Guadalupe è un nome unisex in lingua spagnola.
Il nome inizialmente designava il fiume Guadalupe nella provincia di Estremadura, Spagna. Vedi l’articolo sul fiume per le ipotesi sull’origine del nome.
Il nome divenne famoso come risultato di un’apparizione mariana del XIV secolo e di un luogo di pellegrinaggio associato, situato in una città chiamata Guadalupe vicino alla sorgente del fiume Guadalupe. L’apparizione, e la statua ad essa associata, era originariamente conosciuta come “Nostra Signora di Guadalupe” ed è ora conosciuta come “Nostra Signora di Guadalupe, Extremadura” o “Nostra Signora di Extremadura”.
Due secoli dopo, il nome ottenne ulteriore fama attraverso l’associazione con un’altra apparizione mariana in Messico associata al nome Guadalupe. L’apparizione e l’immagine che rese famosa divenne nota come Nostra Signora di Guadalupe.
La Guadalupe messicana soppiantò il suo originale spagnolo sia nel nome che nella fama. Ci sono alcuni che sostengono che il messicano “Guadalupe” è in realtà una corruzione di una parola della lingua nativa Nahuatl. Tuttavia è abbastanza certo che il nome messicano “Guadalupe”, come titolo per la Vergine Maria, derivi di fatto dal toponimo spagnolo, probabilmente da qualche associazione della Vergine con il culto di Nostra Signora di Guadalupe, Estremadura, che sarebbe stato forte al tempo della Conquista spagnola del Messico, e che rivendicava la propria apparizione, santuario e pellegrinaggio. L’uso del nome in relazione all’apparizione mariana in Messico ha portato ad alcune controversie sulla sua origine e significato. La somiglianza del nome con una varietà di parole e frasi Nahuatl ha dato origine a varie ipotesi che “Guadalupe” fosse una corruzione di queste frasi Nahuatl – l’idea è che gli spagnoli nel Messico del XVI secolo trovassero difficile pronunciare il Nahuatl. Tali frasi Nahuatl includono Coatlaxopeuh (“Colei (femmina) che sconfigge il serpente”, interpretato come un riferimento al serpente-Diavolo nel libro della Genesi); Tequatlanopeuh (“colei le cui origini erano nella cima rocciosa”), e Tequantlaxopeuh (“Colei che scaccia coloro che ci hanno divorato”). Il primo a suggerire la teoria della corruzione dietro il nome fu Bercera Tanco, nel 1675. Tuttavia, ogni manoscritto dei primi 150 anni dopo l’apparizione usa il nome “Guadalupe”, compreso il testo originale in nahuatl, portando gli studiosi a concludere che il tempo non fornisce “nessuna prova storica che indichi che la Vergine sia stata chiamata con nessuno dei nomi proposti”. Infatti, i resoconti della risposta degli spagnoli alla storia delle apparizioni mostrano che furono i nativi messicani ad insistere sull’uso del nome “Guadalupe” per Maria. Un certo numero di spagnoli aveva sollecitato l’abbandono di “Guadalupe” per un nome nahuatl, come Tepeaquilla o Tepeaca.
Oggi il nome “Guadalupe” è relativamente comune nei paesi ispanici, specialmente in Messico, dove può essere sia un nome personale che un nome di luogo. Come nome personale, può essere dato sia a ragazzi che a ragazze. Esempi notevoli di uomini chiamati Guadalupe sono Guadalupe Victoria, il primo presidente del Messico, e Guadalupe Acosta Naranjo, un politico messicano.