Definitie van Hypophora
Hypophora is een stijlfiguur waarin een schrijver een vraag oproept, en dan onmiddellijk een antwoord op die vraag geeft. Gewoonlijk wordt een vraag gesteld in de eerste alinea, en wordt de alinea vervolgens gebruikt om de vraag te beantwoorden. Het staat ook bekend als “antipophora,” of “anthypophora.” Op het eerste gezicht lijken voorbeelden van hypophora misschien op voorbeelden van retorische vragen, maar er is een klein verschil, zoals hieronder wordt uitgelegd.
Verschil tussen hypophora en retorische vraag
Het basisverschil tussen hypophora en een retorische vraag is dat bij een retorische vraag het antwoord niet wordt gegeven door de schrijver, omdat er geen antwoord op hoeft te worden gegeven. Zoals, “… want als we het vermogen verliezen om onze fouten te zien, wat is dan het nut om verder te leven?” (Marcus Aurelius). Bij hypophora echter stelt de schrijver eerst een vraag, en beantwoordt die vraag dan onmiddellijk; zoals in dit voorbeeld:
“Wat moeten jonge mensen vandaag met hun leven doen? Veel dingen, natuurlijk. Maar het meest gedurfde is het creëren van stabiele gemeenschappen waarin de vreselijke ziekte van eenzaamheid kan worden genezen.”
(Palm Sunday: An Autobiographical Collage, door Kurt Vonnegut)
Voorbeelden van Hypophora in de literatuur
Voorbeeld #1: A Christmas Memory (Door Truman Capote)
“Eenendertig koeken, bevochtigd met whisky, koesteren zich op vensterbanken en planken.
Voor wie zijn ze bestemd?
Vrienden. Niet noodzakelijkerwijs burenvrienden: inderdaad, het grootste deel is bestemd voor personen die we misschien één keer hebben ontmoet, misschien zelfs helemaal niet. Mensen die ons hebben getroffen. Zoals president Roosevelt.”
In dit voorbeeld stelt de spreker aan het begin een vraag, die hij vervolgens in de loop van de passage beantwoordt. De vraag is vet gedrukt, namelijk “Voor wie zijn ze?” De auteur wil het effect van belangrijke onderwerpen versterken door een vraag te stellen.
Voorbeeld #2: Henderson the Rain King (Door Saul Bellow)
“Wat heeft me ertoe gebracht deze reis naar Afrika te maken? Er is geen snelle verklaring voor. De dingen werden erger en erger en erger en al snel waren ze te ingewikkeld.”
In deze passage stelt de schrijver de vraag en legt hij deze meteen uit. Hierdoor ontstaat een retorisch effect, dat ligt in het geven van het antwoord dat lezers van een schrijver mogen verwachten.
Voorbeeld #3: Cherry Orchard (Door Anton Chekov)
TROFIMOV:
“Wie weet het? En wat betekent het dat je zult sterven? Misschien heeft een mens wel honderd zintuigen, en als hij sterft worden alleen de vijf ons bekende vernietigd en blijven de overige vijfennegentig in leven …”LUBOV:
“Je wilt reuzen, nietwaar? … Ze zijn alleen goed in verhalen, en zelfs daar maken ze iemand bang …”TROFIMOV:
“Is het niet allemaal hetzelfde of het landgoed vandaag wordt verkocht of niet? Het zit er al lang op; er is geen weg meer terug, het pad is gegroeid. Be calm, dear …”
Er zijn drie hypophora voorbeelden in dit fragment, vetgedrukt. De personages stellen eerst vragen, en geven dan antwoorden om de aandacht van de lezers te trekken.
Voorbeeld #4: Wachten op Godot (Door Samuel Beckett)
ESTRAGON:
(gebaar in de richting van het universum). “Is deze genoeg voor je? (Het is niet aardig van je, Didi. Aan wie moet ik mijn nachtmerries vertellen als ik ze niet aan jou kan vertellen…”ESTRAGON:
“Dat zou jammer zijn, echt jammer. (Pauze.) Zou het niet, Didi, echt te erg zijn? (Als je denkt aan de schoonheid van de weg. (En de goedheid van de reizigers. (Zou het niet, Didi?”
Waiting for Godot zit vol met dit retorische apparaat. Zoals hier, Estragon stelt vragen en geeft dan uitleg om zijn eigen vragen te beantwoorden. De vragen creëren nieuwsgierigheid, en brengen ook een nieuw onderwerp van discussie.
Functie van Hypophora
Het belangrijkste doel van het gebruik van hypophora is om nieuwsgierigheid te wekken bij de lezers, terwijl een goed getimed zwijgen een verhoogd effect heeft, en interesse wekt. Het helpt om de aandacht van het publiek te trekken. Hypoforie kan echter ook worden gebruikt om nieuwe discussies of belangrijke onderwerpen te introduceren waarover de lezers misschien geen informatie hebben. Het kan ook gebruikt worden als een richtsnoer om van onderwerp te veranderen. Het kan vragen oproepen die de lezer al in zijn hoofd heeft en waarop hij graag een antwoord zou krijgen. Bovendien wordt het vaak gebruikt in politieke toespraken en in literaire werken.