En tiedä, miksi syksyn lehtien määrä, joka putosi pihallemme ensimmäisenä syksynä uudessa kodissamme, oli niin suuri yllätys. Olimme sentään muuttaneet Maplewood-nimiseen kaupunkiin – puhumattakaan siitä, että se, mikä oli houkutellut meidät alueelle, oli ”isoisäpuiden” huomattava runsaus. Kun ensimmäiset lehdet putosivat, mieheni ja minä ohjasimme lapsemme ulos ovesta ja halusimme innokkaasti tutustuttaa heidät haravoinnin virkistäviin nautintoihin. Katsokaa meitä! Haravoimme lehtiä pihamme puista! Meillä on flanellipaidat! Ja lapsemme hyppivät lehtikasoihin kuin kunnon esikaupunkien julistelapset!
Omahyväisyytemme ei kestänyt kauan. Vain muutamaa päivää myöhemmin pihamme oli taas peittynyt. Ja tajusimme, että haravoinnista tulisi joka viikonloppuinen askare loppusyksyn ajan. (Lehtipuhallin ei tullut kysymykseenkään käsityötä tekevälle sentimentaaliselle aviomiehelleni.) Kauden loppuun mennessä etsimme jokaista tekosyytä olla haravoimatta. Emmekö kuulleet jossain, että puutarhan peittäminen lehdillä on itse asiassa hyödyllistä? Eivätkö todelliset puutarhurit tee niin? Emmehän me halua olla porvarillisia maisemointimme suhteen?
Loppujen lopuksi pelko erottua siistien nurmikoiden naapurustossa piti meidät haravoimassa. Mutta kun edessä on taas uusi kausi lehtiä, lehtiä, lehtiä, lehtiä, taitaa olla aika palata palavaan kysymykseeni:
Kuvan on ottanut John Merkl Gardenista-lehdelle.
Kysymys: Haravoida vai olla haravoimatta, mitä mieltä asiantuntijat ovat?
A: ”Luulen, että maisemasuunnittelija sanoisi, että haravoi, koska se näyttää paremmalta ja se on enemmän rahaa heidän taskussaan; puutarhuri sanoisi, että haravoi ja käytä kompostina tai mullana; ja maanviljelijä sanoisi, että jätä ne ja leikkaa ne paikoilleen, koska niiden siirtely on tehotonta”, sanoo Kenneth Hacker, maanviljelijä ja paikallisen ruoan säilyttäjä Eastern Mass. Provisions Co. (ja Kristinan isoveli!).
Hän ei ujostele kertoa mielipiteitään suuresta haravointikeskustelusta: ”Maisemoinnissa ”maksat siitä, että poistat kaiken orgaanisen aineksen nurmikostasi, ja maksat siitä, että lannoitat sen myöhemmin kemikaaleilla”.” Sen sijaan, että tyhjentäisit pihasi lehdistä, Kenneth ehdottaa kuolleiden lehtien jauhamista ruohonleikkurilla ja lehtimullan levittämistä kaikkialle pihalle ja puutarhaan, jotta se helpottaisi sen sisällyttämistä takaisin maaperään.
”Sanoisin, että ei ole olemassa mitään absoluuttisesti parasta tapaa käsitellä lehtiä, koska se riippuu siitä, miten suhtaudut niihin. Jos kyseessä olisi minun nurmikkoni ja haluaisin sen olevan terve mahdollisimman vähällä työllä tai panostuksella, jättäisin ne ja pilkkoisin ne leikatessani”, hän sanoo.”
Kysymys: Mitä hyötyjä lehtimulchista on?
A: Lehtimullalla on monia etuja. Lehtimulta auttaa ehkäisemään rikkaruohoja, estää maaperää kuivumasta, vähentää eroosioriskiä ja tarjoaa suojaa hyödyllisille eliöille. Yleisesti ottaen ”on parasta minimoida puutarhassa paljaalle maalle altistuvan paljaan maan määrä”, Kenneth sanoo. Lisäksi talven yli paikallaan talvehtivat jauhetut lehdet todennäköisesti kompostoituvat lopulta ravinteiksi ja tekevät maaperästä terveellisemmän. (Hyödyllisiä vinkkejä lehtien kompostointiin löydät kohdasta Transforming Leaves from Trash to Treasure.)
K: Ovatko kaikki lehdet hyödyllisiä?
V: Meillä on mänty talon vieressä, ja olen aina miettinyt, voiko pudonneet neulaset jättää (ne ovat niin kauniita maanpeitteenä). ”Männyn neulaset sekoitetaan usein lehtipuiden lehtien joukkoon, ja ne ovat myös hyvää multausmateriaalia, koska niiden muoto mahdollistaa hyvän veden imeytymisen, kuten olki”, Kenneth sanoo. ”Sanoisin, että käytä multaukseen kaikkea, mitä on saatavilla ja runsaasti, muutamaa harvinaista poikkeusta lukuun ottamatta. Mustapähkinä tulee mieleen, koska se on puu, joka on kuuluisa siitä, että se tuottaa myrkkyä, joka estää muiden kasvien kasvua. En käyttäisi niistä peräisin olevaa materiaalia puutarhassani.”
Kysymys: Voiko lehtimultaa olla liikaa?
A: Kennethin mukaan optimaalinen menetelmä on peittää puutarha tai nurmikko mulchilla, kunnes maata ei enää näy; lisää sitten hieman lisää. (Michelle sanoo, että noin sentti lehtimultaa on ihanteellinen.) ”Multaa olisi vaikea lisätä liikaa, ellei sitä alkaisi kasaantua liian korkealle sellaisen kasvin, kuten salaatin, tyven ympärille, joka on altis mätänemiselle”, hän sanoo. ”Ja sade tunkeutuu silti mullan läpi, kunhan sinulla ei ole paksua kerrosta mattomaisia lehtiä.” Siitä päästäänkin asiaan…
K: Voiko multaukseen käyttää kokonaisia lehtiä?
V: Kyllä, mutta jos käytät multaukseen kokonaisia lehtiä, pidä kiinni ohuesta kerroksesta. Sade ja ilma pääsevät suhteellisen helposti silputtujen lehtien läpi, mutta näin ei ole paksu kerros silppuamattomia lehtiä. Yleisesti ottaen paras käytäntö on silputa lehdet. ”Jos jätät syksyn lehdet käsittelemättä nurmikollesi, on hyvin todennäköistä, että ne ovat siellä vielä keväällä, koska ne ovat levinneet ja kuivuneet pitkäksi aikaa , minkä jälkeen ne ovat jäätyneet talven yli”, Kenneth sanoo. ”Jos kuitenkin jatkoit niiden yli niittämistä, on hyvin mahdollista, että palat ovat päässeet ruohon terien läpi maaperään, jossa maaperässä elävät eliöt voivat sulattaa ne.”
Lisää aloittelevien puutarhanhoitajien tarinoita löydät osoitteesta:
- Ensimmäinen puutarhasi: What You Need to Know About Topsoil
- Expert Advice: 7 Tips to Put Your Garden to Bed for the Winter
- The Garden Decoder: Mikä on viileän vuodenajan viljelykasvi?