廃棄物処理や環境問題への意識が高まっている証拠に、用途を終えたものを処分する際に、リユース、リサイクル、コンポスト、リパーパス、アップサイクルなどの選択肢がよく思い浮かぶようになりました。 バッテリー、ボトル、オレンジの皮など、すべてリサイクル容器やコンポストの山に入れることができ、嬉しいことに、ゴミ処理場を完全に回避することができるのです。 これは、特に廃棄物の量が増え続け、ゴミの汚染がますます心配されるようになった今、歓迎すべき進歩です。
では、消費拒否を完全に除いて、コンポストが、たとえばリサイクルに勝る場合はあるでしょうか？
All that paper
特に紙製品は、日常的に廃棄物全体のかなりの部分を占めています。
EPA によると、2013 年にアメリカ人が出したゴミは約 2 億 5400 万トンでした。 同機関はさらに、米国は「2013 年に約 67％（570 万トン）の新聞紙/機械類を回収した」と述べています。
特に、古紙がどこかのゴミ捨て場に眠っているよりも良い選択肢が 1 つではなく 2 つあることを考えると、これはまったく驚異的なことです。 どちらを選んでも、埋立地の 16% の廃棄物に貢献するよりは望ましいのですが、どのように選べばいいのでしょうか。 使用する資源と全体的な利益の両方において、どちらが環境にとってベストでしょうか？
紙のリサイクルを選択すると、紙の生産の流れに再び戻し、紙を生産するためにさらに原木を伐採する必要性をなくします。 紙製品は非常に無駄が多く、テクノロジーによってペーパーレスな世界が早くから約束されていたにもかかわらず、私たちの住む世界はそうではありません。 私たちの紙の消費量は年々増え続け、北米は世界で最も多くの紙を消費しています。 木から真っ白な紙を作るには、資源を大量に消費しなければなりません。 この目的のために何百万エーカーもの森林が伐採されたことは言うまでもありません。
The World Countsのウェブサイトによると、リサイクルはこうした影響を軽減するのに役立ちます。
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リサイクルするとき、紙はパルプに分解され、新しい紙に加工されます。 木から紙を作るのに比べれば有利ですが、決して廃棄物ゼロの努力ではなく、紙のリサイクルは本当に努力する価値があるのかという疑問もあります。
この問題を検証した Slate の記事は、リサイクル、特に紙のリサイクルは、太陽と虹ばかりではないことを思い起こさせます。 多くの一般的なインクは、クロム、亜鉛、鉛などの金属を含んでおり、これらは水源に浸透する可能性があります。
代わりにコンポストを試してみませんか？
もし、リサイクルを完全にやめて、代わりに紙ゴミのコンポストを始めたらどうでしょう？ Image Credit: Graham Corney / では、リサイクルはバージン紙を生産するのに比べて資源を節約できますが、それ自体にも資源が必要です。 もし、リサイクルを完全にやめて、代わりに紙ゴミの堆肥化を始めたらどうでしょう？
良い堆肥の山は、緑色と茶色の両方のゴミがバランスよく混ざっていることが重要です。 窒素を多く含む緑色のゴミは、果物の皮や野菜の切り落としなどで構成され、炭素を多く含む茶色のゴミは、落ち葉などで構成されています。 紙製品、特に無漂白の段ボールは、茶色のゴミに含まれ、堆肥箱に入れておくと、カビや臭い、ヌルヌルを防ぐことができます。 リサイクルボックスも、リサイクル工場に運ぶトラックも、機械も汚泥も化学処理剤も必要ありません。 紙がその構成要素に分解され、来年の庭の肥料になり、トマトの成長を助けるだけです。
単純に思えますが、リサイクルボックスを避けることで回避できるプロセスは、コンポストがここで勝てない理由の1つにもなっています。 紙を堆肥化することで、私たちはリサイクルの流れから外すことができます。 そうすることで、リサイクル資源を節約できるのは事実ですが、その分、森林を破壊して新しい紙を作る必要性が高まります。 紙製品に対する私たちの貪欲なニーズは、原材料がどこかから来る必要があることを意味し、リサイクルされる紙の量を減らすことは、単に新しい森林破壊に対する需要の増加を意味するかもしれません。 確かに資源は必要ですが、新しいものを生産するのに比べればはるかに少なくて済みます。 そして、リサイクルする代わりに堆肥化することにより、大規模な方法で生産ストリームから紙を取り除くことは、良いことよりも悪いことの方が多いかもしれません。
Exceptions to the rule
この例外は、紙が何らかの形で汚れている場合です – 子供のアート作品や油まみれのピザ箱など – この場合、紙はリサイクルには適さず、それを含めることはリサイクルの全バッチを汚染して、処理の役に立たないものにしかねません。 ピザボックスは細かくちぎって堆肥の山に入れましょう。また、小さな作品であれば、白のり、乾燥パスタ、マスキングテープも堆肥に適しています。 (
結局のところ、リサイクルもコンポストもコストとインパクトとトレードオフがあります。
- この点で確実に白紙になる唯一の解決策は、最初に使う紙の量を減らすことです。
- 必要なときだけ印刷し、可能な限り両面印刷することを忘れないようにしましょう。
- できる限り、常に消費者使用後のリサイクル紙製品を 100%購入しましょう。
米国では毎年、紙を作るために6800万本の木が切り倒されています。 リサイクル（あるいはコンポスト）の前に、まず自分の紙の使用量とその減らし方を考えてみてください。
Feature image credit: KaliAntye /
