Spherical Tires Are Reinventing Car Wheels
Pyörä on ollut kanssamme yli 5500 vuotta. Kärryistä vaunuihin ja autoihin ei ole oikeastaan paljon muuttunut viidessä vuosituhannessa.
Mutta kun autoja – ja sitä, miten ajamme niillä – keksitään uudelleen tällä 2000-luvulla, Goodyear kyseenalaistaa pyörän perusrakenteen.
Aiheeseen liittyen: Car Interiors Will Be More Like Living Rooms
Rengasvalmistaja paljasti uuden konseptin: pallon muotoiset renkaat. Goodyear Eagle 360 -nimellä kulkevat pallomaiset renkaat esiteltiin viime vuoden Geneven autonäyttelyssä. Ne on suunniteltu erityisesti itseajaviin ajoneuvoihin, ja ne näyttävät suurilta kumipalloilta – mutta niissä on futuristisia ominaisuuksia, jotka tarjoavat sekä turvallisuutta että suorituskykyä.
Pyöreät, vallankumoukselliset ja tieliikennevalmiit
Toisin kuin tavalliset pyörät, jotka liikkuvat vain eteen- tai taaksepäin, pallomaiset pyörät mahdollistavat auton liikkumisen sujuvasti kaikkiin suuntiin. Goodyearin mukaan tämä parantaa ajoturvallisuutta ja auttaa autoa myös liikkumaan ahtaissa tiloissa. Rinnakkaispysäköinti helpottuu, kun voi yksinkertaisesti pyörähtää sivuttain paikalleen. Tämä vähentää kolhuja ja lommoja. Noin 80 prosenttia puskurin naarmuista syntyy pysäköinnin aikana. Ja lähes 30 prosenttia kuljettajista sanoo, että on ok ”love taputtaa” puskuria rinnakkaispysäköinnissä.
Eagle 360 -renkaissa on myös enemmän pinta-alaa kuin tavallisissa vanteissa. Tämä tarkoittaa, että renkaat eivät kulu yhtä nopeasti, ja lisäksi ne pitävät paremmin kiinni tiessä.
Pinnoitteet jäljittelevät aivokorallia, mutta toimivat kuin luonnollinen sieni. Kuivina päivinä pallomaiset renkaat jäykistyvät, mikä tuottaa paremman ajo-ominaisuuden. Mutta märällä tiellä renkaat pehmenevät ja kulutuspinnan urat imevät itseensä vettä, mikä vähentää vesiliirtymisen mahdollisuutta. Tämä on valtava parannus turvallisuuteen; yli 10 prosenttia liikennekuolemista johtuu vuosittain märistä teistä.
Epäuskon lykkääminen
Liittyy asiaan: The IoT Car Is Your Next Personal Assistant
Mikäli pallomaiset renkaat verestävät huippuluokkaa, vaati mielikuvitusta keksiä, miten ne voidaan kiinnittää autoon ilman akseleita. Ottaen mallia maglev-junista, jotka toimivat ilman pyöriä ja sen sijaan liukuvat vain sen yläpuolella magneettivoiman avulla, Goodyearin insinöörit käyttävät sähkömagneetteja pitämään pallomaiset renkaat paikallaan.
Auto itse asiassa leijuu renkaiden päällä.
Tämä suojaa auton jousitusta ja pakokaasujärjestelmää vahingollisilta kuoppaisuuksilta. Goodyearin mukaan Eagle 360 -renkaat tarjoavat myös hiljaisemman ja tasaisemman ajon.
Ja kuten muutkin jokapäiväiset tavarat muuttuvat ”älykkäiksi”, niin myös renkaat. Eagle 360 -renkaissa on sisäänrakennetut anturit ja verkko-ominaisuudet, jotka tarkkailevat tieolosuhteita ja säätävät auton nopeutta sen mukaan. Laajempaan verkkoon kytkettyinä renkaat kommunikoivat takana olevien ajoneuvojen kanssa ja kertovat takana seuraaville autoille, että niiden on hidastettava vauhtia ja varauduttava edessä oleviin olosuhteisiin. Muut anturit seuraavat pallomaisten renkaiden kulumista ja säätävät niiden asentoa uudelleen suorituskyvyn optimoimiseksi ja renkaiden käyttöiän pidentämiseksi.
Goodyear myöntää, että pallomaisten renkaiden todellisuus on todennäköisesti muutaman vuoden päässä. Mutta toivomme, että osa kehitteillä olevasta älykkäästä – ja turvallisesta – teknologiasta parantaa keksintöä, jonka päivitys on jo kauan, kauan myöhässä.
Artikkelin on kirjoittanut MG Rhodes. Toimitettu: 21.3.17