Chicago-stijl pizza verwijst meestal naar deep-dish pizza, een dikke pizza gebakken in een pan en gelaagd met kaas, vulling zoals vlees en groenten, en saus-in die volgorde. De korst is meestal twee tot drie centimeter hoog en wordt een beetje gebakken door de olie in de pan. Het belangrijkste verschil tussen deep-dish pizza en New York-style pizza of Napolitaanse pizza is dat, zoals de naam al zegt, de korst erg diep is, waardoor een volumineuze pizza ontstaat die meer op een taart lijkt dan op een plat brood. Hoewel de hele pizza erg dik is, is de korst zelf dun tot middelmatig dik.
De geschiedenis van de Deep-Dish Pizza
Deep-dish pizza is uitgevonden op de oorspronkelijke locatie van Pizzeria Uno in Chicago in 1943. Sommigen zeggen dat een van de oprichters van Pizzeria Uno, Ike Sewell, de pizza heeft uitgevonden, maar anderen beweren dat pizzabakker Rudy Malnati en/of kokkin Alice May Redmond hem hebben bedacht. Pizzeria Uno was oorspronkelijk bekend als The Pizzeria en vervolgens Pizzeria Riccardo (naar een andere oprichter Ric Riccardo), maar toen Sewell en Riccardo in 1955 een blok verderop Pizzeria Due openden, noemden ze hun eerste winkel Pizzeria Uno.
Naast Uno en Due zijn er nog meer beroemde deep-dish restaurants, waaronder de Original Gino’s Pizza, die in 1954 werd geopend maar nu is gesloten. Gino’s East opende in 1966 en huurde Alice May Redmond en haar zus Ruth Hadley in als chef-koks. Het staat nog steeds bekend als een van de beste diepvriespizzeria’s. Andere pizzeria’s zijn Connie’s, Edwardo’s, Pizano’s (dat eigendom is van Rudy Malnati’s zoon, Rudy Jr.), en Lou Malnati’s (dat werd opgericht door Rudy Malnati’s zoon uit zijn eerste huwelijk, Lou, en nu wordt gerund door zijn kleinzonen).
Gevulde pizza’s versus diepvriespizza’s
Gevulde pizza’s zijn verwant aan diepvriespizza’s en zijn ook in Chicago ontstaan, maar de twee mogen niet over één kam worden geschoren als “Chicago-style pizza”. De gevulde pizza kwam in 1974, toen Nancy’s en Giordano’s beiden hun deuren openden. Zij beweren dat hun recepten afkomstig zijn van oude familierecepten uit Italië van scarciedda of paastaarten. Deze hartige pizza’s zijn gevuld met vlees en/of kaas tussen twee lagen korst. De gevulde pizza uit Chicago is over het algemeen dieper dan alle andere soorten pizza’s. Deze pizzastijl kreeg al snel bekendheid en is nog steeds populair.
Hoe Deep-Dish Pizza wordt gemaakt
Het deeg voor Deep-Dish Pizza wordt gemaakt van tarwemeel en soms van griesmeel, waardoor de korst een opvallend gelige tint krijgt. Er zit ook maïsolie of boter in het recept, waardoor het een boterachtige, koekjesachtige smaak krijgt. Diepvriespizza wordt gebakken in een ronde, stalen pan die lijkt op een cake- of taartvorm. Het deeg wordt tegen de wanden van de pan aangedrukt en vormt zo een bekken voor een dikke laag kaas en vulling. De pan is geolied om hem er gemakkelijk uit te kunnen halen en het geeft ook een gebakken effect aan de randen van de korst.
De vullingen worden in omgekeerde volgorde aangebracht, met de kaas op de bodem, het vlees en de groenten in het midden en de tomatensaus op de top. Dit is om te voorkomen dat de kaas verbrandt, vanwege de langere baktijd die nodig is voor diepgevulde pizza’s. De tomatensaus is meestal een grove, ongekookte versie, gemaakt van fijngestampte tomaten uit blik.
De gevulde pizza ziet er van buiten misschien hetzelfde uit, maar het verschil is duidelijk als je er eenmaal in snijdt. Net als bij diepvriespizza vormt een diepe laag deeg een bak in een hoge pan en worden het beleg en de kaas erin gelegd. Maar bij de gevulde pizza komt er een extra laag deeg bovenop die tegen de zijkanten van de korst wordt gedrukt, die vervolgens wordt bedekt met tomatensaus. Het deeg is ook bladeriger en wordt meestal gemaakt met canola-olie in plaats van maïsolie.