo aver registrato un 7,94 ERA in sei partite per i Royals,
Chamberlain fu designato per l’assegnazione il 27 ottobre 2015, lo stesso giorno della gara 1 delle World Series 2015. In un bel gesto da Kansas City, Chamberlain ancora ricevuto un anello delle World Series quando i Royals sconfitto i New York Mets in cinque partite.
Chamberlain ha mostrato lampi del suo vecchio sé per i Cleveland Indians nel 2016. Ancora, un 2,25 ERA in 20 partite e 18 strikeout in 20 2/3 inning non era abbastanza per salvare Chamberlain dall’essere designato per l’assegnazione.
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