Dr. Oliver Tearle citește unul dintre cele mai îndrăgite poeme din literatura absurdă
„Bufnița și pisica” este probabil cel mai faimos poem al lui Edward Lear și un bun exemplu de vers absurd victorian. Dar poate cineva să analizeze cu adevărat literatura nonsens sau să o supună unei examinări critice? La urma urmei, însuși numele implică faptul că nu ar trebui să aibă „sens”. Cu toate acestea, ori de câte ori un poem atinge statutul de icoană, merită să discutăm cum și-a câștigat acest statut.
I
Bufnița și Pisicuța au plecat pe mare
Într-o frumoasă barcă verde ca mazărea,
Au luat niște miere, și o mulțime de bani,
Înveliți într-o bancnotă de cinci lire.
Bufnița s-a uitat la stelele de sus,
Și a cântat la o chitară mică,
‘O, minunată Pisicuță! O, Pisicuță, dragostea mea,
Ce pisicuță frumoasă ești,
Ce pisicuță frumoasă ești!
Ce pisicuță frumoasă ești!”
II
Pisicuța i-a spus Bufniței: „Pasăre elegantă!
Cât de fermecător de dulce cânți!
O, hai să ne căsătorim! Prea mult am zăbovit:
Dar ce să facem pentru un inel?’
Au navigat, timp de un an și o zi,
Pe tărâmul unde crește Bong-Tree
Și acolo, într-o pădure, stătea un Porcușor cu perucă
Cu un inel la capătul nasului,
Cu un inel la capătul nasului,
Cu un inel la capătul nasului.
III
„Dragă Porcule, ești dispus să vinzi pentru un șiling
inelul tău?”. A spus Porcușorul: „Vreau.”
Așa că l-au luat și s-au căsătorit a doua zi
De către Curcanul care locuiește pe deal.
Au mâncat carne tocată și felii de cozonac,
Ce au mâncat cu o lingură râncedă;
Și mână în mână, pe marginea nisipului,
Au dansat la lumina lunii,
Lună,
Lună,
Lună,
Lună,
Lună,
Au dansat la lumina lunii.
„Bufnița și pisicuța” a fost publicată în colecția lui Lear din 1871, Nonsense Songs, Stories, Botany, and Alphabets. 
Poemul, pe scurt, povestește dragostea dintre bufniță și pisicuță și căsătoria lor ulterioară, cu curcanul care prezidează nunta. Ei obțin verigheta de la un porc, care le-o vinde pe a lui pentru un șiling.
Este bine cunoscut faptul că Lewis Carroll a scris Aventurile lui Alice în Țara Minunilor pentru fiica unui prieten, Alice Liddell (sau, mai exact, i-a spus lui Alice povestea care mai târziu a devenit cartea Aventurile lui Alice în Țara Minunilor). Dar ceea ce nu este atât de bine cunoscut este faptul că Edward Lear a scris „Bufnița și pisicuța” pentru fiica unui prieten, Janet Symonds, care s-a născut în 1865 și avea trei ani când Lear a scris poemul.
Janet era fiica nimănui altcuiva decât a lui John Addington Symonds (1840-93), care, deși căsătorit și cu copii, a fost un poet pionier al iubirii și dorinței homosexuale masculine.
Vorbind de gen, care este masculin și care este feminin din bufnița și pisicuța? Sunt amândoi de același gen? La urma urmei, biografii au speculat asupra sexualității lui Edward Lear. Dar, de fapt, avem un răspuns ferm, furnizat de Lear însuși: în continuarea puțin cunoscută pe care a scris-o la poem, se dezvăluie că bufnița este de sex masculin, iar pisicuța de sex feminin.
Cuvântul „runcible” a fost o născocire a lui Edward Lear pentru acest poem, și se află acolo sus, alături de născocirea de către Lewis Carroll a cuvintelor „chortled” și „galumphing” în poemul său „Jabberwocky”. Cu toate acestea, nimeni nu este sigur de ceea ce înseamnă de fapt „runcible”. (Dicționarul Oxford English Dictionary îl definește pur și simplu ca fiind „un cuvânt fără sens folosit inițial de Edward Lear”). Lear nu a ajutat lucrurile: pe lângă faptul că a aplicat cuvântul la o lingură, a continuat să folosească ‘runcible’ pentru a-și descrie pălăria, un perete și chiar pisica.
Dar toate acestea ne lasă în continuare cu întrebarea: este ‘The Owl and the Pussycat’ menit să însemne ceva? Este pur și simplu o fantezie încântătoare (prezintă animale antropomorfe, la urma urmei: bufnița și pisicuța pot vorbi, bufnița cântă un 
cântec și cântă la chitară, porcul se angajează în tranzacții financiare, iar curcanul oficiază ceremonii), sau face un comentariu despre societatea victoriană?
Mulți critici au interpretat versurile fără sens atât ale lui Lear, cât și ale lui Lewis Carroll în acest fel, văzându-le ca o subversiune parțială a normelor și moravurilor victoriene, deși status quo-ul este adesea restabilit (putem vedea acest lucru în limeriscurile lui Lear: cei care se comportă ciudat și ies din convențiile victoriene sunt adesea pedepsiți).
Oare bufnița și pisicuța fug, de unde și plecarea pe mare într-o barcă? De ce împachetează bani în bani? („Au luat… o grămadă de bani, / Înfășurați într-o bancnotă de cinci lire.”) Oare pentru că fug să se căsătorească? Ar trebui să înțelegem ceva din faptul că trebuie să navigheze pe mări timp de un an și o zi, călătorind până în țara lui Bong-Tree, pentru a obține un inel? Sunt astfel de întrebări măcar raționale de pus?
Regulele obișnuite ale analizei literare nu par să se aplice în cazul literaturii absurde. Suntem în mod clar într-o lume fantastică aici și poate că ar trebui să ne bucurăm pur și simplu de utilizarea delicioasă a limbajului, a rimei și a imaginilor.
Și limbajul fermecător și imaginile din „Bufnița și pisicuța” continuă să atragă cititorii, atât tineri, cât și bătrâni. În 1995, a fost votat al 45-lea poem preferat al Marii Britanii, iar în 2014 a fost votat ca fiind poemul preferat al națiunii din copilărie.
Descoperiți mai multe despre versurile clasice fără sens cu comentariul nostru despre ‘Jabberwocky’ al lui Lewis Carroll, rezumatul său ‘The Walrus and the Carpenter’ și selecția noastră a celor mai bune poezii fără sens ale lui Lewis Carroll.
Autorul acestui articol, Dr. Oliver Tearle, este critic literar și conferențiar de limba engleză la Universitatea Loughborough. El este autorul, printre altele, al cărții The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
Imaginea (sus): The Owl and the Pussycat via sammydavisdog pe Flickr. Imagine (jos): Ilustrația lui Edward Lear pentru „The Owl and the Pussycat”, via Wikimedia Commons.
.