Jeg ved ikke, hvorfor mængden af efterårsblade, der faldt ned i vores have det første efterår i vores nye hjem, var sådan en overraskelse. Vi var trods alt flyttet til en by, der hedder Maplewood – for ikke at nævne, at det, der havde lokket os til området, var en bemærkelsesværdig overflod af “bedstefars” træer. Da de første blade faldt, førte min mand og jeg vores børn ud af døren, ivrige efter at introducere dem til de forfriskende fornøjelser ved at rive blade. Se på os! Vi river blade fra vores træer i vores have! Vi er iført flannelskjorter! Og vores børn hopper i løvbunkerne som gode forstadsbørn!
Vores selvtilfredshed varede ikke længe. Bare et par dage senere var vores have dækket igen. Og vi indså, at det ville blive en opgave at rive hver weekend resten af efteråret. (En løvblæser var udelukket for min mand, der er sentimentalist af en mand, der arbejder manuelt). Ved slutningen af sæsonen søgte vi efter enhver undskyldning for ikke at rive. Har vi ikke hørt et sted, at det faktisk er gavnligt at dække sin have med blade? Er det ikke det, hvad de rigtige bag-om-landet-havefolk gør? Vi ønsker jo ikke at være borgerlige med hensyn til vores landskabspleje, vel?
I sidste ende var det frygten for at skille sig ud i et kvarter med pæne græsplæner, der fik os til at rive. Men med udsigten til endnu en sæson med blade, blade, blade, blade forude, tror jeg, det er på tide at tage mit brændende spørgsmål op til fornyet overvejelse: Hvad er der så slemt ved at lade bladene ligge, hvor de falder?
Fotografi af John Merkl for Gardenista.
Q: Skal man rive eller ikke rive, hvad mener eksperterne?
A: “Jeg tror, at en landskabsarkitekt ville sige rive, fordi det ser bedre ud, og det er flere penge i lommen; en gartner ville sige rive og bruge som kompost eller mulch; og en landmand ville sige lade dem ligge og slå dem på stedet, fordi det er ineffektivt at flytte dem rundt,” siger Kenneth Hacker, en landmand og lokal madbevarer hos Eastern Mass. Provisions Co. (og Kristinas storebror!).
Han er ikke bleg for at dele sine følelser om den store rive-debat: Med landskabspleje “betaler man for at fjerne alt det organiske materiale fra plænen, og så betaler man for at gøde den med kemikalier senere”. I stedet for at rense din have for blade foreslår Kenneth, at du pulveriserer døde blade med en plæneklipper og spreder løvmuldet ud over hele din have og have for at hjælpe med at inkorporere det tilbage i jorden.
“Jeg vil sige, at der ikke er nogen absolut bedste måde at håndtere blade på, for det afhænger af, hvordan du ser på dem. Hvis det var min græsplæne, og jeg ønskede, at den skulle være sund med mindst muligt arbejde eller input, ville jeg lade dem blive liggende og hakke dem ind, når jeg klipper,” siger han.
Q: Hvad er fordelene ved at bruge løvmuld?
A: Bladmuld har mange fordele. Et løvtæppe hjælper med at forhindre ukrudt, forhindrer jorden i at tørre ud, mindsker risikoen for erosion og giver ly for nyttige organismer. Generelt “er det bedst at minimere mængden af blottet jord i din have”, siger Kenneth. Desuden vil de opslåede blade, hvis de overvintrer på stedet, sandsynligvis i sidste ende blive komposteret til næringsstoffer, der giver en sundere jord. (Se Forvandling af blade fra affald til skat for nyttige tips om kompostering af blade.)
Q: Er alle blade gavnlige?
A: Vi har et fyrretræ på siden af vores hus, og jeg har altid spekuleret på, om det er i orden at lade de nåle, der falder ned, ligge (de er så smukke som bunddække). “Fyrrenåle blandes ofte med løvfældende blade og er også et godt mulchmateriale, fordi deres form giver mulighed for god vandinfiltration, ligesom halm”, siger Kenneth. “Jeg vil sige, at man skal bruge alt, hvad der er tilgængeligt og rigeligt til mulch, med nogle få sjældne undtagelser. Jeg tænker på sort valnød, fordi det er et træ, der er berømt for at producere et giftstof, der hæmmer væksten af andre planter. Jeg ville ikke bruge materiale fra dem i min have.”
Q: Er der noget, der hedder for meget løvmuld?
A: Kenneth siger, at den optimale metode er at dække din have eller græsplæne med muld, indtil du ikke kan se jorden længere; derefter skal du tilføje lidt mere. (Michelle siger, at ca. en tomme bladmuld er ideelt.) “Det ville være svært at tilføje for meget muld, medmindre du begynder at hobe for meget op omkring bunden af en plante, som f.eks. salat, der er modtagelig for råd,” siger han. “Og regn vil stadig trænge igennem muldet, så længe du ikke har et tykt lag af sammenfiltrede blade.” Hvilket bringer mig til…
Q: Kan man bruge hele blade som mulch?
A: Ja, men hvis du bruger hele blade til mulch, skal du holde dig til et tyndt lag. Regn og luft kan relativt let trænge igennem strimlede blade, men det er ikke tilfældet med et tykt lag ustrimlede blade. Generelt er det bedst at strimle bladene. “Hvis du lader et efterårs blade ligge urørt på din græsplæne, er der en god chance for, at de stadig er der til foråret, fordi de blev spredt ud og tørrede i lang tid og derefter frosset om vinteren”, siger Kenneth. “Men hvis du blev ved med at slå over dem, er der en god chance for, at stykkerne har fundet vej gennem græsstråene til jorden, hvor de kan fordøjes af organismer, der lever i jorden.”
For flere historier om havearbejde for begyndere kan du læse:
- Din første have: Hvad du skal vide om muldjord
- Ekspertrådgivning: 7 tips til at lægge din have i seng for vinteren
- The Garden Decoder: Hvad er en afgrøde i den kolde årstid?