Een ervaring om niet te herhalen: Review van Royal Air Maroc in economy op de 787-8 van Casablanca naar Washington

Tijdens de COVID-19 crisis is ons team tijdelijk gestopt met het maken van review reizen. We hebben echter de publicatie hervat van nieuwe vlucht, hotel en lounge beoordelingen, van reizen genomen vóór de lockdown. We hebben ook een selectie van onze meest populaire beoordelingen van het afgelopen jaar gepubliceerd. We hopen dat dit u zal helpen bij uw keuze zodra we allemaal klaar zijn om weer reizen te boeken.

Vluchten van Royal Air Maroc van en naar de VS zijn momenteel opgeschort; online schema’s laten zien dat de vluchten tussen Casablanca en Washington op 17 juni hervat zullen worden. Houd er ook rekening mee dat in de nabije toekomst, zelfs als de vluchten worden hervat, de service aan boord sterk zal worden beperkt om het risico van besmetting te verminderen, en dat de grondervaring – met gesloten lounges of zonder voedsel en voorzieningen – ook heel anders zal zijn dan wat beschikbaar was vóór de pandemie.

Op een groepsreis naar Marokko eerder dit jaar, Ik keek uit naar mijn vlucht van Washington Dulles Airport naar Casablanca op Royal Air Maroc omdat ik deel had uitgemaakt van de spetterende inaugurele festiviteiten van de luchtvaartmaatschappij voor haar nieuwe Boeing 787’s in september 2016. Dat was toen, toen de luchtvaartmaatschappij alles uit de kast haalde. Dit was nu – wat een verschil kan vier jaar maken.

Van vertrek uit Washington Dulles (IAD) in de buurt van mijn huis in Baltimore tot aankomst op Casablanca Mohammed V International Airport (CMN) en op de terugvlucht van Casablanca naar Dulles, het was een teleurstelling bijna de hele weg rond, hoewel onze eerdere beoordeling van Royal Air Maroc business class op de 787 liet zien dat de luchtvaartmaatschappij veel beter kan doen.

Deze herziening richt zich op de Casablanca naar Dulles segment, die was in de dag, maximaliseren dienst interacties, terwijl de oostwaartse vlucht over de Atlantische Oceaan ontvouwt meestal ’s nachts.

Teken in voor de gratis dagelijkse e-mailnieuwsbrief van TPG voor meer reisverhalen en tips die elke ochtend in uw inbox worden afgeleverd.

Booking

Er waren geen geweldige deals tussen Dulles en Casablanca toen ik mijn vlucht in november 2019 boekte voor $828,62 retourvlucht. De huidige prijzen voor deze zomer zijn hoger, op ongeveer $ 1.100 round-trip, veel hoger dan de deals uit New York-JFK en Dulles die ik eerder dit jaar zag voor zo laag als $ 574.

Ik boekte mijn vlucht met The Platinum Card® van American Express bij de luchtvaartmaatschappij omdat ik die 5x Membership Rewards-punten wilde. Dat leverde me 4.143 punten op, ter waarde van $82,86, volgens de laatste TPG-waarderingen. Vanaf 1 januari 2021, verdienen 5x punten op maximaal $500.000 op deze aankopen per kalender year.

Related reading: De Platinum Card van American Express review

Treurig genoeg was ik niet in staat om American Airlines AAdvantage miles te krijgen voor mijn vlucht omdat Royal Air Maroc pas op 1 april lid werd van Oneworld en mijn vlucht in februari was.

Ground Experience

Om in Casablanca te komen, hadden we een binnenlandse vlucht vanuit Marrakesh, ook met Royal Air Maroc. De groep arriveerde om 7.30 uur op Marrakech Menara Airport (RAK) om in te checken voor mijn vlucht van 9.55 uur naar Casablanca Airport (CMN), waar we de aansluitende vlucht terug naar de VS zouden nemen. Dat duurde 12 minuten, omdat niet alle deuren beschikbaar waren voor de screening.

Er waren acht check-in kiosken en twee rijen: een voor economy en een voor business class. Terwijl ik in de rij stond, opende men een andere incheckbalie voor economy. Het duurde 11 minuten om in te checken. Het duurde echter 17 minuten voor twee van mijn reisgenoten met dezelfde reservering, die naar de helpdesk werden gestuurd nadat de agent had gezegd dat er een probleem was met hun tickets.

Nadat we waren ingecheckt, gingen we door een andere veiligheidscontrole, waar de rij nog eens 17 minuten duurde. Toen waren we eindelijk bij onze gate. In de instapzone was het krap, maar we zaten tegenover een Illy Coffee-café en konden een tafel voor vijf reserveren.

We liepen snel naar onze Boeing 737-800-vlucht naar CMN en vertrokken op tijd. De vlucht was zo kort dat er niet eens genoeg tijd was om een drankje te krijgen.

We landden 10 minuten te vroeg in Terminal 1 van CMN. Hoewel we in Marrakech al twee keer door de beveiliging waren gegaan, moesten we in Casablanca nog een keer door de beveiliging voordat we de terminal in konden – en onderweg moesten we ook nog door de belastingvrije winkels lopen.

Omdat we allemaal een tussenstop van vijf uur hadden voor de vlucht naar Dulles, gebruikte ik mijn Amex Platinum Priority Pass-voordeel om mij en mijn vier reisgenoten in de Pearl Lounge te krijgen, waar we konden wachten tot onze vluchten klaar waren om aan boord te gaan. We checkten in op het lagere niveau, die leidde naar een lounge met diverse zitplaatsen, een buffet en een bar. Wees gewaarschuwd: In deze lounge wordt alleen bier en wijn geschonken.

Het benedenverdieping was krap, maar we vonden een tafeltje. Toen ik op weg was naar het toilet, zag ik twee ongemarkeerde liften. Nadat ik naar boven was gegaan, vond ik een groter, veel leger tweede niveau van de lounge, met veel meer zitplaatsen, een andere incheckbalie, een gebedsruimte en een speelkamer. Het zou leuk geweest zijn om wat bewegwijzering te hebben die aangeeft dat er lounge ruimte op de tweede verdieping was.

Ik kreeg mijn metgezellen en we verhuisden naar boven. Er was genoeg stroom en USB-stopcontacten op bijna elke stoel. Een van mijn reisgenoten ging in een hoekje zitten, rekte zich uit en deed een dutje voor de vlucht.

Mijn reisgenoten waren op weg naar Boston Logan (BOS) en New York-JFK, dus we namen afscheid en ik ging aan mijn gate zitten, A1, helemaal aan het einde van Terminal 1. Er was nog een veiligheidscontrole aan de gate, zoals vaak het geval is met vluchten naar de VS. Ik stond zeven minuten in de rij en werd toen naar een gate-agent gedreven die mijn twee handbagage-tassen doorzocht, zonder reden mijn Marokkaanse kruiden probeerde te pakken en de verzegelde fles water in beslag nam die ik had meegenomen uit de Pearl Lounge. De mensen zaten op de grond omdat er zo weinig zitplaatsen waren in onze gate.

Na die controle werd ik doorverwezen naar de economy boarding-lijn, die vreemd genoeg in tweeën werd gesplitst en uiteindelijk weer in één rij werd samengevoegd. De business-class lijn werd ook gebruikt voor reizigers die hulp nodig hadden, en er waren ook economy passagiers in, zonder duidelijke reden of reden.

Boarding, die zeven minuten te laat was, was chaotisch. Hoewel we aan het eind van de terminal waren, liepen we door een jetway die leidde naar een wachtruimte waar we in bussen werden gedreven. We zaten daar minstens vijf minuten en iemand smeekte de chauffeur om de deuren te openen omdat het drukkend heet was. Toen we eenmaal in beweging waren, maakten we een ontspannen en slingerende rit naar ons vliegtuig, een 787-8 – de kleinste van de twee Dreamliner-modellen die de luchtvaartmaatschappij, die ook de 787-9 heeft, gebruikt.

De chaos duurde voort toen we bij ons vliegtuig aankwamen. Terwijl we op het tarmac wachtten om aan boord te gaan, kwam er een speciaal busje voor businessclass-reizigers aangereden. Een man naast me zei: “Ik zit in de business class. Het zou fijn zijn geweest als iemand me had verteld dat er een busje was in plaats van die hete bus!”

Na een paar minuten wachten op het tarmac, werden we het vliegtuig in gedreven. Het instappen duurde veel langer omdat er geen volgorde in zat. Ik had medelijden met de moeders met kinderwagens, want zij moesten op hulp wachten.

Cabine en stoel

Op weg naar mijn stoel achter in het vliegtuig, merkte ik al problemen met de netheid op. Hoewel deze 787, geregistreerd CN-RGB, een relatief nieuwe jet was – geleverd in januari 2015 – zag hij er moe uit, met versleten leer. De rompwand zag eruit alsof hij wel een schrobbeurt kon gebruiken, en het tapijt had betere tijden gekend. Ik heb de deken niet geopend (ik ben een niet-vertrouwde germophobe), maar het kussen was leuk voor lumbale ondersteuning.

De beenruimte was krap – geen verrassing – maar ik had genoeg voetruimte omdat er geen lomp inflight entertainment (IFE) kastje was dat ruimte innam.

De bagageruimtes aan de rompzijde waren vrij ruim. Ik vond het helemaal niet erg om mijn handbagage in één bak te stoppen, want er was nog genoeg ruimte over.

De stopcontacten bevonden zich onder onze stoelen, wat betekende dat je een beetje moest draaien om de stekker te gebruiken; bovendien bleef de stekker niet altijd zitten. Het goede nieuws is dat er een USB-aansluiting beschikbaar is onder het IFE-scherm. Het slechte nieuws is dat het niet altijd mijn iPhone of iPad opladen.

Ik had problemen met hoe krap de stoelen waren voor mijn heupen en hoe dun de vulling was (alleen gered door het kussen). Ik ben meestal niet iemand die mijn stoel achteroverleunt, zelfs niet op lange vluchten. Maar nadat de persoon voor me volledig achterover ging leunen, moest ik hetzelfde doen, omdat het dienblad in mijn taille sneed.

Ik vond het wel fijn dat het dienblad in en uit kon schuiven voor de ruimte die ik nodig had. Ik had ook de mogelijkheid om het in tweeën te vouwen om mijn drankje te houden zonder dat het in me sneed. Het was maar goed dat ik niet probeerde te slapen op deze vlucht, want het zou behoorlijk oncomfortabel zijn geweest.

Amstandigheden en IFE

Het inflight entertainmentsysteem kreeg van mij de hoogste beoordelingsscore. Ik kijk graag naar mijn films als ik vlieg. Zelfs met een piepklein negen-inch scherm, Royal Air Maroc had een mooie mix van Amerikaanse en internationale films en tv-shows.

Onverklaarbaar, toen het ging om mijn tv-opties, waren er meerdere afleveringen van shows zoals “The Big Bang Theory,” maar ze waren niet in een bepaalde volgorde. Er was geen mogelijkheid om online te werken, aangezien Royal Air Maroc geen WiFi aan boord aanbiedt, wat verrassend is voor een luchtvaartmaatschappij met zo’n nieuwe vloot.

Food and Beverage

Na meer dan 40 jaar binnenlands en internationaal vliegen, weet ik wel beter dan veel te verwachten van economy class maaltijden aan boord, daarom neem ik meestal mijn eigen maaltijden mee. En Royal Air Maroc, in feite, maakte mijn lijst van de slechtste inflight maaltijden die ik ooit heb gehad. Ze zeggen dat je eerst met je ogen eet, maar ik wilde de mijne sluiten toen deze maaltijd werd geserveerd. Het was vooral teleurstellend na alle geweldige maaltijden die ik in Marokko heb gegeten.

Als je vegetariër of veganist bent en met deze luchtvaartmaatschappij vliegt, zorg er dan voor dat je van tevoren een maaltijd bestelt, want op deze vlucht was de keuze kip of rundvlees. Ik koos voor kip, maar beide gerechten leken alarmerend veel op elkaar.

Ondanks de jus was de kip droger dan de Saharawoestijn, waar ik net twee nachten had doorgebracht. De groenten waren zo gaar dat ze papperig werden als je ze met een vork opraapte. Beide gerechten waren zo zout dat ze bijna niet te eten waren. De cake was droog en de yoghurt had een sterk zure smaak. De gerookte forelfilet was wel lekker, en het broodje en de smeltkaas waren eetbaar. Hoewel frisdranken en vruchtensappen beschikbaar waren, had je pech als je een cocktail wilde, omdat er geen beschikbaar waren, ook al is RAM geen droge luchtvaartmaatschappij. In feite, de enige alcohol geserveerd was bier en wijn. Toen ik om witte wijn vroeg, vertelde de stewardess me dat ze die niet hadden.

Ik hoopte op een kopje van Marokko’s beroemde muntthee die overal wordt geserveerd, maar er werd alleen koffie aangeboden. De snack voor het landen was niet veel beter – een droge muffin en diezelfde zuur smakende yoghurt. Ik heb het laten liggen. Begin je niet dorstig te voelen op deze vlucht. Flight attendants deden één drankpasje bij het diner, twee pasjes met koffie en twee pasjes met water. Dat was het.

Service

Apply Now

Editorial Disclaimer: Meningen hier geuit zijn van de auteur alleen, niet die van een bank, credit card uitgever, luchtvaartmaatschappijen of hotelketen, en zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door een van deze entiteiten.

Disclaimer: Onderstaande reacties zijn niet verstrekt door of in opdracht van de adverteerder van de bank. De reacties zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door de adverteerder van de bank. Het is niet de verantwoordelijkheid van de bankadverteerder om ervoor te zorgen dat alle berichten en/of vragen worden beantwoord.