Este o dovadă a conștientizării crescute a gestionării deșeurilor și a problemelor de mediu faptul că acum avem mai multe opțiuni la îndemână atunci când vine vorba de a scăpa de lucrurile care și-au depășit scopul – reutilizarea, reciclarea, compostarea, refolosirea și upcycling, toate vin în minte. Bateriile, sticlele, cojile de portocale – toate pot ajunge într-un coș de reciclare sau într-o grămadă de compost și, din fericire, pot evita cu totul groapa de gunoi. Acesta este un progres binevenit, mai ales în condițiile în care nivelul deșeurilor continuă să crească, iar poluarea gunoiului devine o problemă din ce în ce mai îngrijorătoare.
Atunci, excluzând refuzul de a consuma cu totul din amestec, există cazuri în care compostarea învinge, să zicem, reciclarea? Să aruncăm o privire.
Toată acea hârtie
Produsele din hârtie, în special, alcătuiesc în mod obișnuit o parte considerabilă din totalul deșeurilor.
Potrivit EPA, americanii au generat aproximativ 254 de milioane de tone de gunoi în 2013. Agenția continuă spunând că Statele Unite „au recuperat aproximativ 67 la sută (5,7 milioane de tone) de ziare/mecanice în 2013.”
Este absolut uluitor, mai ales când te gândești că există nu una, ci două opțiuni mai bune pentru hârtia uzată decât să lâncezească undeva într-o groapă de gunoi.
Da, când vine vorba de eliminarea hârtiei sau a cartonului, puteți atât să reciclați, cât și să compostați. Oricare dintre ele ar fi preferabilă decât să contribuiți la acel 16% din deșeurile de la groapa de gunoi, dar cum alegeți? Care este cel mai bun pentru mediu, atât în ceea ce privește resursele utilizate, cât și beneficiul general?
Când alegeți să reciclați o bucată de hârtie, o reintroduceți în fluxul de producție și eliminați nevoia de a tăia mai mulți copaci virgini pentru a produce hârtie. Produsele din hârtie sunt incredibil de risipitoare și, în ciuda promisiunii timpurii a tehnologiei privind o lume fără hârtie, lumea în care trăim este orice altceva. Consumul nostru de hârtie continuă să crească, America de Nord consumând cea mai mare cantitate de hârtie din lume, an de an. Transformarea copacilor în foi crocante de hârtie de un alb crud este un efort care necesită multe resurse. Fiecare bucată de hârtie standard de mărimea unei scrisori necesită 10 litri de apă pentru a fi produsă, ca să nu mai vorbim de milioanele de acri de terenuri despădurite în acest scop.
Reciclarea ajută la atenuarea acestor efecte, potrivit site-ului web; The World Counts, „Reciclarea unei tone de hârtie economisește aproximativ 682.5 galoane de petrol, 26.500 de litri de apă și 17 copaci”.
Potem conserva o cantitate impresionantă de resurse prin simpla scoatere a hârtiei din coșul de gunoi și punerea ei în coșul de reciclare, în schimb.
Hârtie, pastă, proces, hârtie
Când este reciclată, hârtia este descompusă în pastă și procesată în hârtie nouă. Aceasta iese în față în comparație cu crearea hârtiei din copaci, dar nu este în niciun caz un efort de zero deșeuri, iar unii se întreabă dacă reciclarea hârtiei merită cu adevărat efortul.
Un articol din Slate care examinează această problemă ne amintește că reciclarea, în special reciclarea hârtiei, nu este numai soare și curcubeu.
„…Procesul de reciclare creează un nămol cu cerneală care reprezintă o provocare pentru eliminare. Multe cerneluri obișnuite conțin metale cum ar fi cromul, zincul și plumbul, care se pot infiltra în rezervele de apă.”
Desigur, fabricarea hârtiei din copaci virgini virgini are și ea riscurile sale și, chiar și atunci când se iau în considerare aceste obstacole de mediu, cei mai mulți dintre cei care au făcut examinări în profunzime ale problemei concluzionează că reciclarea are într-adevăr ca rezultat un beneficiu net pentru mediu.
Încearcă în schimb compostarea?
Așa că, deși reciclarea economisește resurse în comparație cu producerea de hârtie virgină, ea necesită și resurse proprii. Ce-ar fi dacă am sări peste reciclare cu totul și am începe pur și simplu să compostăm în schimb deșeurile noastre de hârtie?
O grămadă bună de compost se bazează pe un amestec echilibrat de deșeuri verzi și maro. Deșeurile verzi bogate în azot sunt alcătuite din lucruri precum cojile de fructe și resturile de legume, în timp ce deșeurile maro bogate în carbon sunt alcătuite din lucruri precum frunzele. Produsele din hârtie – și în special cartonul nealbit – se numără în coloana deșeurilor maro și pot fi un adaos binevenit la coșul de compost, împiedicând ca acesta să devină mucegăit, urât mirositor sau vâscos.
Compostând hârtia în loc să o reciclați, ați putea elimina complet resursele necesare pentru a o descompune și a o fabrica din nou în hârtie proaspătă. Fără tomberoane de reciclare, fără camioane care să o transporte la fabrica de reciclare, fără utilaje sau nămoluri sau agenți de procesare chimică. Doar hârtie care se descompune în părțile sale componente și apoi vă fertilizează grădina anul viitor, ajutându-vă roșiile să crească.
Pare destul de simplu, dar procesul pe care îl ocolim prin evitarea coșului de reciclare contribuie, de asemenea, la unul dintre motivele pentru care compostarea ar putea să nu câștige aici. Prin compostarea hârtiei, eliminăm din fluxul de reciclare. Procedând astfel, este adevărat că conservăm resursele de reciclare, dar acum creștem și nevoia de a epuiza pădurile pentru a compensa diferența și a crea hârtie nouă. Nevoia noastră vorace de produse din hârtie înseamnă că materia primă trebuie să vină de undeva, iar reducerea cantității de hârtie reciclată poate însemna pur și simplu o creștere a cererii de noi defrișări.
Când este privită prin această lentilă a cererii și ofertei, reciclarea hârtiei este aproape întotdeauna mai bună decât compostarea. Da, necesită resurse, dar mult mai puține decât pentru a produce hârtie nouă. Iar scoaterea hârtiei din fluxul de producție pe scară largă, prin compostare în loc de reciclare, ar putea sfârși prin a face mai mult rău decât bine.
Excepții de la regulă
Singura excepție este dacă hârtia este murdară în vreun fel – gândiți-vă la un proiect artistic al unui copil sau la o cutie de pizza pătată de grăsime – în aceste cazuri hârtia este improprie pentru reciclare și includerea ei poate păta un întreg lot de reciclare și o poate face inutilizabilă pentru procesare. Rupeți cutia de pizza în bucăți și adăugați-o la grămada de compost și nu uitați că, atunci când vine vorba de acele capodopere de mărimea unui copil, lipiciul alb, pastele uscate și banda adezivă sunt toate potrivite pentru compostare. (Nu că ați scăpa vreodată de acele cadouri minunate, totuși, nu-i așa?)
La sfârșitul zilei, atât reciclarea, cât și compostarea au un cost, un impact și un compromis.
- Singura soluție care iese în mod fiabil cu fața curată în această privință este pur și simplu reducerea cantității de hârtie pe care o folosiți în primul rând.
- Amintește-ți să tipărești doar atunci când este necesar și să tipărești față-verso ori de câte ori este posibil.
- Cumpără întotdeauna produse din hârtie reciclată 100% post-consumator ori de câte ori poți – vreau să spun, la ce bun atâta reciclare dacă nimeni nu vrea să cumpere produsul finit?
68 de milioane de copaci sunt tăiați pentru a face hârtie în fiecare an în Statele Unite. Vă rugăm să vă gândiți mai întâi la propria utilizare a hârtiei și la cum să o reduceți, înainte de a o recicla (sau de a o composta, de altfel).
Creditul imaginii principale: KaliAntye /
.