Medicare, la compagnie d’assurance gouvernementale pour toutes les personnes âgées de plus de 65 ans (et pour les handicapés) verse des honoraires aux médecins de soins primaires qui garantissent la faillite.
De plus, 70% des hôpitaux aux États-Unis perdent de l’argent sur les patients de Medicare. C’est vrai, pour chaque patient de plus de 65 ans, il en coûte plus à l’hôpital pour fournir des soins que ce que le gouvernement rembourse. C’est pourquoi la clinique Mayo a déclaré qu’elle n’accepterait pas les paiements de Medicare pour les visites de médecins de soins primaires. Mayo a compris. Au niveau national, les médecins sont payés 20% de moins par Medicare que par les payeurs privés. Si vous n’êtes pas payé un montant durable, vous ne pouvez pas le compenser en volume. Ça ne tient pas la route. Mayo a perdu 840 millions de dollars l’an dernier avec Medicare. Puisque Mayo est considéré comme un modèle national de soins de santé efficaces, s’ils perdent de l’argent, cela n’augure rien de bon pour le reste d’entre nous qui sommes beaucoup moins efficaces et qui avons moins de ressources pour les soins intégrés aux patients. Au lieu des paiements de Medicare pour les visites en clinique, Mayo va commencer à faire payer aux patients des frais de 2 000 $ pour être vus dans leur clinique de Glendale, en Arizona. À l’instar d’un « acompte », ces frais couvriront un examen médical annuel et trois autres visites chez le médecin. Chaque patient se verra également imposer des frais administratifs annuels de 250 $.
Les médecins de soins primaires sont en première ligne des soins aux patients et les patients âgés sont ceux qui prennent le plus de temps. Le patient moyen de Medicare prend 11 médicaments différents. Le simple fait de renouveler et de coordonner les médicaments peut occuper une visite entière au cabinet, sans aborder d’autres problèmes de santé. J’accorde à tous les patients de Medicare une visite d’une demi-heure parce que je serais chroniquement en retard si je ne le faisais pas. Après avoir payé les frais généraux du bureau, je suis fauché avec Medicare.
Je ne me réjouis pas du 65e anniversaire de mes patients, mais je continue à les voir parce que j’aime mes patients âgés. Sans blague, j’aime vraiment être leur médecin. Ils sont reconnaissants et respectueux et ont des conditions de santé intéressantes. Je suis en mesure de les voir parce que je tire mon revenu de mon poste administratif et que j’ai des patients à rémunération privée.
Triste mais vrai. À moins que nous n’ayons une véritable réforme du paiement qui valorise les soins primaires et paie pour la coordination des soins, je crains que les patients de Medicare ne trouvent pas suffisamment de médecins disposés à accepter Medicare à l’avenir.
Tony Brayer est un médecin de médecine interne qui blogue sur EverythingHealth.
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