Nu știu de ce volumul de frunze de toamnă care a căzut în curtea noastră în acea primă toamnă în noua noastră casă a fost o surpriză atât de mare. Ne mutasem într-un oraș numit Maplewood, la urma urmei – ca să nu mai spunem că ceea ce ne atrăsese în zonă fusese o abundență notabilă de copaci „bunici”. Când au căzut primele frunze, eu și soțul meu ne-am scos copiii pe ușă, nerăbdători să le facem cunoștință cu plăcerile revigorante ale greblatului. Uitați-vă la noi! Greblăm frunzele de la copacii din curtea noastră! Purtăm cămăși de flanelă! Iar copiii noștri sar în grămezile de frunze ca niște buni copii de afiș din suburbii!
Amuzamentul nostru nu a durat mult. Doar câteva zile mai târziu, curtea noastră era din nou acoperită. Și ne-am dat seama că greblarea va fi o corvoadă în fiecare weekend pentru tot restul toamnei. (O suflantă de frunze era exclusă pentru soțul meu, un sentimentalist al muncii manuale). Până la sfârșitul sezonului, căutam orice scuză pentru a nu grebla. Nu am auzit undeva că acoperirea grădinii cu frunze este de fapt benefică? Nu asta fac adevărații grădinari de la țară? Nu vrem să fim burghezi în ceea ce privește amenajarea peisagistică, nu-i așa?
În cele din urmă, teama de a ieși în evidență într-un cartier cu peluze îngrijite ne-a împiedicat să greblăm. Dar cu perspectiva unui alt sezon de frunze, frunze, frunze, frunze în față, cred că este timpul să revin la întrebarea mea arzătoare: Ce este atât de rău în a-ți lăsa frunzele acolo unde cad?
Fotografie ilustrată de John Merkl pentru Gardenista.
Întrebare: Să greblezi sau să nu greblezi, ce cred experții?
A: „Cred că un peisagist ar spune să grebleze, pentru că arată mai bine și sunt mai mulți bani în buzunarul lor; un grădinar ar spune să grebleze și să le folosească drept compost sau mulci; iar un fermier ar spune să le lase și să le cosească pe loc, pentru că este ineficient să le mute”, spune Kenneth Hacker, fermier și conservator de alimente locale cu Eastern Mass. Provisions Co. (și fratele mai mare al Kristinei!).
Nu se sfiește să-și împărtășească sentimentele cu privire la marea dezbatere privind greblarea: Cu amenajarea peisagistică, „plătești pentru a îndepărta toată materia organică de pe gazon, iar mai târziu plătești pentru a o fertiliza cu substanțe chimice”. În loc să vă curățați curtea de frunze, Kenneth sugerează să pulverizați frunzele moarte cu o mașină de tuns iarba și să împrăștiați mulciul de frunze în toată curtea și grădina pentru a ajuta la încorporarea lui înapoi în sol.
„Aș spune că nu există un mod absolut cel mai bun de a gestiona frunzele, pentru că depinde de modul în care le priviți. Dacă ar fi gazonul meu și aș vrea ca acesta să fie sănătos cu cât mai puțină muncă sau inputuri, le-aș lăsa și le-aș toca în timp ce tund”, spune el.
Întrebare: Care sunt beneficiile mulcirii frunzelor?
A: Mulcirea frunzelor are multe beneficii. O pătură de frunze ajută la prevenirea buruienilor, împiedică solul să se usuce, diminuează riscul de eroziune și oferă adăpost pentru organismele benefice. În general, „cel mai bine este să reduceți la minimum cantitatea de sol gol expus în grădina dumneavoastră”, spune Kenneth. În plus, frunzele măcinate, lăsate să ierneze pe loc, probabil că se vor transforma în cele din urmă în nutrienți pentru un sol mai sănătos. (Consultați Transformarea frunzelor din gunoi în comoară pentru sfaturi utile privind compostarea frunzelor.)
Întrebare: Toate frunzele sunt benefice?
R: Avem un pin pe partea laterală a casei noastre și întotdeauna m-am întrebat dacă acele care cad pot fi lăsate (sunt atât de frumoase ca acoperire a solului). „Acele de pin sunt adesea amestecate cu frunzele de foioase și constituie și ele un bun material de mulcire, deoarece forma lor permite o bună infiltrare a apei, ca și paiele”, spune Kenneth. „Eu aș spune să folosiți orice este disponibil și abundent pentru mulci, cu doar câteva excepții rare. Nucul negru îmi vine în minte pentru că este un copac renumit pentru că produce o toxină care inhibă creșterea altor plante. Nu aș folosi material de la aceștia în grădina mea.”
Întrebare: Există prea mult mulci de frunze?
A: Kenneth spune că metoda optimă este să vă acoperiți grădina sau gazonul cu mulci până când nu mai vedeți pământul; apoi mai adăugați puțin. (Michelle spune că aproximativ un centimetru de mulci de frunze este ideal.) „Ar fi greu să adăugați prea mult mulci, cu excepția cazului în care începeți să adunați prea mult în jurul bazei unei plante, cum ar fi salata, care este susceptibilă la putrezire”, spune el. „Iar ploaia va pătrunde în continuare în mulci atâta timp cât nu aveți un strat gros de frunze maturate.” Ceea ce mă duce la…
Întrebare: Poți folosi frunze întregi pentru mulci?
R: Da, dar dacă folosești frunze întregi pentru mulci, limitează-te la un strat subțire. Ploaia și aerul pot trece relativ ușor prin frunzele mărunțite, dar nu este cazul unui strat gros de frunze nemărunțite. În general, cea mai bună practică este să mărunțiți frunzele. „Dacă lăsați frunzele de o toamnă neatinse pe gazon, există o mare probabilitate ca acestea să fie încă acolo în primăvară, deoarece au fost împrăștiate și uscate pentru o perioadă lungă de timp , apoi au înghețat în timpul iernii”, spune Kenneth. „Totuși, dacă ați continuat să tundeți peste ele, există o mare probabilitate ca bucățile să fi ajuns prin firele de iarbă până în sol, unde pot fi digerate de organismele care locuiesc în sol.”
Pentru mai multe povești despre grădinăritul pentru începători, consultați:
- Prima ta grădină: Ce trebuie să știți despre solul vegetal
- Consiliere de specialitate: 7 sfaturi pentru a vă pune grădina la culcare pentru iarnă
- The Garden Decoder: Ce este o cultură de sezon rece?