Hibiscus (Hibiscus sabdariffa), også kaldet roselle, er en kortdagsplante, der normalt dyrkes i tropiske og subtropiske områder. I USA er den blevet dyrket kommercielt i Florida, Californien, Louisiana og Kentucky. Mange hjemmegartnere har fundet ud af, hvordan man med succes kan dyrke hibiscus som en etårig plante til varmt vejr i Oklahoma, New Jersey og endnu længere nordpå.
I tempererede zoner skal man starte hibiscus i potter på samme tidspunkt som man ville starte tomater. Når frøplanterne er 3 til 4 tommer høje, skal du omplante dem til et solrigt sted i haven. Placer planterne 1,5 meter fra hinanden i rækker med en afstand på 1,5 meter. Hibiscus vokser godt i jord med et højt indhold af organisk materiale, men for meget kvælstof vil forsinke blomstringen, indtil det er for sent på sæsonen. Hold planterne upløjet, jævnt fugtige og godt luget, indtil de er 1 1/2 til 2 meter høje. På det tidspunkt skal planterne dækkes med muld for at holde ukrudtet på afstand resten af sæsonen.
De små blade og spæde grenspidser er en forfriskende tilføjelse til friske salater. Du kan også bruge dem til at lave te eller syltetøj i lighed med dem fra blosterblade. Du behøver ikke at tilsætte pektin, da hibiscusblade indeholder 3 procent pektin. Hibiscus-te skal koges for at få den dybrøde farve og den gode smag.
På vores gård i det centrale Virginia begynder blomstringen af vores foretrukne roselsort “Thai Red” sidst i juli til midt i august og fortsætter indtil frosten. Vi dækker planterne med Reemay eller presenninger under tidlig let frost for at holde høsten i gang langt ind i oktober.
Hibiscusblade er lettest at høste, når de er fuldt udvoksede, men stadig møre. På dette tidspunkt kan de knækkes af med hånden. Brug en klipper til at høste stængler, der er hærdede. En anden fordel ved at høste tidligt og ofte er den øgede samlede produktion af blomsterblade. Selv om det at vælge en sort med mindre daglængdefølsomhed kan være den vigtigste faktor, der påvirker udbyttet i tempererede områder.
Calyxproduktionen på vores gård har ligget på mellem 1 og 2 pund pr. plante. (Forvent mindre, hvis du venter på, at de nederste frugter modner frøene, før du begynder at høste, og forvent mere, hvis du høster, mens bægerstænglerne stadig er møre.)