Hibiscus (Hibiscus sabdariffa), numit și rozeta, este o plantă de zi scurtă, cultivată de obicei în zonele tropicale și subtropicale. În Statele Unite, a fost cultivată în scop comercial în Florida, California, Louisiana și Kentucky. Mulți grădinari casnici și-au dat seama cum să cultive cu succes Hibiscus ca plantă anuală de vreme caldă în Oklahoma, New Jersey și chiar mai la nord.
În zonele temperate, începeți să cultivați hibiscus în ghiveci în același timp cu roșiile. Când răsadurile au o înălțime de 10-15 cm, transplantați-le într-un loc însorit din grădină. Spațiați plantele la o distanță de 3 picioare între ele, în rânduri de 5 picioare. Hibiscus crește bine în sol cu un nivel ridicat de materie organică, dar prea mult azot va întârzia înflorirea până prea târziu în sezon. Păstrați plantele nemulcite, uniform umede și bine plivite până când acestea au o înălțime de 1 1/2 – 2 picioare. În acel moment, mulciți plantele pentru a ține buruienile la distanță pentru restul sezonului.
Frunzele mici și vârfurile fragede ale ramurilor sunt un adaos revigorant la salatele proaspete. De asemenea, le puteți folosi pentru a face un ceai sau o dulceață asemănătoare cu cele din caliciu. Nu este nevoie să adăugați pectină, deoarece frunzele de hibiscus conțin 3 la sută pectină. Ceaiul de hibiscus trebuie să fie fiert pentru a obține culoarea roșie intensă și aroma deosebită.
În ferma noastră din centrul Virginiei, înflorirea soiului nostru preferat de rozele ‘Thai Red’ începe la sfârșitul lunii iulie până la mijlocul lunii august și continuă până la îngheț. Acoperim plantele cu Reemay sau cu prelate în timpul înghețurilor ușoare timpurii pentru a menține recolta până în octombrie.
Calixurile de hibiscus sunt cel mai ușor de recoltat atunci când sunt complet dezvoltate, dar încă fragede. În acest stadiu, ei pot fi rupți cu mâna. Folosiți mașini de tuns pentru a recolta tulpinile care s-au întărit. Un al doilea avantaj al recoltării timpurii și dese este creșterea producției totale de calici. Deși, alegerea unui soi cu o sensibilitate mai mică la lungimea zilei poate fi cel mai important factor care afectează producția în zonele temperate.
Producția de calici în ferma noastră a variat de la 1 la 2 livre pe plantă. (Așteptați-vă la mai puțin dacă așteptați ca fructele inferioare să matureze semințele înainte de a începe recoltarea și așteptați-vă la mai mult dacă recoltați în timp ce tulpinile caliciului sunt încă fragede.)