Jucătorii de baseball nu sunt neapărat cunoscuți ca fiind cei mai igienici sportivi din zonă. După cum probabil ați observat atunci când urmăriți meciurile, aceștia au tendința de a scuipa destul de mult în timpul celor aproximativ trei ore în care joacă. Dacă nu scuipă, de obicei mestecă ceva – tutun, semințe de floarea-soarelui sau gumă de mestecat, de cele mai multe ori. Așadar, întrebarea este de ce scuipă jucătorii de baseball atât de mult? Un motiv important este pentru că face parte din tradiția jocului.
O tradiție a jucătorilor de baseball de a scuipa
Utilizarea tutunului de mestecat a fost o practică obișnuită încă din anii 1800 – atât pe teren, cât și în afara lui. Jucătorii foloseau tutunul de mestecat pentru a-și stimula saliva pe terenul prăfuit, apoi, când îl scuipau, foloseau saliva pentru a-și umezi mănușile.
Pe măsură ce timpul a trecut și pericolele asociate cu tutunul de mestecat au devenit mai cunoscute, jucătorii au început să apeleze la semințe de floarea-soarelui și gumă de mestecat pentru a obține același efect. Fostul Minnesota Twin Tony Oliva a declarat că dugouts erau murdare când a început în ligile majore, așa că jucătorii nu au avut niciodată o problemă în a scuipa pe jos.
Deși el spune că nu a mestecat niciodată tutun, mulți dintre prietenii săi o făceau. „Când joci acest joc, trebuie să ai ceva care să te distreze, altfel creierul tău o ia razna”, potrivit jucătorului de câmp retras din activitate, care a jucat între 1962-1976.
Chris Colabello recunoaște tradiția de a scuipa, amintindu-și de când era copil. „Îi vedeai pe băieții de la televizor scuipând, vroiai să scuipi ca jucătorii de baseball din liga mare. Când ai 5 ani de alergat, te duci afară și scuipi.”
Utilizarea tutunului de mestecat scade
Jucătorii au început să folosească din ce în ce mai puțin tutunul de mestecat în anii ’70 și ’80, mestecatul devenind și mai puțin popular în deceniile următoare, pe măsură ce jucătorii au devenit îngrijorați de efectul negativ pe care îl avea asupra sănătății lor. Și nu se mai folosește prea mult tutun de mestecat după un acord din 2011 între MLB și sindicatul jucătorilor.
Ca parte a acordului, jucătorii au fost de acord să nu folosească tutun de mestecat acolo unde fanii îi pot vedea, în speranța de a împiedica copiii să îi vadă mestecând tutun și să fie încurajați să înceapă să o facă ei înșiși. Unii jucători încă mai folosesc tutunul de mestecat când și unde pot, dar cei mai mulți dintre ei s-au orientat către semințele de floarea-soarelui și gumele de mestecat ca înlocuitor al tutunului de mestecat.
În 2016, liga și sindicatul au convenit asupra unui nou contract colectiv de muncă care a interzis noilor jucători care intră în ligă să folosească tutun de mestecat în întregime, iar toate cele 30 de stadioane interzic acum utilizarea tutunului fără fum în incinta lor.
Semințe de floarea-soarelui și guma de mestecat
Semințele de floarea-soarelui au, de asemenea, o lungă tradiție în acest sport. Unul dintre motivele popularității lor este faptul că sunt ambalate în pungi de plastic mici, ușor de rulat și de păstrat în buzunarul din spate de către jucători. Acest lucru le facilitează accesul atunci când vor să arunce câteva semințe în gură în timp ce sunt pe teren.
Mestecatul semințelor de floarea-soarelui este un obicei inofensiv care nu are niciunul dintre efectele secundare sau consecințele negative asupra sănătății pe care le are mestecatul tutunului, așa că este ceva ce un jucător poate mesteca și scuipa de când este copil și până în primă ligă. Iar scuipatul cojilor pe teren nu este periculos, deoarece sunt atât de mici încât nu prezintă niciun risc de rănire a jucătorilor.
Guma de mestecat este în aceeași barcă cu semințele, un obicei pe care un jucător îl poate lua de la o vârstă fragedă în liga mică și poate continua să mestece gumă de mestecat în timp ce face milioane ca jucător de ligă majoră. Spre deosebire de tutun, liga și sindicatul nu vor stabili în curând limite sau interzicerea semințelor de floarea-soarelui sau a gumei de mestecat.
.