Medicare, la compagnia assicurativa governativa per tutti coloro che hanno più di 65 anni (e per i disabili) paga tariffe ai medici di base che garantiscono il fallimento.
Inoltre, il 70% degli ospedali negli Stati Uniti perde denaro sui pazienti Medicare. Proprio così, per ogni paziente sopra i 65 anni, costa all’ospedale più di quanto il governo rimborsi le cure. Questo è il motivo per cui la Mayo Clinic ha detto che non accetterà i pagamenti Medicare per le visite dei medici di base. Mayo ha capito. A livello nazionale, i medici sono pagati il 20% in meno da Medicare che dai pagatori privati. Se non ti pagano un importo sostenibile, non puoi recuperare in volume. Semplicemente non è conveniente.
Mayo ha perso 840 milioni di dollari l’anno scorso con Medicare. Dato che Mayo è considerata un modello nazionale di assistenza sanitaria efficiente, se stanno perdendo soldi non è di buon auspicio per il resto di noi che siamo molto meno efficienti e che abbiamo meno risorse per la cura integrata dei pazienti. Invece dei pagamenti Medicare per le visite in clinica, Mayo inizierà a far pagare ai pazienti una tassa di 2.000 dollari per essere visti nella loro clinica di Glendale, Arizona. Molto simile a un “acconto”, questa tassa coprirà un esame fisico annuale e altre tre visite mediche. Ogni paziente sarà anche valutato una tassa amministrativa annuale di 250 dollari.
I medici di cure primarie sono in prima linea nella cura dei pazienti e i pazienti anziani sono quelli che richiedono più tempo. Il paziente medio di Medicare prende 11 diversi farmaci. Solo la ricarica e il coordinamento dei farmaci possono occupare un’intera visita in ufficio, senza affrontare altri problemi di salute. Concedo a tutti i pazienti Medicare una visita di mezz’ora perché sarei cronicamente indietro se non lo facessi. Dopo aver pagato le spese generali dell’ufficio, sono al verde con Medicare.
Non saluto il 65° compleanno dei miei pazienti, ma continuo a vederli perché amo i miei pazienti anziani. Non scherzo, amo davvero essere il loro medico. Sono grati e rispettosi e hanno condizioni di salute interessanti. Sono in grado di vederli perché ricavo il mio reddito dalla mia posizione amministrativa e ho pazienti privati a pagamento.
Triste ma vero. A meno che non abbiamo una vera riforma dei pagamenti che valorizzi le cure primarie e paghi il coordinamento delle cure, temo che i pazienti Medicare non troveranno abbastanza medici disposti ad accettare Medicare in futuro.
Tony Brayer è un medico di medicina interna che scrive sul blog EverythingHealth.
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